RATISSAGE

Le ratissage a pour objet, en jardinage, de faire périr les plantes adventices naissantes qui croissent sur des terrains consacrés à la culture ou à la promenade. On se sert, pour l’effectuer, des diverses espèces de ratissoires, de la galère à main ou à cheval.

On ratisse avec les ratissoires à pousser ou à tirer, fabriquées soit en fer, soit en lames de

vieilles faux, les carrés, les planches et les platesbandes sur lesquels se trouve une grande quantité d'herbes nuisibles aux cultures auxquelles le terrain est destiné. On ratisse encore, avec les mêmes outils, les allées et sentiers destinés à séparer les planches et plates-bandes et à servir à la culture ou à la promenade.

Les grandes allées sablées et les avenues dont le sol est meuble se ratissent avec la galere à main ou à cheval. Ce ratissage, qui a la même destination que le précédent, a de plus l'avantage d'unir exactement la surface du terrain.

L’exécution de ce travail est simple; 1l ne s’agit que de faire pénétrer le fer de ces outils à la profondeur de 0°,007 (trois lignes ) en terre, à l'effet de couper les jeunes herbes au - dessous de leur collet, afin de les détruire. Tantôt les ouvriers poussent devant eux les ratissoires, et marchent en avant en passant sur leur ouvrage; tantôt ils tirent sur eux et vont en reculant : ces deux modes ont chacun leur commodité, selon les circonstances et les localités.

Le moment le plus favorable pour ratisser est un temps serein, lorsque la terre n’est n1 trop sèche n1 trop humide; s’il est possible de choisir une journée où le vent souffle de l’est, le travail n’en sera que meilleur et plus durable, parce que ce vent, qui absorbe le plus l'humidité de

TRAVAUX DE TERRASSE, ETC. 159 la terre et des plantes, dessèche en peu d’instans les plantules coupées et les met hors d’état

de repousser.

VINGT -SEPTIÈME SECTION

RATELAGE.

LT

Il y a plusieurs manières de râteler (abradere). Les ouvriers qui exécutent les râtelages se nomment rételeurs, et l'on appelle rätelée ce que ramasse chaque coup de râteau , outil employé à cet ouvrage , et dont il existe beaucoup de sortes différentes.

Ce travail a pour but de réunir en tas les herbages, les foins et plusieurs autres récoltes qui se font à la campagne et dans les jardins. Il est employé aussi pour ramasser les pierres, les racines, etc., etc. , sorties des labours, des défoncages et des nivellemens de terrains ; enfin on s’en sert pour unir le sol des allées, des sentiers et des avenues nouvellement ratissés.

Les râteaux que l’on emploie sont à dents de bois, à dents de fer et à doubles rangées de dents ; chacun d’eux a sa destination plus particulière. Je renvoie le lecteur à ce que j'en ai dit précédemment. ( Yoyez page 356 et suivantes du premier volume. )

Un râtelage d'épurement des terres, bien fait,

ne doit laisser, jusqu’à la profondeur à laquelle atteignent les dents, aucune pierre, aucune racine, auCun corps étranger, en un mot, susceptible de nuire aux cultures. Celui qui a pour but la propreté des allées et autres parties des jardins doit de plus enlever tous les herbages coupés entre deux terres par le ratissage, qui l'a précédé de quelques heures, et unir le sol, en y laissant les traces des dents du râteau, dans des directions parallèles, afin que la surface du terrain ressemble à une étoffe cannelée longitudinalement. On n'exige guère une pareille recherche de propreté que dans les petits jardins de ville. Un tel râtelage prend le nom de repassage.