LA VIE ANIMALE

dans le protoplasma cellulaire, tout en manquant dans la chlorophylle. Les phosphates augmentent partout où la vie devient très active et là où les tissus se reproduisent activement : graine, bourgeons, jeunes pousses. La silice est prépondérante dans les tissus épidermiques, surtout chez les monocotylédonées, dans les graminées, les carex, les cypéracées, les equisetum. Elle pénètre dans la plante à l’état de silicate de potasse venu des feldspath du sol, et peut-être sous forme de silicate de chaux légèrement, soluble dans l’eau chargée d’acide carbonique. Déposée dans les tissus, elle perd la propriété de se dissoudre dans les lessives alcalines.

En résumé, si l’on excepte les quelques familles qui ont surtout besoin de soude, la potasse est le véritable alcali végétal , l’alcali indispensable : la chaux, la magnésie, le fer, les phosphates, sulfates, carbonates, chlorures, silicates, une trace de fluor accompagnent la potasse..., tels sont les principes minéraux essentiels à la plante. Mais, comme on l’a vu, il en est d’accidentels dont le végétal peut se passer, ou qui ne sont nécessaires qu’à de rares plantes, tels que le zinc que M. Raulin a démontré activer beaucoup la végétation de Yaspergilhts niger, l’iode qui s’accumule dans certains fucus et algues marines et l’acide arsénique, qui permet la fructification de quelques moisissures (').