RECHERCHE DE LA POTASSE

On peut rechercher dans la terre arable la potasse actuellement soluble dans l'eau, ou bien au contraire la potasse totale ; mais il faut reconnaître que le premier dosage est le seul qui ait de l'intérêt au point de vue agricole, car c'est le seul qui représente l'alcali assimilable par les végétaux.

Cette recherche doit s'exécuter au moins sur 100 grammes de terre sèche, qu'on lave avec un litre d'eau. Nous opérons habituellement à Grignon de la façon suivante : Les 100 grammes de terre sont placés dans un flacon ji l'émeri avec un litre d'eau froide, et nous agitons à plusieurs reprises pendant une journée ; on filtre après vingt-quatre heures et l'on mesure le liquide obtenu. On suppose que le liquide resté dans la terre a la même composition que celui qui est filtré, de telle sorte que si l'on ne recueille, par exemple, que 900 centim. cubes d'eau au lieu d'un Utre, on augmentera le nombre trouvé d'un dixième pour compenser la perte due aux 100 centim. cubes restés dans la terre.

La liqueur, évaporée à moitié, est additionnée d'eau de baryte qui élimine toutes les bases, à l'exception des alcalis, et précipite du même coup l'acide sulfurique. On filtre; on fait passer un courant d'acide carbonique pour précipiter la baryte restée en dissolution ; on porte à l'ébuUition de façon à décomposer le bicarbonate de baryte et à volatiliser les traces d'ammoniaque libre que l'eau a pu dissoudre dans la terre, et l'on filtre de nouveau. On ajoute alors quelques gouttes d'acide chlorhydrique, et l'on continue la dessiccation dans une capsule de platine. On calcine le résidu, on le reprend par de l'eau aiguisée d'acide chlorhydrique, et l'on ajoute dans la liqueur du chlorure de platine. On évapore le précipité au bain-marie jusqu'à sec; on le fait tomber sur un filtre avec une fiole à jet renfermant de l'alcool faible, et on

Ikve encore à Talcool faible, jusqu'à ce qu il n'y ait plus de réaction acide. On dessèche à HO degrés, et Ton pèse le chloroplatinate PtCMCl obtenu.