CHAPITRE VI

LONGITUDES ET UTITUDES GltOGRAPHIQDES

Cercles g^ogrn^iqncs. — Afin de pouvoip déterminer exactement la posilion d'un point sur la terre, on a imaginé deux systèmes de cercles sur la surface du globe.

Les MÉRIDIENS sont des grands cercles passant par les pâles.

Les PARALLÈLES sont des cercles perpendiculaires à la

ligne des pâles.

Le grand cercle mené par le centre de la terre perpendiculairement à la ligne des pâles s'appelle équatewr.

Dès que l'on suppose la terre spliérique, la verticale, aui est en chaque point la perpendiculaire au plan de ) horizon, c'est-à-dire au plan tangent à la surface, n'est autre que le rayon terrestre passant par le point. Le plan méridien, tel que nous venons d£ le définir, passe donc par la verticale et par l'axe du monde, conformément a la définition donnée plus haut (p. 16).