B) SOURCES DE L’ÉNERGIE — ALIMENTS

Les considérations et théorèmes qui précèdent, permettent de calculer à chaque instant la quantité d’énergie calorifique, dynamique, etc., développée ou dépensée par l’être vivant à la condition, d’une part, qu’on connaîtra exactement la nature des principes constitutifs, aliments ou réserves, consommés dans la période que l’on considère, de l’autre, les quantités de chaleur correspondant à leur combustion totale ou plutôt à leurs transformations telles qu’elles résultent du fonctionnement réel de l’économie durant cette période. Connaissant la composition des organes avant et après leur période d’activité et celle des aliments ingérés, il est donc possible de calculer l’énergie qui devient disponible durant cette période et de vérifier l’équivalence de ses transformations successives chez un être qui fonctionne. Nous connaissons la composition en principes immédiats des tissus et des humeurs, il nous est, par conséquent, possible de tenir compte, d’après les nombres que nous allons tout à l’heure donner, de l’énergie correspondant cà chacune de leurs variations. Mais pour établir complètement nos calculs, il nous reste auparavant à faire connaître la composition des principaux aliments.

(a) Composition des principaux aliments. — Au point de VU6 de leur classification naturelle, aussi bien qu’à celui des quantités de chaleur qu’ils fournissent par leur combustion, les principes qui entrent dans la composition des aliments se divisent en principes protéiques, corps gras, hydrates de carbone et congénères (tels que alcools et acides organiques combustibles), eau et matières minérales. Le tableau suivant donne, d’après Boussingault, Hammarsten, Moleschott, etc., la composition en principes immédiats des principaux aliments usuels ( 1 ) :

(*) Nous rappellerons ici que d’après Bischoff, le corps des animaux, dont les aliments sont destinés à réparer les perles incessantes, est composé pour 100 parties environ, de : eau 64 pour 100 ; matières protéiques 16; qraisses 14; sels 5, et hydrates de carbone î. Les muscles forment 42 pour 100 du poids total du corps à l’état sec.

A. Gautier. — Chimie biologique.

SOURCES UE L’ÉNERGIE CHEZ LES ANIMAUX

Composition des aliments usuels rapportée à 100 parties de substance fraîche.

Hydrate)