Agitato e con dispsrajione

Johann Ladislaus DUSSEK, né à Tszaslau (Bohème), fut également un .pianiste virtuose très remarquable; il voyagea dans toute l'Europe et occupa diverses positions : précepteur des enfants du gouverneur de

(i) Édition Breitkopf et Haertel, n* 6.

La Haye, en 1782, il fut ensuite secrétaire du prince Louis de Prusse qu'il suivit aux armées. En 1808, Talleyrand le lit engager à Paris comme second chef d'orchestre des théâtres impériaux; Dussek mourut, quatre ans plus tard, à Saint-Germain.

Il avait écrit quatre-vingts Sonates pour piano et violon, cinquantetrois pour piano seul et neuf pour piano à quatre mains. Il s'en faut de beaucoup que ces Sonates aient la valeur de celles de Clementi: elles portent au contraire la marque flagrante d'une instruction musicale tout à fait médiocre et ont plutôt le caractère d'improvisations inégalement réussies. Plusieurs d'entre elles sont des modèles d'incohérence, et l'immense succès qu'elles remportèrent en leur temps ne peut s'expliquer que par la virtuosité très spéciale qui s'y étale. On ne pourrait sans ridicule remettre actuellement au jour de telles oeuvres, car la mode n'est plus à ce genre de difficultés ; mais est-il bien sur que cette mode, à peine passée, n'ait pas été remplacée par une autre sorte de virtuosité, destinée à disparaître à son tour ?

La plus connue des Sonates de Dussek est intitulée Le Retour à Paris, op. 70 (i). Un éditeur anglais, désirant opposer cette œuvre à celle que Woelfl (voir ci-après, p. 396) avait modestement intitulée Xon plus ultra, lui donna, d'accord avec l'auteur, le titre encore plus modeste de Plus ultra ! Il convient d'analyser cette inénarrable Sonate en quatre mouvements (S. L. M. R.), afin de se rendre compte de ce qu'était la mauvaise musique au début du xix' siècle.

1° Allegro non troppo, 0, en LAt> .

Exp. Th. A peu caractérisé, construit sur la T. et la SD., ce qui le rend assez indécis ;

— Pont, en la t>, où l'auteur cherche vainement à sortir de cette tonalité : trois tentatives successives et également infructueuses l'ayant ramené sur la tonique, il module inopinément, en cini^ mesures, à \& dominante ;

— Th. B, en MI b ; en dépit de l'indication con amore (transformée en aniorosamente dans la réexp.), ce « thème » est un chef-d'œuvre de platitude mélodique bien digne d'être cité... à ce titre tout au moins :

— Ici apparaît 1 inévitable trait de pur.o, provenant du style Concerto dont il sera question ultérieurement.

(i) Dans l'cdilion Marmoniel-Heugel, ceu. usuvic poue le n« 04 et dans l'ediuon a .gUibC le n« 71.