LEÇON VIII

de iMea.

Création du premier homme d'après la Genèse. —Erreurs diverses sur la création et sur les facultés de l'homme.

Nous connaissons nos saints livres : ouvrons dvec respect ces Écritures, monuments vénérables de l'ange tiquité ; nous y retrouverons les premières origines du monde. Vous ne verrez nulle part ailleurs, dans aucune histoire que les hommes aient composée, des récits mieux soutenus, une narration ausôi naïve, une peinture plus fidèle des mœurs ancietmes, tant de pureté et d'élévation dans les pensées, sous l'expression la plus simple. Vous y trouverez, ce qui vous intéresse plus que toute autre chose, comment fUt créé le premier homme, les communications quil a eues avec Dieu, les promesses qu'il en a reçues pour lui et pour ses enfants. Nous pouvons bien sans doute nous élever, par la considération de ce monde, ou môme par la seule pensée de ce que nous sommes, à certaine connaissance d6 Dieu. Mais la raison nous ditélie comment nos premiers parents ont paru sur la terre ? quelle a été la fin dernière dé leur création, et ce que noUs devons être ttoUs-ttiômés selôtt TordrQ

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des desseins de Dieu? Non, la raison se tait devant ces graves questions ; la révélation peut seule les rérésoudre. Or cette révélation est consignée dans les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. Nous recueillerons d'abord avec une attention religieuse ce que nous disent ces saints livres^ sur le fait même de la création du premier homme, et sur les dons naturels et surnaturels qu'il a reçus de Dieu. Aidés de ces lumières nous pourrons ensuite étudier avec plus de sûreté, ce que la raison, Tétude, notre conscience nous disent de la nature et des facultés de l'homme. De ce double exposé nous tirerons quelques conséquences contre certaines erreurs répandues de nos jours.

§ 1. — CRÂATION DU PRBMIBR HOMME, DONS NATURELS QU'iL REÇOIT DE DIEU.

I. Dieu avait tiré du néant tous les éléments dont Funivers se compose : il les avait coordonnés par sa sagesse ; mais il n'avait rien produit encore qui fût capable de comprendre les beautés du monde, de se comprendre soi-même, et de s'unir à son Créateur par l'intelligence et l'amour. Pour créer un être plus parfait qui répondu à son dessein, il dit : « Faisons « l'homme à notre image et à notre ressemblance, et « qu'il domine sur les poissons de la mer et sur les « oiseaux du ciel, sur les animaux et sur tout ce qui « rampe sur la terre. Dieu créa donc l'homme à son « image, il le créa à l'image de Dieu, il forma son « corps du limon de la terre, il inspira sur sa face un (( soufQe de vie, et l'homme devint une âme vivante.