NATURE ET ROLE DES SELS DANS L’ORGANISME. T

faiblement aux matières albuminoïdes, à la sérine et à la globuline du sang, à l’albumine de l’œuf, à la caséine surtout. 11 imprime à ces corps des propriétés toutes spéciales. Soumises à l’action du vide ou de la chaleur, ces substances lorsqu’on les étend de beaucoup d’eau, perdent cet acide carbonique et contractent des propriétés toutes nouvelles.

Eau. — Le poids de l’eau varie considérablement dans les divers tissus et liquides de l’économie. La sueur en contient 99,5 pour 100; la lymphe 95 à 96 ; le chyle 90 à 97; le lait 86 à 90; le sang 78 en moyenne; les nerfs 78; le cerveau 75; les muscles 76; les cartilages 67 à 72; les os 22; les dents 10 pour 100.

L’eau prise en boisson en quantité plus ou moins abondante, ne paraît pas augmenter les actes désassimilateurs, ni la quantité d’urée excrétée ou celle des sulfates rejetés par les urines.

Nous éliminons en moyenne par jour 1500 centimètres cubes d’eau par les urines, et autant par les poumons et la respiration.

L’évaporation de l’eau par la surface cutanée croît avec l’élévation de température des organes internes; tel est le mécanisme principal de la régularisation de la température des animaux «à sang chaud.

Sels. — Dissoutes dans les plasmas ou combinées aux substances organiques, les matières minérales jouent des rôles divers. Elles modifient les milieux où se passent les échanges nutritifs ; en s’unissant aux composés organiques, elles leur communiquent des propriétés nouvelles, solubilité, dialysabililé, conductibilité ; elles impriment aux tissus des qualités de solidité, d’élasticité, de résistance, d’aptitude à former des membranes, comme on le voit pour les tissus ligneux, fibreux, élastiques, osseux. Les composés du fer, du cuivre et du zinc jouent quelquefois un rôle spécifique dans la constitution de certaines substances actives.

De tous ces sels, les plus répandus sont ceux des métaux alcalins et en particulier le chlorure de sodium et le phosphate de potassium chez les animaux; les sels organiques de potassium dans les plantes.

Nous absorbons et éliminons chaque jour 14 grammes de sel marin. Sa présence est constante dans toutes nos humeurs. Il est essentiel à leur constitution; il y est retenu avec énergie si les aliments n’en fournissent à l’économie qu’une quantité insuffisante. Il ne se rencontre qu’en faible proportion dans les cellules, les globules du sang, les muscles. Son rôle principal paraît être d’assurer les phénomènes de la diffusion et de l’exosmose en accélérant la sortie des substances excrémenticiellcs incessamment formées dans les cellules et presque toujours unies aux sels de potassium. Le sel marin est indispensable aux diverses sécrétions glandulaires. Il entre dans la constitution des cartilages, des os, des dents, des mucus. 11 augmente la solubilité des albu-