EXPLICATION DES PHASES

La lune se trouve ensuite en quadrature (position 2), c'est-à-dire à 90° du soleil. Nous apercevons la moitié de la région lumineuse; le cercle d'illumination se projette suivant le diamètre de la demi-lune. C'est le premier quartier.

Passé la quadrature, nous apercevons plus de la moitié de la face éclairée; la lune grandit; nous la voyons limitée d'un côté par son contour circulaire,

h^ Solcfl.

Fig. iOS. — Les phaaM de la lune.

de l'autre par la projection du cercle d'illumination, qui est mamtenant une demi-ellipse convexe.

Lors de l'opposition, c'est-à-dire quand la terre se trouve placée entre la lune et le soleil (position 3), nous apercevons la totalité de la face brillante, le contour de la lune se confond avec le cercle d'illumination. Il y a alors pleine lune.

Le satellite, continuant sa marche, se rapproche ensuite du soleil ; nous apercevons donc une partie de plus en plus petite de sa face lumineuse. Une série de phases, semblables aux précédentes, se reproduit dans

ir^ PHASES DE U LUNE.

l'ordre inverse, avec celle difTéronce que, dans celle seconde moitié de la période, l'écliancrure porte sur le l)ord occidental, et non plus sur le bord oriental. La deuxième quadrature (position k) donne le dernier quartier, et la lune redevient nouvelle à la conjonction On dit qu'elle a achevé son cours. La seconde moitié du cours, de la pleine hine à la nouvelle lune,

I porte le nonn de dé-

I court. La période des I phases s'appelle en- I core une lunaison.

ConJoDClIan. Oppo- I sltlon. Qnadrvlare.

I — La lune ne se meut

fias exacitment dans éplanderéclipliqiie, ' -' il faut tenir comple ce fait dans ladé- I liniliondeTinstaDlde ctiacune des phnses I ]irincipales. Un aslre I en général est, dit eo conjonction ou en op-

Fig. lOi. — Lnmiire amitit. position, SUivant qup

.«a longitude IV. p. 87) est égale à ceHe du soleil ou ea d.ffère de 180"; il est en quadrature lorsque sa loDgitude el celle du soleil diflïrent de 90°. L'inslant de la nouvelle lune, de la pleine lune, des quarliers, est celui de la conjonction, de l'opposition et des quadratures.

La conjonction et l'opposition de la lune portent le nom commun desysygies^.

Lumière eendrée. — Lofsque la lune a la fnrme d'un croissant, la portion du disque non illuminée par le soleil brille cependant d'un faible éclat, a.\f pelé lumière cendrée (lîg. 106). Cette pâle clarté, qui ne se distingue que dans une nuit assez noire, vient de la réverbération de la surface terrestre sur la lune. Il résulte en effet des explications précédentes et de l'examen de la fleure que la terre, vue de la lune, doit présenter des phases inverses de celles de notre satellite observé de la teire. Lorsque la lune est nouvelle, la terre pour elle est pleine, et éclaire plus que jamais la portion de la lune tournée vers nous. Cette lueur qui nous arrive ainsi après deux réflexions, une sur la terre, l'autre sur la lune, est la lumière cendrée.