A) PRINCIPES AUXQUELS SONT SOUMIS LES ACTES DE LA VIE D'ENSEMBLE

L’analyse la plus complète des conditions nécessaires à leur fonctionnement nous a fait découvrir chez les ctres vivants deux facteurs essentiels et suffisants : Vétcit cV organisation transmis à la matière inerte par les générateurs qui ont procréé chaque organisme; l'état de fonctionnement incessant de la matière organisée dont l’énergie est originairement fournie par le milieu extérieur et dont les transformations varient suivant la nature chimique et l’état d’organisation de la substance, vivante.

Nous avons vu que l'état d’organisation existe dans la partie la plus petite de tout protoplasma, et qu’il dérive du mode d’agrégation de ses principes constitutifs, et du fonctionnement même de ses molécules chimiques intégrantes. Les propriétés de ces protoplasmas résultent, en effet, en dernier ressort, des propriétés de ces molécules dernières, qui conservent dans la plante ou l’animal toutes leurs aptitudes physicochimiques et fonctionnent d’après les lois auxquelles elles sont soumises dans nos vases inertes. Mais l’ordre suivant lequel se succède et s’exerce la mise en jeu de ces propriétés et affinités naturelles est réglé dans le

protoplasma de la cellule, par son organisation, et par les mouvements et changements auxquels préside le noyau, etc., en un mot par la structure de chaque édifice. De là le fonctionnement vital, c’est-à-dire 1 ordre régulier dans la succession des phénomènes et la mise en jeu normale de ce que nous appelons l’activité propre de la cellule et des tissus.

Le plan et la vie des organes complexes qui président à une fonction générale est plus compliqué. Chacun des tissus qui les composent concourent à leur fonctionnement avec leurs caractères et leurs aptitudes spécifiques. Mais ici un régulateur extérieur à l’instrument direct de la fonction préside à la succession des actes et à la proportion dans lesquelles chaque tissu concourt au fonctionnement del organe tout enlu 1 •