APER^D HISTORIQUE ET CLASSIFICATION

et 1849, des mémoires remarquables qui font oncoro autorité aujourd'hui.

Utilité directe. — Mais toutes les inêthodos de ce genre no donnent que la mesure de l'utilité directe, c'est-à-dire de celle qui résulte, d'une part do l'économie réalisée grâce à l'abaissement des prix sur les transports effectués antérieurement, et d'autre part de l'augmentation du la masse des transports due à cet abaissement.

Utilité indirecte, — Or, à côté de l'utilité directe il y a une utilité indirecte bien plus grande, mais qu'il est impossible de chiffrer directement. Elle se traduit parl'accroissement delà prospérité générale, et ledovnloppoment progressif du trafic en est la prouve évidente. Ainsi pour les pays agricoles le bas prix des transports, en facilitant l'emploi des engrais et des araendenientsetou ouvrant desdébouchés auxproduits, augmente progressivement la production des terres cultivées et le développement de la culture. Le rendement devenu meilleur rond possible l'emploi de méthodes perfectionnées qui elles-mêmes amènent une nouvelle amélioration. Il en est de même pour l'industrie : l'accroissement des débouchés favorise l'établissement de grandes exploitations ; les frais généraux s'abaissent avec une production plus active et la concurrence rendue possible entre dos centres plus éloignés amène une nouvelle réduction do prix. M. Picard, dans son Traité des chemins de fer, Gsiimek cinq milliards l'augmentation do la production annuelle du pays due à l'inlluenco des chemins de fer; M. Considère, dans un mémoire publié récemment dans les Annales des Ponts et Chaussées ', évalue au minimum k trois milliards et demi