MESURE DU TEMPS. — JOUR SOLAIRE

soleil ficMf, dit soleil moyen, qui parcourt Téquatear d'un mouvement uniforme dans le même temps que le soleil vrai parcourt Técliplique. Ils appellent respectivement jour solaire vrai, jour solaire moyen^ le temps qui s'écoule entre deux passages du soleil vrai ou ou soleil moyen au méridien.

Le temps vrai est le temps estimé au moyen du soleil vrai, le /e/)j/?s mot/en est celui que mesure le soleil moyen.

On a fixé le commencement du jour moyen de façon que l'heure moyenne s'écarte le moins possible de l'heure vraie. La différence est presque nulle 4 Tois par an, savoir le 15 avril, le 14 juin, le 31 août et le 24 décembre. La plus grande différence entre le iemps vrai et le Iemps moyen est de IB" 19*; elle a lieu le 2 novembre.

On appelle équation du temps la quantité positive ou négative qu'il faut ajouter à 1 heure moyenne pour obtenir l'heure vraie à une époque donnée. L'équation du temps est nulle aux quatre époques que nous venons de citer.

Les cadrans solaires, qui marquent le mouvement diurne du soleil par l'ombre d'un style sur un plan (voir le chapitre suivant), indiquent le temps vrai. On peut s'en servir pour trouver le temps moyen, en consultant la table qui donne pour chaque jour de Tanuce l'heure moyenne à midi vrai.

Voici quelques nombres extraits de cette table donnée par Y Annuaire du Bureau des longitudes pour 1898 :

HEURE MOYENNE A IfIDI VRAI

1"" janvier Midi 3" 5b'

10 février. . . .' Midi 14- 26*

15 avril Il" 59- 58'

15 mai 11" 56- 9*

14 juin Midi

20 juillet Midi 6- V

31 août Midi 0- &•

2 novembre Il" 43» 40«

24 décembre Il" 59- 53»

Ce n'est qu'à partir de 181*5 que les horloges de Paris oui été réglées sur le temps moyen. Jusque-là, il fallait chaque jour, ou au moins chaque semaine, modifier leur marche, pourla metire d'accord avec celle du soleil.

ce II est résulté de ce changement, dit Arago, que « les horloges publiques ont été mieux construites, a qu'elles n'ont pas besoin d'être sans cesse rectifiées, a et qu'elles sont plus d'accord entre elles. Il n'arri-