FLEURS FEMELLES
Cordaianthus WilUamsoni^ B. R. (fig. 1, pi. 15).
Dans tous les cônes de Cordaïtes étudiés, les jeunes graines se rencontrent solitaires, à l'extrémité de petits axes secondaires très courts, entourés eux-mêmes de quelques bratéoles. Ces axes se développeront plus tard et formeront les pédoncules que nous avons signalés dans 1q Cordaianthus Lindleyi ; leur nombre varie suivant l'espèce de Cordaïte et suivant la portion de l'axe du cône que l'on examine.
La coupe longitudinale représentée figure 1, planche 15, en partie tangentielle, montre adroite et à gauche deux graines, dont Tune est coupée par son milieu, l'autre est seulement rencontrée dans son enveloppe externe.
La graine de gauche est représentée plus grossie, figure 2, le tégument externe, qui restera charnu est celui qui prend tout d'abord le plus d'accroissement; il est formé de cellules polyédriques, leurs
(1) On sait pourtant que les grains de pollen des Cupressinées^ des Abiciinées, etc., ont une intine divisée en 4 cellules, d'après MM. Schact, 2 d'après M. Strassburger et 3 d'après M. Uofmeister; que dans les Cycadécs le môme phénomène a été observé. Ce serait là un curieux exemple d'atavisme.
9S COURS DB BOTâNIQUB FOI^ILB.
parois sont pea diéliactes, tandis <fae leur conténo é8t fiirtenieiit coloré en bran. - / '
Le âeaid^e tégument adhérent an premi^, dans Umle Isa partie silpèrienre de la graine, ne consiste tout d'abord qd'^ une eiiodie mince, qui/ en vidttissant, fcH^meraPenveloppodurebpliisiiiteniede la grfiiné.
On voit que k base de la graine est traversée par le fiiisoeaii duAh zien qui en arrivant près da micette, se divise en trois psortiés : Tme s'étale en fmne deeonpe an^essous de loi, 1^ drax antres 8*âèvent latéralement ent^ les dedx tégmiients en suivant le plan prinelpd de la graine.
La portion du fatisceau vasculaire étalée en forme de coiq[Mi à la basetlu nucelle, se divise en ramifications qui s'élèvent au tiers environ de sa hauteur; dans la figure 3, lenucellen'apparatt {dos que sous la forme d'un(& membrane desséchée etré^actée deO"^,7 dehanteur doi^le contenu adisparu; son sommet est surmonté d'nneeqpèoe de cône de 0^,B de longueur ; les cellules qui le formenjt» rnoon distincte»^ entourent un canal qm conduit à la chambre polliiii^pie.
Cùrdm(mthuê Grande Euryiy B. R. Ifig. ti,pt.ié).
L'axe sûr lequel ^it insérée la jeune gpine n'a pas été ocuDaerfé dans la préparation, ainsi qu'une autre graine, opposée à la première, également sacrifiée.
Le nucelle est adhérent au fond de la cavité formée par les t^ments au lieu d'en être plus ou moins éloigné, comme dans l'espèce précédente.
La préparation assez heureuse passe par la section principale d'un ovule, surpris par la pétrification au moment même de la pollinisation.
Le diamètre transversal du tégument est de 3 millimètres ; sa hauteur était de 6 millimètres; le nucelle mesure 1""*, 5 en hauteur et 0«'",7 en largeur; de sa base partent deux faisceaux vasculaires qui, après s'être recourbés, montent à droite et à gauche dans le plan principal de la graine, appliqués contre le tégument extecne.
A la partie supérieure du nucelle, se voit la chambre pollinique; dans son intérieur, on distingue nettement deux grains de polleo
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bien conservés et dans le canal polliniqae à peine long de 3 millimètres, deux autres grains Tun à la suite de l'autre en voie de pénétrer dans cette cavité. Le tissu du canal semble s'élargir sur le passage des grains (/î^. 6). Il est vraisemblable, en effet, que leur introduction dans la chambre pollinique était déterminée, comme elle Test de nos jours, par une gouttelette liquide sécrétée par le nucelle en se desséchant et en se retirant à mesure dans la chambre pollinique elle y entraînait les grains tombés à sa surface. Ce canal pollinique est formé par des cellules dont le grand axe est perpendiculaire à la direction du canal; vers Textrémité supérieure, elles sont au contraire, comprimées et déplacées par le passage des grains. Ceux-ci offrent distinctement cette division cellulaire de rintine indiquée plus haut.
Le nucelle ne renferme pas encore de sac embryonnaire à cause de sa jeunesse ; cet organe, de même que chez les Gymnospermes actuels, n'apparaissait que tardivement dans le nucelle des Cordaïtes, et seulement après l'arrivée du pollen dans Fovule.
Cordaianthus Zeilleri, B. R. (fig. 3, pi, 15).
Dans cette espèce, les graines plus ou moins nombreuses étaient disposées en spirale autour de Taxe. La coupe transversale intéresse quatre de ces dernières et passe au-dessus de l'extrémité du rameau qui les portait, car le centre n'est occupé que par quelques bractées. Le tégument externe des graines est assez développé, son contour est sinueux et fortement coloré ; le tégument interne n'est pas encore formé, ou bien ses premiers développements ont disparu ; cependant on voit, à la face interne de l'enveloppe et sur les côtés, les faisceaux vasculaires ve caractéristiques des graines de Cordaïtes.
• Les Cordaïtes ont laissé des graines nombreuses ; la résistance de la coque dure leur a permis de se conserver facilement soit sous forme d'empreintes, soit à l'état pétrifié, aussi la quantité d'espèces ou de variétés reconnues actuellement est trop considérable pour qu'il me soit possible de les énumérer dans ces leçons ; je ne ferai qu'indiquer leur structure générale et citer quelques espèces à titre d'exemples.
