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une troisième fois : c est la même chose que l’ esprit-de- vin. l'est environ : plus léger que l’eau.
Le mercure, lyvèté Y arteent vif-argent, est un métal que l'on trouve à l’état liquide dans la terre ; il est blanc comme l'argent et treize ou quatorze fois plus lourd que l’eau.
. C'est la chaleur qui dilate et fait monter l'alcool et le mercure dans le tube qui les contient, et c’est le froid qui les condense et les fait baisser : c’est par ces moyens qu'ils marquent les différents degrés de température du lieu où le thermomètre est placé. |
Pour pouvoir apprécier la température moyenne de l’atmosphère à la surface de la terre ou dans une serre au moyen du thermomètre, il faut placer cet instrument à l’ombre ; car, si le soleil luisait dessus, il le ferait monter plus ou moins et l’empécherait d'indiquer le véritable degré de la température du lieu.
Nous avons besoin d'interroger le thermomètre, partieuliérement à la fin de l'automne, pour prévoir les premiéres gelées et en préserver les plantes qu’elles pourraient endommager. Nous avons besoin de l’interroger pendant tout l'hiver, afin d'augmenter les couvertures et le feu en raison de la progression du froid , et de rendre l'air et la lumière aux plantes toutes les fois que la température le permet ; enfin il nous faut encore l’interroger pendant ie printemps, pour prévoir les gelées tardives , en préserver nos primeurs, nos espaliers, les fleurs hätives et Les plantes que nous sortons a cette époque.
Il faut que le logement d’un jardinier ait une fenêtre au nord, où il placera un thermomètre afin de pouvoir le consulter le soir, pendant la nuit et le matin, pour être toujours au courant de la température et juger du besoin que peuvent avoir ses serres, ses bâches et ses châssis, d’une augmentation de chaleur et de couverture, pour repousser le froid extérieur.
Quand une serre a une certaine longueur, il faut y placer trois thermomètres : le premier dans le bout le plus éloigné du fourneau, le second vers le milieu de Ja serre et près du verre, et le troisième à une petite distance du fourneau, afin de pouvoir juger si la chaleur se répand uniformément partout, et, dans le cas contraire, placer de préférence contre le fourneau les plantes qui exigent le plus de chaleur,
: Du baromètre.
Le baromètre à cuvette, qui est le seul dont nous devons nous occuper, ressemble beaucoup, par la forme, à un thermomètre ; mais il ne se fait qu'avec du mercure, et le bas de son tube est renflé en une boule appelée cuvette, prolongée en un bec relevé et ouvert de manière à ce que le poids de l'atmosphère puisse peser sur le mercure contenu ‘dans la cuvette. Or plus l’air atmosphérique est pesant, plus il pèse sur le mercure de la cuvette; plus celui-ci est refoulé dans le tube , et plus il s'élève dans le haut de ce tube.
L'usage du baromètre est donc d'indiquer les variations qui surviennent dans la pesanteur de l'air atmosphérique.
Pour qu'un baromètre soit bon, il faut que sa colonne de mercure n'ait pas moins de 6 millim. de diamètre; quand elle est plus mince, la chaleur la fait monter, et elle ne marque plus exactement la pesanteur de Pair.
Au premier abord, vous ne voyez pas trop en quoi un baromètre peut être utile en horticulture, puisqu'il se borne à faire connaître la pesanteur de l’air; mais, quand vous saurez que tel degré de pesanteur de l’air présage de la pluie, que tel autre degré présage une tempête, que tel autre degré enfin présage du beau temps, vous reconnaitrez facilement qu’un baromètre nous est très-utile par les pronosLics que nous pouvons en tirer. |
Avant de vous exposer les pronostics que le baromètre
(; sé )
peut fournir, je erois nécessaire de rectifier vos idces sur la pesanteur de l'air.
Je vous ai souvent entendus dire : Que le temps est lourd! que l'air est pesant ! dans le temps que Pair était plus léger qu’à l'ordinaire, c’est-à-dire quand il était chaud et vaporeux. Rappelez-vous bien que c’est quand l'air est très-pur qu'il est plus lourd ; que plus il y a d’eau en vapeur dans l'air, plus il est léger, puisque les vapeurs aqueuses sont plus légères que lui. Quand vous avez de la peine à respirer , quand votre courage s’affaiblit sans que vous sachiez pourquoi , quand vos jambes peuvent à peine vous porter , quand enfin vos bras amollis obéissent à peine à votre volonté, vous attribuez tout cela au temps lourd, à la pesanteur de l’air. C'est une erreur, l’air est toujours léger quand vous ressentez ces fâcheuses impressions : elles vous viennent souvent de la chaleur humide, qui relache toutes vos fibres, d'un excès d'électricité répandu dans l’air; quelquefois de la diminution de l'oxygène, une autre fois de l'augmentation de l'hydrogène ou de l'acide carbonique qui ne sont pas respirables ; mais rien de tout cela n’augmente la pesanteur de l’air d’une manière sensible : vous devez donc cesser de lui attribuer le malaise que vous ressentez dans ces circonstances.
De la gtrouette.
Une girouette, à laquelle est joint un cercle sur fequel sout marqués les quatre points cardinaux, telle que celle qui est placée sur la maison principale de cet établissement, est aussi très-nécessaire en horticuliture pour connaître la direction des vents; car les vents indiquent assez souvent la pluie, le beau temps, le chaud et le froid.
Le même vent n'indique pas toujours le même résultat dans tous les pays; la latitude du lieu, le voisinage des hautes montagnes , de la mer, de vastes plaines arides ou
sablonneuses produisent des résultats différents et souvent opposés dans la direction des vents. Vous aurez occasion de faire ces remarques si vous voyagez dans des pays éloignés. :
En France, le vent d’est ou du levant annonce le beau temps , le temps sec, parce que ce vent venant des grandes plaines de l’Asie, où il y a peu d’eau, il n’a pu se charger de vapeurs, et il arrive chez nous dans un état de grande sécheresse et souvent assez froid, parce qu’il n’est dilate par aucune vapeur.
Le vent du sud ou du midi est toujours chaud, parce qu'il nous vient des régions continuellement échauffées par le soleil ; il est aussi souvent humide, parce que, passant au-dessus de la Méditerranée, il en élève des vapeurs qui se convertissent en pluie dans notre pays.
Le vent de l’ouest ou du couchant n’est ni chaud ni froid ; mais il amène presque toujours des nuages et de l’eau, parce qu’il traverse l'Océan , où il se charge de vapeurs abondantes qui fondent en pluie en passant sur les terres de France.
Le vent du nord est toujours froid, parce qu'il vient d'un pays continuellement glacé, et que les vapeurs qui peuvent s'élever dans ce pays, quand l’air se radoucit, sont promptement converties en neige. |
Telles sont les règles générales déduites de la direction des vents en France; mais ces règles sont quelquefois mises en défaut par des perturbations qui arrivent dans l’atmosphère , et dont les causes plus ou moins compliquées sont la plupart inconnues. Alors on a recours aux pronostics, qui sont, comme je vous l’ai dit en commencant, le résultat de nombreuses observations, pour tâcher de découvrir les signes particuliers, simples ou compliqués qui précèdent les changements qui se préparent dans l’atmosphère. La connaissance de ces signes forme la science des pronostics ; Je vais vous en donner quelques exemples,
Pronostics tirés du baromètre.
Quand le sommet de la colonne de mercure est convexe, c'est qu'il se dispose à monter, alors on doit espérer du beau temps ; si, au contraire, il est concave, c’est que le mercure se dispose à descendre, et on doit craindre le mauvais temps.
Quand le mercure monte au-dessus du variable, qui est le terme moyen de la pesanteur de l’air, il annonce le sec, le beau temps ; quand il descend au-dessous du terme variable , c'est un signe de pluie, de vent et de mauvais temps.
Plus le mercure monte, plus il promet de beau temps ; plus il descend, plus on doit s'attendre à du mauvais temps, comme pluie, neige, grands vents, tempête.
Lorsqu il y à en même temps deux vents, l’un près de terre et l’autre dans la région supérieure de l'atmosphère, si le vent le plus bas est nord, le plus élevé sud, il ne pleuvra pas, quoique le baromètre puisse être très-bas ; mais, si le vent le plus élevé est nord et le plus bas sud, il pourra pleuvoir, quoique le baromètre puisse être alors très-haut.
Quand le mercure monte un peu après être resté quelque temps sans mouvement, on a lieu d’espérer du beau temps, mais s'il descend, c’est un signe de pluie où de vent.
Dans un temps fort chaud, l’abaissement du mercure annonce le tonnerre ; et, s’il descend beaucoup et avec rapidité, on doit craindre l’arrivée d'une tempête.
Quand le mercure monte en hiver, c’est signe de gelée; si ensuite il descend , on doit s'attendre à un degel; mais, s'il monte encore pendant la gelée, on est sûr d’avoir de la neige. |
Pour peu que le mercure monte et continue à monter
pendant ou après une tempête ou une pluie longue et abondante, il y aura du calme ou du beau temps.
= Toute variation brusque, rapide et considérable indique un changement de courte durée; toute variation lente et continue assure la durée du changement qu’elle ne
Quand le mercure monte la nuit et non le jour, c'est un signe certain de beau temps.
Pronostics tirés en méme temps du baromètre et du thermomètre.
Si le thermomètre est fixe tandis que le baromètre baisse, c'est un présage de pluie. Si le baromètre et le thermomètre baissent tous deux sensiblement, c’est un signe de grande pluie. |
Si, au contraire, le baromètre et le thermomètre montent sensiblement, c'est l’annonce d’un temps sec et serein.
Pronostics tires de l'inspection du ciel.
Si les étoiles perdent de leur clarté sans qu'il paraisse de nuages, c'est un signe d'orage.
Les couronnes ou cercles blanchatres qui se montrent autour du soleil, de la lune et des étoiles sont un signe de pluie.
Lorsque, au coucher du soleil, des nuages se forment à l’ouest et se colorent en rouge, cela indique assez genéralement du vent et un temps sec.
Les nuages qui, après la pluie, descendent près de terre et semblent rouler dans les champs sont un signe de beau temps.
S'il survient un brouillard pendant un mauvais temps, il indique que le mauvais temps va bientôt cesser; mais, si le brouillard survient pendant le beau temps et qu'il
s'élève en laissant des nuages, le mauvais temps est immanquable.
Quand l'horizon est sans nuage et que le vent eat nord, on est sûr d'avoir du beau temps.
Si, après le vent, il survient une gelée blanche qui se dissipe en brouillard , c’est un signe de mauvais temps et malsain. Sous le climat de Paris, le vent sud-ouest est celui qui amêne le plus souvent de la pluie, et le vent d’est celui qui amène un beau temps, mais sec et froid.
Quand le vent change fréquemment de direction , c’est signe de tempête.
La gelée qui commence par un vent nord-est dure ordinairement longtemps et devient très-forte.
De petits nuages blancs passant devant le soleil, lorsqu'il est près de l'horizon, et s’y colorant en rouge , en jaune : en vert, etc. annoncent la pluie.
Pronostics tires du feu.
Quand la suie se détache et tombe de la cheminée, c’est un signe de pluie.
Si la braise est plus ardente qu’à l'ordinaire , et si la flamme est plus agitée, c’est un indice de vent et de froid.
Quand, au contraire, la flamme est droite et tranquille , c'est un signe de beau temps.
Pronostics tires des animaux.
Quand les abeilles s’écartent peu de leur ruche, c’est un signe de pluie, comme lorsqu'elles arrivent en foule avant le soir sans être entièrement chargées.
Lorsque les mouches piquent , deviennent plus importunes qu à l'ordinaire , et que les abeilles sont méchantes
et attaquent ceux qui les approchent, c’est un indice d'orage.
Les chouettes qu'on entend crier pendant le mauvais temps anuoncent le retour du beau temps.
Quand les corbeaux croassent le matin, c’est signe de beau temps.
Lorsque les canards volent çà et Là RER le beau temps
en criant et se plongeant dans l’eau, c’est un indice de
pluie et d’ orage.
Si Les pigeons reviennent tard au colombier, c’est signe de pluie pour les jours suivants.
Si les poules se roulent dans la poussière plus que de coutume, c’est un signe de pluie.
Quand les hirondelles volent en rasant la terre et les eaux, elles annoncent la pluie.
Si les grenouilles coassent plus longtemps qu’à l’ordinaire , si les crapauds sortent le soir en grand nombre, si les vers sortent de terre en grande quantité, c’est signe
de pluie.
Quand les taupes labourent plus que de coutume, elles
annoncent la pluie.
L'arrivée des oies et canards sauvages dans nos climats est un indice de froid ; si, après avoir Qt la contrée, ces oiseaux SU en volant au midi, c'est signe = le froid va recommencer.
Pronostics tirés des plantes.
Quand la fleur du Calendula pluvialis ne s'ouvre pas
le matin, c’est signe qu'il pleuvra dans la journée; si, au
contraire, elle s’ouvre, on doit croire qu'il ne pleuvra pas; mais elle ne garantit pas la pluie d'orage. Si la fleur du Sonchus sibiricus reste ouverte pendant la nuit, le jour suivant sera pluvieux ; si, au contraire, elle se ferme pendant la nuit, le jour suivant sera serein.
Il existe une petite plante de la Palestine, nommée Rose pe Jéricao, Anaslalica hiericuntina , cultivée seulement
inde ts bots sttiet nt ue MERE
( 159 ) dans les jardins botaniques, qui est éminemment hyÿprométrique : on la conserve sèche ; ses rameaux s'étendent et s’éloisnent par l'humidité, se contractent et se rapprochent par la sécheresse d’une manière très-remarquable. C’est un hygromètre naturel servant à juger de l’état plus ou moins sec de l'atmosphère.
Je ne puis guère vous donner comme exemple que ces trois plantes sur lesquelles on ait fait des remarques rela tivement au beau et au mauvais temps, mais il en existe probablement plusieurs autres également hygrométriques et peut-être météoriques.
