NÉVROSES DE L'IRIS

Mydriase idiopathique.

C'est ainsi qu'on a nommé la dilatation permanente de la pupille dépendant d'une maladie inhérente à l'iris , la rétine étant presque saine d'ailleurs. On ne confondra pas la mydriase essentielle ou idiopathique avec la symptomatique : dans cette dernière, il y a toujours cécité, et la dilatation pupillaire n'est qu'un phénomène secondaire ; nous en parlerons à l'article amaurose.

Le mot mydriase vient du grec amydros obscure , parce que les objets paraissent obscurcis , ou parce que le fond de l'œil semble noir. Quelques auteurs anciens l'ont décrite sous le nom de platichoria, expression plus propre que la précédente, car elle signifie dilatation de la pupille (platis large ; cove pupille). D'autres l'ont désignée du nom de prolapsus idiopathique du sphincter pupillaire.

Je n'ai jamais vu la mydriase essentielle qu'à un œil et sur des

sujets jeunes , plus souvent à gauche qu'à droite. Il y a peu tle jours encore , j'ai été consulté pour un commis voyageur qui se trouvait dans ce cas. Je conçois cependant que la chose puisse arriver aux deux côtés à la fois, ou successivement. On peut distinguer du reste différens degrés dans la dilatation pupillaire , ainsi qu'on le conçoit aisément. La maladie se déclare généralement lentement , quelquefois subitement.

§ Ier. Caractères. A. Physiques. 1° Dilatation anormale de la pupille , inaltérable sous l'action de différens degrés de la lumière et des frictions du doigt. Cette dilatation est portée au point quelquefois que l'iris est presque complètement effacé ; il ne présente qu'un petit bord circulaire autour de la circonférence de la cornée. 2° Egalité du contour pupillaire. J'ai observé que dans la véritable mydriase le contour pupillaire n'est jamais inégal. Quelques auteurs cependant disent qu'il est dentelé, et que l'ouverture de la pupille a une forme irrégulière. Toutes les fois que j'ai rencontré ces dernières conditions, il y avait amaurose. Dans la mydriase l'ouverture est toujours ronde, bien qu'elle puisse ne pas être placée tout-à-fait au centre de la cornée , par les raisons que nous avons exposées. 3° Couleur parfaitement noire du fond de l'organe. Quelques auteurs parlent, dans ces cas, d'un état nuageux du corps vitré. Je dois déclarer que, lorsque cette circonstance existe , il y a toujours amaurose , et qu'il ne s'agit plus alors d'une mydriase essentielle.

B. Physiologiques. 1° Eblouissement à la lumière ordinaire. Comme la rétine n'est point affectée, la dilatation pupillaire met le malade dans les mêmes conditions des individus qui passent brusquement d'un endroit obscur dans un autre très-éclairé ; ils sont éblouis, leur vision est confuse comme chez les photophobes. 2° Vision distincte à travers une petite ouverture artificielle. Si l'on couvre l'œil avec une carte à jouer, percée d'un petit trou fait avec une épingle , le malade voit distinctement à travers cette ouverture. Cela n'a point lieu si le sujet est amaurotique. La vision devient moins confuse si l'on met les deux mains autour de l'orbite de manière à n'y laisser pénétrer que peu de lumière. 3° Nyctalopie. Par cela même que la vision de ces sujets est éblouie à la lumière ordinaire , quelques-uns d'entre eux finissent par s'habituer à voir dans une demiobscurité , ou dans des lieux où les yeux normaux ne peuvent rien distinguer, et cela se conçoit. Tout le monde connaît l'histoire de cet homme qui, en voulant monter une corde sur un instrument de musique , se frappa à un œil avec la même corde qui venait de se casser. Quelques jours après, il ne pouvait plus voir de cet œil pendant le jour, mais il pouvait parfaitement bien lire dans l'obscurité ; de sorte que , par suite de cet accident , cet homme , dit l'auteur , avait son œil de jour et son œil de nuit , ce qui s'explique par la mydriase qui était survenue à l'organe blessé.

C. Terminaisons. 1° Guérison. Cette terminaison est des plus ordinaires , qu'on traite ou qu'on ne traite pas la maladie. 2° Etat

stationnaire. Je connais des malades qui sont mydriatiques depuis longues années et chez lesquels le mal n'a point fait de progrès ; leur vision s'est même améliorée, soit par l'habitude, soit par l'usage de quelque moyen artificiel. 3° Cécité amaurotique. Soit qu'une seconde maladie survienne spontanément sans connexion immédiate avec la première, soit que la rétine finisse par se fatiguer et perdre la faculté de voir par la longue persistance de l'éblouissement, il est de fait que l'une des terminaisons les plus ordinaires de la mydriase c'est l'amaurose.

§ II. Etiologie. A. Prédisposante. La maladie en question est quelquefois héréditaire et même congénitale. Il y a des personnes qui naissent avec une pupille plus large que l'autre; mais cela ne constitue pas toujours une maladie. Je viens de dire que la mydriase ne s'observe ordinairement que dans le jeune âge : c'est que l'enfance est une condition prédisposante à la dilatation de la pupille {V '. Artic\e M/o pie). Ce qui y prédispose également, c'est l'exercice de certaines professions, comme celle des mineurs qui , restant long-temps dans des lieux sombres , finissent par avoir la pupille dans un état permanent de dilatation.

B. Occasionnelle. Les contusions de l'œil sont au nombre des causes les plus fréquentes de la mydriase. Après l'extraction du cristallin , on voit quelquefois la pupille rester à l'état de mydriase, phénomène qu'on attribue à la contusion du rebord pupillaire ou du reste du diaphragme irien. Une contusion sur la cornée , sur la sclérotique , occasionne par fois le même effet. Cela tient probablement , dit-on , à l'action du coup sur les nerfs ciliaires.

Personne n'ignore que dans beaucoup d'empoisonnemens et dans la compression cérébrale , la pupille est dilatée , et que quelques médicamens produisent ce phénomène , sans être même donnés à dose toxique. Les uns l'ont expliqué par la paralysie du sphincter de l'iris, les autres par l'engorgement des vaisseaux de cette membrane. Gendion, par exemple, a consacré un chapitre à la mydriase dépendant de l'engorgement des vaisseaux sanguins de l'iris.

J'ai démontré à l'article Belladone quelle est la véritable action de toutes ces causes de la dilatation de la pupille ; j'ajouterai seulement ici que l'idée de Gendron est erronée ; la cause dont il parle produit au contraire le rétrécissement de la pupille.

C. Prochaine. La cause prochaine de la mydriase est, d'après les auteurs , dans les nerfs ciliaires ou dans le ganglion ophthalmique d'où ces nerfs émanent. Cela est possible ; mais dans ce cas, il y a amaurose. Je crois avoir démontré, à l'article Belladone , que la dilatation en question tient à un état hyposthénique des artères nombreuses de la substance irienne. Cette hyposthénie peut être quelquefois indirecte dans le sens de Brown.

§111. Pronostic. Favorable dans la mydriase passagère; réservé dans la permanente aiguë; grave, si elle se complique d'amaurose. § IV* Traitement Une foule de médications ont été proposées

contre la mydriase; aucune ne réussit, et pourtant le mal guérit parfois spontanément. Ces médications sont basées sur la cause connue ou présumée. Boyer ne prescrivait d'autres remèdes que le sétorr à la nuque; je ne l'ai jamais vu réussir. Les Allemands et les Anglais recommandent les purgatifs mercuriaux et les antiphlogistiques ; je les ai employés sans succès ; je parle , je le répète , de la mydriase essentielle. Quelques personnes ont préconisé la cautérisation péricornéale avec le nitrate d'argent. Ce moyen, que j'ai essayé et répété plusieurs fois , détermine effectivement une légère contraction de la pupille ; mais l'effet n'e^t pas permanent. Demours a recommandé les lotions vinaigrées et d'une infusion de tabac sur l'œil; elles ne m'ont pas mieux réussi. J'en dirai autant des émétiques répétés.

J'ai adopté les moyens suivans dans re traitement de la mydriase essentielle, et je m'en suis assez bien trouvé.

1° Usage de lunettes incolores dont le verre du côté malade est rendu opaque, à l'exception d'un petit point central qui répond à la direction de l'axe visuel. On peut rendre opaque le verre en y collant un rond de papier. On peut aussi se servir d'une sorte de lunette monocle dont le verre est remplacé par un rond de carte à jouer percé d'un petit trou dans son milieu. Cette lunette est mise en usage quand on veut lire ou regarder avec l'œil malade.

2° Bains froids de rivière ou de mer avec allusions froides sur la .ête, le front et la figure.

3° Lotions répétées et fomentations oculaires avec le laudanum pur de Sydfmham. Cette substance jouit d'une propriété opposée à celle de la belladone.

4° Bain galvanique répété à la surface de l'œil. Le bain galvanique, je l'emploie très-souvent dans plusieurs maladies oculaires et avec un avantage très-réel. Je décrirai plus loin le procédé que je suis pour mettre en pratique ce remède vraiment héroïque.

De tous les moyens, du reste, proposés contre la mydriase , le plus mauvais, selon moi, est de faire une tache au milieu de la cornée avec la pierre infernale.

Myosis ou spasme pupillaire.

Les auteurs ont décrit sous le nom de myosis , souris , nystagmus , spasme pupillaire, convulsions du sphincter irien , etc., un état particulier de l'iris , dans lequel la pupille se resserre et s'élargit d'un moment à l'autre, malgré que l'organe se trouve toujours entouré du même degré de lumière. On ne confondra pas cette maladie avec la phthisie pupillaire (atrésie) , dont nous avoras déjà parlé. Le myosis pourrait être comparé à cet état spasmodique du sphincter anal , que présentent parfois certains quadrupèdes. Elle est assez rare et ne se rencontre que chez quelques sujets nerveux, hypochondiïaqucs , hystériques, et peut être regardée souvent comme le

symptôme d'une autre maladie. Quelquefois cet état précède ou accompagne la déclaration de l'amaurose. Wenzel dit Ta voir observé chez quelques aveugles de naissance.

Les symptômes du myosis se réduisent à une sorte de changement instantané et répété dans la clarté des objets ; tantôt ils paraissent d'un éclat éblouissant , tantôt d'un sombre fatigant , selon que la pupille se dilate ou se resserre. Quelquefois les corps qu'où regarde paraissent en même temps tremblottans

Le traitement est le même que celui des affections hypersthéniques, c'est-à-dire antiphlogistique. L'usage interne et externe de la belladone peut , dans ce cas, rendre de grands services.