VERTU DE RELIGION : HAONÉT1SMB ET SPIRITISME

tisme qu'il nous a paru dès le commencement fort dangereux sous le rapport des mœurs, très-suspect du côté de ceux qui ont contribué à le propager en Europe, superstitieux, et par suite illicite comme moyen d'obtenir des résultats qui sont sans nulle proportion* avec les moyens employés.

Le magnétisme est fort dangereux sous le rapport des mœurs, soit par l'état où est réduite la personne, magnétisée, soit par les sympathies qui se forment entre elle et son magnétiseur. Ce danger a été souvent signalé par des hommes qui avaient été mieux que personne en état de connaître les inconvénient» du magnétisme,, puisqu'ils l'avaient beaucoup pratiqué, et qu'ils en étaient restés de zélés partisans; ils ont dit et écrit dans un grand nombre de livres qu'il entraînerait inévitablement beaucoup de désordres,, et qu'il compromettrait l'honneur de bien des familles, ' si Ton ne prenait de sévères précautions.

linons est de plus fort suspect dans son origine» car ceux qui l'ont introduit ou propagé en Europe, vers la fin du dernier siècle, étaient presque tous de» hommes sans principes religieux, affiliés à des sociétés secrètes, et à des sectes d'illuminés. Si nous voulions remonter plus haut, nous ne retrouverions des Pratiques semblables que dans les superstitions de la roagie au moyen âge, et, plus anciennement, dana celles du culte des faux dieux, car le magnétisme pa~ ^ avoir été connu, et mis en usage sous des formée» diverses, dan* les- temps les plus reculés de l'antiquité païenne. U imparte peu que, dans ces derniers temps, des personnes d'un tout autre caractère, ei d'un attachement bien connu à la religion, aient magnétisé,

ou se soient laissé magnétiser elles-mêmes. Ces personnes étaient dans la bonne foi; leur autorité, en cette matière, n'est pas suffisante pour justifier le magnétisme; elle lui laisse les dangers et les vices de son origine.

Cependant, quelque suspect que soit à nos yeux le magnétisme, nous ne croirions pas pouvoir le condamner s'il demeurait restreint dans certaines limites, si on ne lui faisait produire que des effets analogues à ceux du somnambulisme naturel. Nous pensons qu'on ne doit pas le conseiller, mais qu'on pourrait le tolérer dans ceux qui le pratiquent de bonne foi, avec des intentions droites,, et en prenant d'ailleurs les précautions qu'imposent la vertu de religion et la modestie, kais vouloir, au moyen du magnétisme, connaître les choses les plus éloignées comme si elles étaient présentes; vouloir découvrir les choses les plus secrètes de la nature, et jusqu'aux pensées les plus intimes du prochain; annoncer avec certitude des événements futurs, sans avoir, parla science naturelle, la connaissance des causes qui doivent les amener : voilà ce qui est superstitieux et partant illicite, car il n'y a pas de proportion naturelle entre les moyens mis en usage et les résultats attendus.

Le Saint-Siège, qui veille avec une paternelle sollicitude sur les intérêts de la foi et des bonnes mœurs, a signalé à tous les pasteurs les dangers et les abus du magnétisme, par des lettres circulaires émanées de la première des Congrégations romaines, le 4 août 1856 : « Il est constaté, dit cette Congrégation, « qu'un nouveau genre de superstition est sorti des a phénomènes magnétiques, auxquels bien des per-