LOI DES PROPORTIONS DÉFINIES

§11. Les corps ne se combinent pas dans toutes les proportions possibles, mais suivant des quantités fixes, invariables. Un atome d’oxygène, par exemple, se combinera toujours avec deux atomes de mercure pour former de l'oxyde de mercure,; si l’on mettait en présence deux atomes d'oxygène et deux atomes de mercure, la combinaison ne s’opérerait qu'entre un atome d'oxygène et deux atomes de mercure,

Je second atome d'oxygène ne prendrait pas part & la combinaison. De môme une molécule d'eau contient toujours un atome d'oxygène et deux atomes d hydrogène.