HYGIENE DES CHEMINS DE FEB

ns paraît avoir employé. Noos nous sommes feil mécalideo et chaulTeur, cVst-ï-dire que nons avons sollicilé et obtenu d'une compagnie la permission de nous placer sur la locomotive pen- Ant des trajets opérés dans des conditions variées de viiesse, de tcmpfratare, d'éleudue, etc.

Hi bien t nous devons le déclarer : les sensations que uous ont fâil ^KOaver les trajets à grande vitesse militent en faveur des assertions âe H. Dnchcsne. La trépidalion nous a causé dans les membres iaféfîenres et dans la région lombaire nn tremblement pénible, douloalenx, qui plusieurs fois nous a obligé à nous asseoir sur le lender, et qui nous a toujours laissé de la courbature générale, du lumbago ; la TBe dn foyer, la rapidité avec laquelle passent les objets, l'impression itt eonrant d'air, fatiguent beaucoup les yeni, les rendent rouges et brmoyanis. iprts un Irajei d'une heure par un temps froid (— 5°C), moa avons éprouvé de vires douleurs dans la face, dont les muscles {nient tellement engounlis que pendant plus d'un quart d'heure nous n'iTODS pu ni cligner, ni articuler un seul mot. L'on diminue les dfcb de la trépidation par un procédé analogue à celui qu'emploient les marins pour atténuer les effets du roulis (V()^. Navigation, pag. 52), fhabilude éinousse les sensations; mais tous les mécaniciens et cbanffeurs que nous avons interrogés nous ont affirmé que la trépidation les fatiguait toujours beaucoup; presque tous se sont plaints des effets du courant d'air, du froid, et ont accusé des doulenrs rhumatismales, des ophihalmies. Nous u'en avons pas rencontré, d'ailleurs, qui eussent quinze ans de service, et ce fait a sa valeur.

M. Devilliers, pour innocenicr la trombe d'air qui frappe les mécaniciens et les cliauITeurs, s'écrie : > L'effet général de cette trombe est comparable, non pas comme on le croît, au courant partiel d'atr vif que l'on reçoit en passant la tête à travers la portière d'un wagoa, mais â l'elTct produit par une de ces douches générales d'eau froide dont on fait usage en hydrothérapie, et dont on obtient des résultats si poissanis et si avantageux comme toniques.»

Il est pénible d'eniendra un médecin professer de semblables hérésies ; M. Devilliers n'a jamais ressenti les cITuIs toniques d'une donche froide d'une minute, et s'il veut se rendre compte de la justesse de sa comparaison, nous lui conseillons de prendre une douche froide d'une heure! Il verra ai la douche, dans ces wnditions, sera tonique ou sédative, byposthéoisante, stupéfiante, paralysante....

Les plus violents contradicteurs de M. Ducbcsnc sont forcés de lui faire quelques concessions. M. Devilliers avoue que tous les mécani-

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ciens accusent une fatigue plus ou luoius grande iJans les onIrémitÉs infëricnres; que le inouvcnieni de Irëpidalion en csl une des causes; " mais, diuil, celle fatigue u'esl pas pous»£c jusqu'à la douleur et elle est diminuée par l'habitude et le re^io^. ■ SI. Calien leconnaït que les mécaniciens ne peuïent se maintenir en équilibre que » par des elTorts tnusculairce iaccssants. • M. Oulinont admet la fatigue des cilrémilés tuférieurcs; ° la répétition de celle fatigue plus ou moins douloureuse peui-clle, dit-il, devenir 2i la longue le point de départ d'une maladie des muscles ou du système nerveui? Impossible de le dire. •

Si la trombe d'air exerçai! les elTets bienfaisants et Ioniques que lui attribue itl. Ocvilliers, les mécaniciens et les chauffeurs s'effurccraîentils autant de s'en préserver i l'aide de cache-nez, de vStemcnis et de casquettes de fourrure pendant l'bivcr, etc. ? les compagnies auraientelles fait les frais des grandes lunettes dont sont munies aclueliement la pitipart des locoinotivesT auraient- elles abrité les conducteurs dans des guérites ouvertes du côté opposé i la traction 7

• Si quelques mécaniciens, dit M. Devilliers, sont malades aprËs DU certain nombre d'années, il faut l'attribuer !i leur genre de vie très excitant. • Qu'entend M. Devilliers par genre de vie très -excitant? s'agit-il du ri^gime? liais ce régime excitant est provoqué par la fati* gue, par le froid auxquels ces hommes sont soumis.

En résumé, si nous ne sommes pas disposé A admettre les fièvres intermittentes que provoquerait souvent, au dire de M. Oucbesne, l'humidité. le brouillard et la traversée de pays marécageux, nous croyons avec ce médecin que les professions de mécauicien et de cfaaufTeur sont Irës-faliganles, peu hygiéniques, et qu'elles ne peuvent être exercées impunément, pendant quelques années, que par des hommes vigonreui,bien consiitui^s, se nourrissant bien et ne se livrant fc aucun excès.

Les auteurs qui se sont occupés de l'hygiène des chemins de fer ont cru devoir faire porter leurs investigations et leurs statistiques but tous les employés de l'adminisiralion, non-seulement sur les chefs de gare et les cantonniers, mais encore sur les chaudronniers, lourneun, rivcurs, nulilleurs, forcerons, serruriers, lampistes, menuisiers, selliers, tapissiers, etc., etc.; nous ne les suivrons pas dans celte voie, ces professions n'empruntant aucun caractère parliculici i la circonstance d'être exercées au profit d'un chemin de fer.

Des accidents de chemins de fer. — Il nous reste i vous parler des aecidentt qu'a produits, cl que produira toujours la teclatton par cbemia de fer comme tout aulrc mode de veciaiion, accidents qui