TRENTIÈME LEÇON

TISSU NERVEUX

Si l’on regarde sous le microscope une très mince lame taillée dans la masse médullaire ou cérébrale, on aperçoit un enchevêtrement de cellules et de fibres de diverses espèces, comme encastrées dans un tissu connectif spécial qui porte le nom de névroglie. Le chimiste ne sait pas encore aujourd’hui, complètement séparer les parties hétérogènes quii distingue sous un fort grossissement dans la masse cérébrale, et les observations et réactions faites nu microscope nous ont instruit jusqu’ici mieux que les recherches de laboratoire sur la localisation des substances si variées qui entrent dans la composition du cerveau et des nerfs. Examinons donc avant tout comment le tissu nerveux est histologiquement constitué.

Examen microscopique des centres et des cordons nerveux.

Tout le monde a remarqué que lorsqu’on fait une large entaille à travers un cerveau, la partie périphérique de la coupe est de coulem gnse, tandis que la partie centrale est blanchâtre. Examinée au microscope, la substance grise ou corticale est formée de cellules spéciales, très rapprochées les unes des autres et comme noyées dans le ciment de la névroglie. La substance blanche ou centrale est au contraire surtout constituée par des fibres nerveuses, fibres conductrices à structure complexe, soutenues par le même substratum conjonctif spécial.

D’après quelques évaluations approximatives, un cerveau humain du poids de 1 252 grammes, contiendrait environ 7 HP', 5 de substance grise et 521Br,5 de substance blanche; soit pour 100 parties, 58 de la première et 42 de la seconde.

Ces mêmes substances grises et blanches se retrouvent dans la moelle avec semblable structure générale, mais inversement placées; la partie grise formant au centre une sorte d’axe dont la coupe rappelle un H majuscule, et les parlics blanches étant placées à la périphérie.

Les cellules de la partie grise de la moelle, du cerveau ou des ganglions nerveux (fig? 40), sont de formes très diverses, arrondies, ovales ou prismatiques, ' de 0mm,09 à ümm,02 de diamètre, terminées le plus