ALBUMINOÏDES

On a déjà donné au tome II de cet Ouvrage (p. 1 et suivantes) des renseignements généraux sur la définition et la nature des principes immédiats, organiques ou inorganiques, qui constituent les êtres vivants, et exposé quelques règles et procédés qui permettent de les isoler les uns des autres. On arrive à ce dernier résultat par l’emploi successif des moyens mécaniques, des dissolvants neutres et des réactifs chimiques proprement dits. On peut ainsi, grâce à l’analyse dite immédiate, obtenir dans un état de pureté suffisante pour en faire une étude séparée, chacune de ces especes définies, véritables rouages élémentaires, qui entrent dans la structure des organes et participent aux fonctions complexes de la cellule et du tissu qu’ils concourront à former par leur association.

C’est l’étude de ces espèces constitutives, ou principes immédiats, que nous ferons dans cette IIe Partie.

Classification des espèces constitutives des êtres vivants. — Les

principes immédiats qui entrent dans la structure des organes des animaux ne sont pas essentiellement différents de ceux qui composent les plantes. Nous avons déjà vu que la cellule exempte de chlorophylle fonctionne chez le végétal à la façon de la cellule animale, qu elle est comme celle-ci le siège de phénomènes de réduction et d’oxydations successifs et produit comme elle, en dernière analyse, de la chaleur de l’eau et de 1 acide carbonique. 11 ne faut donc point s’étonner de retrouver dans la cellule végétale les mêmes organismes chimiques que dans la cellule animale, ou du moins des espèces qui ne diffèrent de celles de l’animal que par des caractères secondaires, en un mot, de simples variétés. Aussi peut-on faire de ces espèces une même classification pour les deux règnes; on va en exposer les traits essentiels.

Les principes immédiats fournis par les êtres vivants peuvent se ranger dans les quatre groupes suivants :

A. Gautier. — Chimie biologique.