DIEU : SES PEEFBCTIONS ET SES ŒUVRES

création si ron veut se rendre compte de sa propre existence ; et, sans examiner si nous comprenons ou si nous ne comprenons pas cette action créatrice de Dieu, on n'en conclura pas moins que Dieu a dû véritablement créer le monde, qu'il Va tiré du néant.

Remarquez que le néant n'est pas une sorte de chaos dans lequel tous les éléments du monde se seraient trouvés primitivement confondus, abîme d'où la puissance divine les aurait fait sortir pour les disposer selon ses desseins. Non, le néant est le rien, c'est l'absence de l'être ; dire que Dieu a tiré le monde du néant, c'est dire qu'il a donné l'existeDce à ce qui n'était pas; ce n'était d'abord que possible, il l'a réalisé, voilà la création. « L'ouvrier, dit saint Au- « gustin, façonne une matière préexistante, ayant en « soi de quoi devenir ce qu'on la fait, comme la terre, « le bois, l'or, ou toute autre matière; mais d'où « toutes ces choses tiennent-elles leur être, si vous « n'en êtes le créateur ? C'est vous qui avez créé le « corps de l'ouvrier et l'esprit qui commande à ses « organes ; vous êtes l'auteur de cette matière qu'il « travaille, de cette intelligence qui conçoit l'art, et « voit en elle ce qu'elle veut produire au dehors ; de « ces sens, interprètes fidèles qui font passer dans « l'ouvrage les conceptious de l'âme, et rapportent à « l'âme ce qui s'est accompli. Toutes ces créatures « vous glorifient. Seigneur, et vous proclament le a Créateur de toutes choses ; mais vous, comment les « avez- vous faites? Comment avez- vous fait le ciel et « la terre ? Ce n'est ni sur la terre ni dans le ciel que « vous avez fait le ciel et la terre, ni dans les airs ni (( dans les eaux qui appartiennent au ciel et à la