A LA DIGESTION STOMACALE

PRODUCriON DE GAZ DANS l'eSTOMAC. — ÉRUCTATION, — RÉGURGITATION. — VOMISSEMENT.

§ 29. !• Production de gaz. — Des gaz se produisent souvent dans le tube digestif pendant la digestion. Les aliments qui en forment le plus sont ceux qui nourrissent peu sous un grand volume, comme les choux et les haricots.

La nature de ces gaz varie selon l'organe oh ils se développent. Dans l'estomac, ce sont : de l'acide carbonique, de l'hydrogène, de l'oxygène, et quelquefois de l'air atmosphérique introduit par la déglutition. Dans l'intestin grêle : de l'azote ou de l'acide carbonique ; dans le gros intestin : de l'hydrogène carboné ou sulfuré, dont l'odeur est infecte. Quelquefois des gaz inodores proviennent de l'appareil digestif lui-même, par exemple dans la gastralgie, les spasmes, Thystérie.

Le médecin est souvent consulté pour empêcher la production de ces gaz, qui sont très-incommodes. Après

en avoir reconnu la nature, il lui est facile de les faire absorber soit par du charbon de peuplier, finement pulvérisé ; soit par du bicarbonate de soude ; soit par de la magnésie, gui neutralise les acides.

§ 30. 2® Eructation, — Les gaz de Teslomac y déterminent une sensation pénible. Par leur pesanteur spécifique, ils tendent à gagner les parties les plus élevées de cet organe ; aussi est-il plus facile de les expulser étant debout que couché. Pendant la nuit, il suffit de se mettre sur son séant pour favoriser leur expulsion, et on éprouve de suite un grand soulagement. Les contractions de l'estomac ne suffisent pas toujours; elles doivent quelquefois être aidées par celles du diaphragme et des muscles abdominaux. L'éruclation ou l'émission de ces gaz est souvent accompagnée d'un bruit rauque et de vapeurs légèrement acides, à odeur désagréable. On la désigné sous le nom de rapport.

§ 31. 3" Régurgitation. — La régurgitation^ par laquelle sont ramenées dans la bouche les matières solides ou liquides de l'estomac, a la plus grande, analogie avec la rumination des animaux ; c'est un vomissement presque sans efforts. La volonté suffit quelquefois pour produire ce phénomène lorsque l'estomac est rempli d'aliments. Un médecin distingué, M. Gosse, s'est appris à ruminer ses aliments, pour étudier les phénomènes chimiques de la digestion. Dans la hernie étranglée, lorsque le tube intestinal ne peut plus donner passage aux substances ingérées, c'est par régurgitation qu'elles sont expulsées par la bouche.

§ 32. 4" Vomissement. — Le vomissement est un acte par lequel les substances solides et liquides contenues dans l'estomac sont rejetées violemment au dehors par la bouche. Le voile du palais se tend horizontalement et s'applique contre la paroi postérieure du pharynx pour

s'opposer au passage des aliments par les arrière-narines. Dans les efforts brusques, cette barrière est quelquefois franchie et les matières vomies ressortent aussi par les fosses nasales.

Le diaphragme, les muscles abdominaux, l'estomac, les fibres longitudinales de l'œsophage agissent dans le vomissement. Lorsque le diaphragme et les muscles abdominaux se contractent en même temps, les organes contenus dans l'abdomen se trouvent subitement comprimés. L'estomac, pressé contre la colonne vertébrale, cherche à expulser les aliments qu'il renferme ; l'orifice du pylore reste fermé; mais l'orifice cardiaque s'ouvre par le raccourcissement des fibres longitudinales de l'œsophage, et les aliments s'échappent brusquement au dehors.

La cause du vomissement ne réside point dans l'estomac, comme on pourrait le croire ; mais elle est dans le système nerveux. L'homme et les animaux vomissent par l'introduction de l'émétique dans leurs veines. — L'émétique mis dans l'estomac ne fait môme vomir qu'après avoir pénétré dans le sang et agi sur le système nerveux. La titillation du pharynx, la fumée de tabac, le balancement de l'escarpolette, le mouvement d'un navire, le souvenir d'une substance qui dégoûte, le passage d'un calcul dans les voies biliaires ou urinai res, produisent le vomissement comme une indigestion ou une maladie de l'estomac. Lorsque le vomissement survient accidentellement, on le calme facilement en faisant prendre par petites cuillerées un verre d'eau sucrée additionné d'eau de fleurs d'oranger, dans lequel on ajoute 6 ou 8 gouttes de laudanum de Sydenham.

0« CliylifleattoM ou 4lg«»ttoa iMtestlmale.

§ 33. Lorsque la digestion stomacale est accomplie, Touveriure pylorique se dilate par degrés et le chyme passe dans les intestins^ au fur et à mesure qu'il se forme. Là, il se convertit en chyk.

On désigne sous le nom d^inlestins ce long canal, contourné un grand nombre de fois sur lui-même, éteadu du pylore à Tanus, et situé dans les replis d'une membrane nommée /)mVoine, qui le fixe à la colonne vertébrale. Il remplit la presque totalité de Tabdomen (fig. a et 13).

Les intestins se composent de deux parties : Vintestin grêle et le gros intestin. Cette distinction est établie par les différences de volume, de direction, de structure et d'usages. L'intestin grêle est l'organe de la chylification et de Vabsorption du chyle ; le gros intestin^ l'organe de la défécation.

§34. U intestin grêle fait suite à l'estomac; c'est dans son intérieur que la digestion s'achève. Sa surface externe est lisse; mais sa membrane muqueuse présentée lintérieur une foule de petites glandes, de villosités et de replis transversaux nommés valvules conniventes.

Les glandesy qui sont en nombre presque infini, sécrè* tent continuellement une humeur abondante. Les viHo" sites hérissent l'intérieur de l'intestin et servent à absorber les produits de la digestion (fig. 10). Les valvules conniventes, au nombre de 800 environ, sont destinées à retarder la marche du chyme, à donner plus d'étendue à la muqueuse intestinale, à rendre plus abondante la sécrétion des sucs intestinaux et plus facile l'absorption du chyle. « La muqueuse de l'intestin grêle, dit M. Sappey, dont la longueur est de 8 mètres lorsqu'elle n'est

CBAP. I. HYGIÈNE DE LA DIGESTION. il

pas déplissée, et de 13 mètres, lorsque ses valvules conniventes sont dédoublées, s'élèveraità 26 mètres, si nous pouvions étaler ses vîllosités comme nous étalons ses valvules conniventes ! En multipliant cette longueur par

IWlinm. — d, lubiitDce tpungieute rie U TÎIlotiM. — «. chjlifèrc etnlrtl. — h, wièic de 11 Tilloiiti. — I, '«iiw d« U lilluiilé, — i, r<Hiu cipiUiire.

la circonférence moyenne de l'intestin grêle, qui est de 8 centimètres, on reconnaît que la surface libre de la tunique muqueuse équivaut à plus de 20,000 centimètres carrée, et que son étendue superficielle, par conséquent, est presque double de celle de l'enveloppe cutanée. »

Les anatomistes distinguent dans l'intestin grêle trois portions : la première se nomme duodénum, parce que sa longueur a été évaluée à douze travers de doigt; la deuxième, jéjunum, parce qu'on la trouve le plus habituellement vide, et la troisième, iléon, à cause de ses nombreuses circonvolutions ; mais le jéjunum et l'iléon sont

parfaitement semblables et ne présentent aucune ligne de démarcation.

Le duodénum diffère des autres intestins grêles par sod ampleur, par sa facile dilatabilité, par le gi*and nombre de ses valvules conniventes et de ses vaisseaux. Si l'on étudie sa structure, on voit que tout dans cet intestin est disposé pour ralentir le cours des aliments et prolonger leur séjour.

Le pylore ne laisse passer dans le duodénum que le cbyme. Gomme une sentinelle vigilante, il repousse les parties qui n'ont pasfiubi une modification assez cornplète. Les aliments sortent de Testomac selon leur dîgestibilité et non dans Tordre où ils y sont entrés, ce Les malades, dit M. Bérard, commencent par digérer ce que leur estomac attaque facilement, et lorsqu'ils ont expulsé dans le duodénum le produit liquéfié de cette cbymification, ils vomissent les parties réfractaires que leur estomac a conservées. » Quelquefois, cependant, des corps indigestes, des pièces de monnaie, par exemple, pénètrent dans les intestins. Mais avant, elles séjournent longtemps dans l'estomac, se présentent souvent à l'orifice pylorique et ne le traversent qu'après l'avoir accoutumé à leur contact.

Le chyme s'introduit par petites portions dans le duodénum ; il s'y mélange avec la bile et le suc pancréatique, éprouve de nouveaux changements et passe ensuite dans le jéjunum, puis dans l'iléon.

"Le jéjunum et Yiléon forment à eux seuls les trois quarts de la longueur des voies digestives. Plus étroits que le duodénum, ils sont fixés à un large repli du péritoine nommé mésentère. C'est un lien membraneux qui soutient les vaisseaux et prévient l'invagination intestinale. Dans des cas très-rares, les intestins se nouent ou entrent les uns dans les autres. Les médecins nomment

CflAP. I. HYGIËNE DE LV DI(iE3T10N.

Fig. 11.

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ce terrible accident invagination. Les douleurs sont atroces, les coliques intotérables : rien ne peut les apaiser, et le malade meut tourmenté des plus vives souffrances.

La progression de la pâte alimentaire dans ces longs intestins se fait par des mouvements nommés vermiculaires^ c'est-à*dire qui se communiquent de proche en proche à la manière d'un ver qui rampe. On les observe très-bien sous Tinfluence du contact de Tair, chez un animal dont on ouvre le ventre. Ils sont involontaires et sous la dépendance du nerf grand sympathique qui émane lui-même de Taxe cérébro-spinal. Les médecins observent en effet la paresse des intestins et souvent leur paralysie dans les affections de Tencéphale et de la moelle épinière. Les circonvolutions intestinales ralentissent la marche des matières alimentaires. Quelques anatomistes les ont comparées à un ruisseau qui serpente et fertilise le terrain qu'il arrose. C'est dans ces nombreux circuits que le chyle s'élabore, qu'il est séparé de la partie excrémentitielle des aliments et absorbé par les vaisseaux chylifères {fig. 11).

§ 35. Chyle. — Le chyle est un liquide blanc, ayant à peu près l'aspect du lait, opaque, alcalin, d'une saveur salée et d'une odeur nauséabonde. Il est formé par l'élaboration que le chyme éprouve dans l'intestin grêle. Sa composition varie selon les aliments dont on fait usage. Fourni par une nourriture animale, il contient plus de fibrine, d'albumine, et se prend en caillot plus promptement. Celui qui est formé par les végétaux contient trois fois plus de carbone; il est moins opaque et son coagulum moins rosé. Il présente des différences dans chaque espèce animale, même quand la nourriture est identique.

Le chyle est analogue au sang, dont il renferme tous

GHAP. l. HYGIÈNE DE LA DIGESTION. 5L

les principes. Abandonné à lui-même, il se sépare en trois parties : un caillot ûbrineux, de la sérosité albumî^ neuse et des matières grasses. D'après M. Rees, l'analyse du chyle de Thomme est la suivante :

Eau ' 904

Fibrine traces

Albumine 70

Matières grassp 8 9

Sucre, matières exiractives et sels. H

Pendant que le chyle est pompé par les vaisseaux absorbants des intestins, le résidu de Télaboration digestive continue sa route et pénètre dans le gros intestin. Avant de l'y suivre et d'étudier la défécation^ je dois montrer comment le chyle s'est formé par l'action des sucs digestifs. Une chimie vivante a transformé nos aliments, a préparé du chyle^ ce que jamais aucun savant n'a pu faire. Mais la force vitale était le préparateur; son laboratoire, notre appareil digestif; ses moyens, la salive, le suc gastrique, la bile, le suc pancréatique et le suc intestinal. Tâchons de soulever le voile de la nature et de voir cette merveilleuse opération qui renouvelle nos organes et répare nos forces.

1^ Phénomènes chimiques 4e la digestion.

§ 36. Les actions chimiques de la digestion ont pour but la dissolution des aliments ou leur transformation en produits solubles. Les sucs digestifs se mêlent à nos aliments, les pénètrent, les imbibent, les décomposent, les transforment, les modifient et en dissolvent les principes nutritifs qui doivent être absorbés.

Le pain, la viande, le poisson, les légumes, les fruits contiennent un certain nombre de principes, toujours les mêmes, qui servent à nourrir. L'économie fait du

sang avec du pain comme avec de la viande, du poisson OU des légumes; mais il y a des aliments plus riches les uns que les autres en principes nutritifs.

§ 37. Les principes nutritifs des aliments sont: la graisse, la fécule^ le sucre^ la fibrine, V albumine, la caséine^ la gélatine et Yosmazôme. Tout ce qui n^est point un de ces principes ne peut servir à la nutrition et doit être rejeté de l'économie.

h^i graisse se trouve dans le beurre, la viande, le poisson et l'huile ; la fécule, dans les graines des céréales, des légumineuses, les tubercules de la pomme de terre, le pain et les pâtisseries; le sucre, dans les fruits et dans le lait.

La fibrine forme la base des muscles; les viandes noires sont les aliments qui en contiennent le plus. Le gluten est la fibrine végétale ; il concourt puissamment à la fermentation du pain. \J albumine se rencontre dans le blanc de Tœuf, le sérum du sang, les graines et le suc des plantes. Les aliments albumineux sont : le foie, le cerveau, les moules, les huîtres, les œufs. La caséine existe dans le lait, le fromage, les pois, les fèves, les haricots. La gélatine se produit par Tébullition dans Teau du tissu cellulaire, de la peau, des tendons, des cartilages, de la partie organique des os. Les aliments gélatineux sont : les gelées de viande, les pieds de veau, la tortue. Ij'osmazôme est cette partie éminemment sapide des viandes, qui est soluble dans Teau froide et que l'on trouve surtout dans les animaux adultes à chair noire. C'est une substance très-azotée, qui. entre pour un huitième dans la composition du bouillon, et lui donne la couleur et l'arôme.

Tous ces principes ne jouent pas le même rôle dans l'économie ; les uns font de la chaleur et nous échauffent ; les autres forment des tissus et réparent nos or-

ganes. Au point de vue de l'action exercée par les sucs digestifs, on peut les diviser en trois classes : corps gras, principes féculents et sucrés, principes albuminoïdes.

§ 38. Bôle des sucs digestifs. — Les phénomènes chimiques de la digestion commencent dans la bouche, se continuent dans Testomac, et ne finissent que dans le gros intestin.

La salive se mêle aux aliments dans la bouche; le suc gastrique j dans Testomac ; la bile et le suc pancréatique^ dans le duodénum ; le suc intestinal, dans tout l'intestin. Les boissons viennent puissamment en aide aux sucs digestifs : elles favorisent la dissolution d'un grand nombre de substances.

!• Salive. —^ La salive est un liquide alcalin ; elle contient de l'eau^ des sels, du mucus, des lamelles d'épithélium et un ferment nommé diastase salivaire. Voici, d'après M. Frerichs, sa composition chez l'homme :

Eau 994,1

. Diastase salivaire 1,4

Mucus et épithélium 2,1

Matières grasses 0,1

Selsdiveri 2,3

La salive produit une véritable fermentation au moyen de la diastase salivaire ; elle transforme la fécule en sucre ou glucose. L'amidon, qui donne une belle coloration bleue avec l'iode, n'en donne plus quand il a subi Faction de la salive. Il s'est changé en un autre corps, le glucose ou sucre, qui n'est point modifié par la teinture d'iode.

La salive agit comme dissolvant sur les substances solubles, ainsi elle dissout ]e sucre. Elle n'exerce aucune action sur les corps gras, ni sur les aliments albuminoldes. On peut en conclure qu'elle est moins utile aux

carnassiers qu^aux herbivores, ces derniers consommant beaucoup plus d'aliments féculents.

En résumé : la salive transforme la fécule en sucre, et le dissout. Son action commence dans la bouche et se continue dans Testomac.

â* Suc gastrique, — Le suc gastrique est le liquide destiné à agir sur les aliments pendant leur séjour dans Testomac. Il est sécrété par une foule de glandes répandues surtout dans la région du pylore. Pour se le procurer, on fait avaler aux animaux de petites éponges retenues par un long fil. On les laisse séjourner quelque temps dans l'estomac, et on les retire imbibées de ce liquide.

Le suc gastrique est incolore, d'une saveur légèrement salée, rougissant le papier de tournesol. Il contient 99 parties d'eau sur 100, de Yacide lactique, de la pepsine, des chlorures et différents sels. Il est ordinairement mélangé avec la salive et les mucosités de la bouche et de l'œsophage. Il se mêle ensuite à la bile, au suc pancréatique et au suc intestinal, pour former une matière colorée, qui acquiert de la consistance et une odeur d'autant plus fétide qu'elle se rapproche du rectum. Ces produits se forment môme dans l'abstinence complète. Les malades privés depuis longtemps de nourriture continuent à rendre des excréments.

La pepsine joue le principal rôle dans la digestion de l'estomac. C'est une substance azotée qui agit à la manière d'un ferment. Elle n'exerce son action qu'autant qu'elle est unie à un acide libre. Ainsi le suc gastrique perd ses propriétés quand on a saturé son acide lactique.

Il est donc dangereux de faire sans raison un trop fréquent usage de boissons alcalines, comme l'eau de Vichy, par exemple.* La soude neutralise l'acide lacti-

que, la pepsine ne peat plus agir, et la digestion ne se fait plus régulièrement.

Le suc gastrique dissout les substances albuminoïdes. La fibrine, l'albumine, la caséine, la gélatine, sont trans-* formées en une même substance soluble, nommée peptone. Cette dissolution peut s'opérer dans nos cornues par une digestion artificielle ; il suffit de mettre dans du suc gastrique un des principes albuminoïdes à la température de 37 degrés. On peut même employer un suc gastrique préparé avec quelques centigrammes de pepsine ajoutés à de l'eau contenant un ou deux millièmes d'acide chlorhydrique ou d'acide lactique. Ce liquide peut, comme le suc gastrique naturel, dissoudre la fibrine» l'albumine, la caséine et la gélatine.

La pepsine est entrée dans la thérapeutique. M. L. Corvisart est le premier qui l'ait employée. J'en ai moimême obtenu d'excellents effets dans un grand nombre de maladies de l'^^stomac.

La fécule, le sucre, les corps gras ne sont point attaqués par le suc gastrique, et n'éprouvent aucune modification dans l'estomac. Parmi les substances minérales, celles qui sont solubles dans l'eau le sont aussi dans le suc gastrique.

La digestion naturelle se fait toujours plus vite que la digestion artificielle. Cela tient à la sécrétion du suc gastrique, qui est successive ; à l'absorption des produits solubles, à mesure qu'ils se forment ; et aux mouvements de l'estomac qui facilitent le mélange de la pâte alimentaire avec le suc gastrique.

Connaissant les propriétés de la salive et du suc gastrique, il est facile de résoudre le problème suivant :

Un homme a mangé du pain, du lait, delà viande, des légumes, des pommes de terre et du beurre, que trouvera4-on dans son estomac deux heures après sou repas?

On y trouvera : 1* de la fécule non encore modifiée 2* AMSucrCy résultant de l'action exercée par la salive sur la fécule ; 3* de la graisse, qui n*a subi aucune modification ; 4^ de la fibrine et de la caséine^ à divers degrés de dissolution ; S"" toutes les parties réfractaires à la digestion. Parmi les boissons, Veau est absorbée en nature avec les sels qu'elle tient en dissolution ; Valcoolse transforme en partie en acide acétique ; le bouillon est absorbé avec les matières extractives qui entrent dans sa composition.

3' Suc pancréatique. — Le pancréas est une glande, couchée transversalement au-devant de la colonne vertébrale, derrière l'estomac, au milieu des courbures du duodénum. Sa face antérieure correspond à Testomac, et sa face postérieure à la première vertèbre lombaire. Sa longueur est en moyenne de i5 centimètres et mesure l'espace compris entre le duodénum et la rate. Sa structure est granuleuse et ressemble à celle des glandes salivaires. Son conduit excréteur verse le suc pancréatique dans la portion verticale du duodénum, par deux orifices : l'un qui est commun avec l'ouverture du canal cholédoque (1), l'autre qui est spécial au pancréas, à 2 centimètres au-dessous du précédent {fig. 12).

Le suc pancréatique est un liquide incolore, visqueux, alcalin, qui se coagule par l'action de la chaleur et des acides énergiques. Il renferme une grande quantité d'eau, des sels divers et une matière organique azotée, analogue à de l'albumine, qui en est la partie essentielle. Il possède la propriété d'émulsionner les corps gras et de transformer en sucre les substances féculentes qui ont échappé à l'action de la salive.

Les corps gras qui ne sont miscibles ni à l'eau, ni à

(1) Le canal cholédoque conduit la bile du foie dans le duodénum.

la salive, ni au suc gastrique, se trouvent divisés par le suc pancréatique en particules tellement ténues, qu'ils peuvent 6 tre absorbés. Cette émulsion a lieu quand on agite du beurre ou de la graisse avec du suc paDcréatique à la température de 37°. M. Claude Bernard a détruit le pancréas cbez des cbiens ; ils ont maigri

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promptement, et tous les principes gras des aliments se retrouvaient dans leurs selles.

La salive n'agit que sur une partie des principes féculents de notre alimentation. Le suc pancréatique dissout ceux qui n'ont pas été modifiés. Pour le démontrer, il suffit de mettre en contact dans l'eau des fragments

de pancréas et de ramidon; du sucre ne tarde pas à se produire.

l"* Bile. — La bile, sécrétée par le foie, s'écoule dans le duodénum par le canal cholédoque. Ce canal (fig. 12) a unoriQce qui lui est commun avec celui du pancréas. En arrivant dans l'intestin la bile se mêle donc au suc pancréatique.

La bile est un liquide légèrement alcalin, brun-verdàtre, d'une saveur douce et amère ; elle contient trois matières colorantes : une brune, une verte, l'autre jaune. Au moment où les aliments arrivent dans l'intestin, ils trouvent sa membrane muqueuse tapissée par de la bile et du suc pancréatique. La bile émulsionne les corps gras; mais elle n'a aucune action sur les substances féculentes. Il y a longtemps que les dégraisseurs se servent de la bile de bœuf comme dissolvant ; ils avaient entrevu ses usages.

Une portion de la bile passe avec les excréments, les colore et leur donne les qualités stimulantes dont ils ont besoin pour provoquer l'action du tube digestif. Lorsque le foie est obstrué, que la bile ne coule pas en assez grande abondance, les matières fécales sortent sèches et décolorées et les malades sont tourmentés de constipations opiniâtres.

5" Suc intestinal. — Le suc intestinal est sécrété dans toute l'étendue de l'intestin, depuis le pylore jusqu'à l'anus. Son action est bornée à l'intestin grêlé. A l'arrivée des aliments dans le gros intestin, tous leurs principes nutritifs sont dissous et absorbés.

Le suc intestinal, comme le suc pancréatique, émulsionne les graisses et transforme la fécule en sucre.

§ 39. Résumé. — La digestion est une des opérations les plus curieuses de la chimie organique. L'appareil

digestif sait choisir dans les aliments ce qui est utile pour soutenir le corps et entretenir la vie.

Les principes nutritifs sont : la graisse, la fécuk, les substances albuminoïdes: ils doivent être liquides pour être absorbés. La digestion consiste essentiellement dans leur dissolution.

Le suc pancréatique, la bile et le suc intestinal émulsionnent les graisses. La salive^ le suc pancréatique et le suc intestinal dissolvent la fécule et la transforment en sucre. Le suc gastrique dissout toutes les substances albuminoïdes.

C'est ainsi que l'absorption est préparée.

§ 40. Digestibiliié des aliments. — On demande souvent au médecin quels sont les aliments de facile digestion, et quels sont ceux qui se digèrent difficilement.

Ua aliment est plus digestible qu'un autre quand il cède plus promptement et plus facilement ses principes nutritifs, que ce soit dans l'estomac ou dans l'intestin.

Les aliments qui possèdent des principes très-solubles dans nos sucs digestifs se digèrent aisément ; ils n'exigent presque point de travail de nos organes. Ainsi le poisson, la viande, le lail, les œufs.

La graisse des animaux, l'huile, les fruits huileux, les corps gras, séjournant longtemps dans l'estomac, entravent les phénomènes de la digestion, et peuvent être regardés avec raison comme difficiles à digérer. Les champignons et les truffes sont très indigestes . .

Les substances complètement insolubles, comme le poil, la corne, le ligneux, les enveloppes des graines, ne se digèrent point.

La digestibilité d'un aliment dépend non-seulement de sa qualité, de sa préparation, de la mastication et de l 'insalivation qu'il a subies, mais encore de l'état de nos organes et de nos sucs digestifs.

Après rétude des phénomènes chimiques de la digestion, il est facile de comprendre le régime qui convient aux malades.

Dans le rhumatisme aigu et dans certaines affections fébriles, il arrive souvent que la sécrétion de la salive ne se fait plus. Dans ce cas il est dangereux de manger du pain ou des féculents, puisque la salive est indipensable à la digestion de ces aliments. Dans les affections de Testomac, on ne doit point faire usage d'aliments albumino!des : le suc gastrique ne pourrait les dissoudre. Dans les maladies du foie et du pancréas, la bile et le suc pancréatique ne pouvant émulsionner les graisses, il faut éviter les aliments qui contiennent des principes gras.

L'hygiène enseigne le régime à suivre dans les maladies. Régler habilement Talimentation est le premier des devoirs du médecin.

Un de vos organes digestifs est-il malade, laissez-le reposer, ne le chargez point de principes qu'il ne pourrait pas dissoudre, n'aggravez pas la maladie par une indigestion. Consultez toujours le goût, les facultés digestives des malades, les sympathies et les antipathies qu'ils éprouvent pour certains aliments. L'estomac est un organe très-capricieux. Je connais des personnes qui, en santé, digèrent facilement des aliments lourds, comme les noix, le lard, et ne peuvent supporter le poulet.

Les parties qui n'ont point été digérées sont expuN sées de l'économie par l'acte de la défécation.

80 D« la défécation.

§ 41. Les aliments, dépouillés de leurs principes nutritifs, passent de l'intestin grêle dans le gros intestin.

Le gros intestin est étendu de l'iléon à l'anus. Il décrit on cercle presque complet et circonscrit la masse des circonvolutions intestinales. Sa forme est irrégulièrement bosselée ; sa longueur moyenne est de {"fiS.

Voit. Pylore. Œwptaigc. Fancrt». Erimuis.

Ftg. 13.

Appareil dlgeilirda rbomac.

Il se divise en trois parties : le cœctan, le côlon, et le rec tum (fig. J3).

Le cœcwn, de cœcus, aveugle, parce qu'il forme une espèce de cul-de-sac, n'a qu'une longueur de trois à quatre

62 HyGlËNE DES FONCTIONS DE NUTRITION.

travers de doigt. Il présente à son union avec rintestin grêle, la valvule de BaMn^ repli muqueux destiné à empocher les matières fécales de rétrograder. A la partie inférieure du cœcum, on voit un petit cordon creux, très-étroit, long de 4 à 8 centimètres, nommé appendice vermiculaire.

Le côlon (xtaïita, j'arrête) constitue la presque totalité du gros intestin. Sa longueur est de i'^,â5 environ. Il est étendu du cœcum au rectum et prend dans ce long trajet différents noms : côlon ascendant, côlon transverse, côlon descendant, S iliaque.

Le rectum est la dernière portion du gros intestin et se termine à Tanus. Sa longueur est de 18 à 22 centimètres (fg. 11 et 13).

L'iléon s'ouvre latéralement dans le cœcum ; il en résulte que les contractions du cœcum agissent dans une autre direction que celles de l'intestin grêle. Aussitôt que le résidu alimentaire a pénétré dans le cœcum, la valvule de Bauhin se resserre fortement. Elle est disposée de telle sorte qu'elle permet aux matières stercorales un libre passage de l'intestin grêle dans le gros intestin ; mais s'oppose à leur retour dans les intestins grêles.

Le gros intestin peut être considéré comme une sorte de réservoir destiné à contenir pendant un certain temps le résidu de la digestion.; il nous préserve de l'inconvénient de l'expulser sans cesse.

Ce résidu contient : les parties complètement réfractaires aux sucs digestifs; les principes qui n'ont été ni dissous, ni absorbés; des humeurs ajoutées par l'organisme à la niasse alimentaire, comme la bile et le suc intestinal. On y trouve quelquefois des substances qui d'ordinaire sont dissoutes et absorbées. Cela arrive chez les personnes convalescentes qui mangent plus qu'il ne

convient, et chez les malades dont Ijes facultés digestives ont sabi quelque atteinte. Les enfants à la mamelle expulsent du caséum non dissous, lorsqu'ils prennent le lait en trop grande abondance.

L'obligation de résister au besoin de la défécation constitue Tune des plus cruelles tortures que l'on puisse éprouver. Le séjour trop prolongé du résidu de la digestion dans le gros intestin peut produire des maux de tête, des étourdissements, des coliques, des douleurs violentes, un développement considérable de gaz intestinaux. Il y a peu de temps, j'ai fait disparaître un ensemble d'accidents graves par l'emploi d'un purgatif énergique et l'usage de la tisane de feuilles de frêne. J'avais reconnu par la percussion la présence de matières trè&-dures dans le gros intestin. Leur accumulation était la seule cause de la maladie.

Règles hygiéniques. — 1* Je conseille de prendre l'habitude d'aller à la garde*robe une fois par jour, à heure fixe. Ce besoin peut être régularisé comme celui de manger ou de dormir. On y habitue facilement les enfants.

2^ Dans le cas de constipation habituellCy vous devrez en rechercher la cause pour la faire cesser. Des causes fréquentes de constipation sont : une alimentation trop exclusivement animale, l'insuffisance des boissons, la compression du ventre par des vêtements trop serrés, une profession sédentaire, le défaut d'exercice, l'habitude de résister longtem.ps au besoin de la défécation, l'abus des lavements tièdes.

L'usage des fruits, des pruneaux, des aliments herbacés, du pain de seigle, les promenades à pied, sont des moyens hygiénfques de combattre la constipation. Quelquefois, il est utile d'y joindre l'usage d'un gramme de séné en poudre pris dans un verre d'eau.