ORIGINE DE L OUVERTURE

I, 'habitude, plus ou moins impérieuse, de préparer l'avènement de quelque chose importante par une autre d'importance moindre est inhérente à la nature humaine : on la retrouve dans les domaines les plus différents. Ici. c'est le portique qui donne accès à la cathédrale; là, ce sont les hérauts d'armes qui passent devant le grand chef pour lui frayer un chemin à travers la foule ; dans un tout autre ordre d'idées, ce sera le simple titre placé sur la couverture du livre comme un premier avertissement aux yeux du lecteur, tout à fait semblable en cela à cet autre avertissement, qui s'adresse à l'oreille du spectateur par le moyen des trois coups traditionnels, première manifestation sonore, toute schématique, de VOuverture musicale. Du « bruit » des trois coups au « son » des quelques accords plaqués ou arpégés par le virtuose « préludant », la distance est bientôt franchie ; et nous n'en-