DE LA SALUTATION ANGÉLIQUE

et Taufeur de tout bien pour nous ; en conséquence le bénir et le remercier de ce qu'il a daigné combler la très-sainte Vierge de tant de grâces et par son moyen , comme par la chair qu'il a pfise d'elle, opérer notre salut.

Il me reste enfin à voir la troisième partie de la Salutation Angélique qui est tout entière de la composition de l'Eglise : Sairite Marie , Mère de Dieu ^ priez pour nous pauvres pécheurs , maîmtenant et à l'heure de notre mort. Celte prière a été ajoutée par l'Eglise, et pour honorer formellement la très-sainte Vierge par le titre de Mère de Dieu qui lui a été conféré , et pour l'invoquer d'une manière plus claire et plus à la portée de toutes les intelligences.

Quel est le sens de ces paroles? L'Eglise veut nous enseigner à commencer par les louanges et à finir par la prière.

Marie est d'abord appelée sainte , non-seulement parce qu'elle esl exempte de tout péché ; mais parce que , comme nous l'avons dit, elle fut agréable à Dieu dès le premier instant de sa conception; parce qu'elle fut ornée de toutes les vertus et de tous les dons du Saint-Esprit au plus haut degré , et enrichie de tant de grâces qu'elle mérita d'être élevée au-dessus des anges et des saints, et appelée leuf Maîtresse et leur Reine, Regina sanctorum omnium ; parce qu'en-'-' fin elle a porté dans ses entrailles l'auteur de la sainteté et le Sainf^ des saints,

Nous donnons une autre louange à la très-sainte Vierge en l'ap» pelant par son nom de Marie , nom qu'on croit lui avoir été donné par Dieu même et avoir été révélé à ses parents ; et celte croyance n'est pas dénuée de fondement , puisque cet honneur a été accurdé à saint Jean-Baptiste et à d'autres saints. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce nom lui convient admirablement ; puisque , sans parler de tant d'autres interprétations , ce nom signifie principalement. Dame et étoile de la mer.

Premièrement dame ou maîtresse : et quelle autre créature fut Jamais plus digne d'un tel nom ? En devenant Mère du Créateur, elle devient par là même maîtresse de toutes les créatures ; aussi les hiérarchies célestes la reconnaissent pour lem' Reine, l'Eglise la reconnait et l'invoque comme sa Reine et elle exerce un pouvoir de reine dans le ciel et sur la terre,

La seconde signification , Etoile de lamer, nous indique les pieux lervices qu'elle nous rend. La vie de ce monde est une mer orageuse , pleine d'écueils ; et il n'y a personne , s'il n'a pas perdu la foit qui ne doive craindre et îrç.Ttbicr penchant qu'il est sur cette mert