CHAPITRE III

MOTENS DE IfATUEAXlSATIOir DANS NOS CLIMATS.

En fixant les végétaux sur le sol , la nature ne leur ôta point tous les moyens de se reproduire

NATURALISATION DES VÉGÉTAUX. SqS

de proche en proche, jusqu'à des distances parfois très*grandes.

Les bulbes d'orchis, de colchique et de di* verses autres plantes de cette série changent de place chaque année, puisque celle qui remplace l'ancienne vient à côté de sa mère et qu'il se trouve entre elles l'épaisseur de l'ancieime bulbe, qui meurt et finit par disparaître.

Il est beaucoup de végétaux qui périssent après avoir tracé de leurs racines dans la couche végétale et produit de nouveaux êtres à des distances de plusieurs mètres: tels sont, parmi les plantes vivaces, l'apocin-ouate , et l'apocin-gobemouche, le dodartia du Levant, Thedysarum alhagi ou manne des Israélites, etc.; panni les arbres et arbustes, les spirœa,les rosiers, l'orme, l'aylahthe du Japon , et une foule d'autres qui sont également connus des cultivateurs.

Quelques plantes voyagent avec les eaux sur lesquelles elles vivent : les lemna ou lentilles d'eau, les ulva intestinalis en fournissent des exemples.

Les végétaux stolonifères, comme les fraisiers, quelques espèces dequinte-feuilles, de saxifrages, le lemna, la patate et beaucoup d'autres, poussent de leurs souches des rameaux qui s'étendent sur terre à une grande distance, et forment de nouveaux individus au moyen des racines qui

se développent de chacun de leurs nœuds.

Les vents, ayant beaucoup de prise, sur les sem^ices ailées ou couronnées d'aigrettes et de volans , les transportent à de grandes distances, lors de leur maturité. Leschicoracées, les cynarocéphales, les composées , les érables, les ormes, les saules, les peupliers, les bouleaux et plusieurs conifères sont dans ce cas. L'érigéron de Canada est un exemple remarquable d'une semblable émigration. Des peaux de castor emballées sur un vaisseau français dans l'un des ports du Canada, avec des fanes de cette plante chargées de leur fructification , furent déballées et battues à Lorient ; les graines, chassées par le vent, se répandirent dans tout le voisinage, et les années suivantes, elles furent transportées par le / même agent dans toute la France et par suite sur toute l'Europe.

Les pluies, et particulièrement les pluies d'orages, sont aussi des agens de l'émigration des végétaux ; mettant à flot les grosses semences garnies de leurs enveloppes légères, elles les portent aux rivières, qui les charrient à la mer, et celle-ci les conduit sur les rivages où les courans et les vents portent ses eaux.

C'est par ce moyen qu'ont été transportées sur les cotes de France baignées par la Méditerranée des plantes d'Asie et d'Afrique; sur les

NATURALISATrOW DES viCF.TAUX. 397

rivages de l'Angleterre , des productions de la France, de l'Espagne et du Nord; sur ceux de Suède, des végétaux d'Allemagne; sur ceux d'Italie, des plantes de Barbarie et du Levant : on rencontre fréquemment sur les cotes de la Norwege des noix de cocos et d'autres semences d'arbres des Indes, qui végéteraient sans doute ^ si le climat leur était favorable.

Les oiseaux de passage, qui vivent sur les eaux, transportent,lors de leurs voyages annuels, à plus de mille lieues de distance les semences des plantes aquatiques qui s'attachent à leur plumage. Ils répandent en même temps sur leur route , aux places où ils laissent tomber leurs déjections , les germes qu'ils n'ont pas digérés et que la chaleur de leurs intestins n'a rendus que plus propres à la germination , lorsque le hasard les fait tomber dans des lieux et dans des circonstances favorables. \

Le phytolacca decandra, plante vivace de l'Amérique septentrionale, cultivé, pour la première fois en Europe, pendant le dix-septième siècle, dans le jardin de Gaston d'Orléans ^ à Blois , a été disséminé sur toute l'Europe parles oiseaux, qui en mangent les baies sans pouvoir en digérer les semences. Mais le hasard seid préside à ces émigrations peu nombreuses relativement à la masse des plantes susceptibles de végéter sous

des climats difFérens. C'est an voyageur qu'il appartient de conquérir au-delà des mers les végétaux qu'il croit pouvoir devenir utiles à ses concitoyens ; c'est aii cultivateur à leur procurer dans sa patrie ces soins dâicats et multipliés qu'exigent toujours des êtres que l'on veut accoutumer à une nouvelle manière de vivre.

§ I. Transport des végétaux.

On peut se procurer en pieds vivans , en oignons, enracines ou en graines, les végétaux dont on veut tenter la naturalisation.

Le premier moyen est difficile, dispendieux et ne procure d'ailleurs que des individus qui, déjà accoutumés à leur pays natal, se naturalisent rarement dans d'autres climats. On ne doit donc l'employer que dans le cas où le second ne serait pas praticable; ce qui arrive quelquefois. En effet , un assez grand nombre d'espèces et de variétés de végétaux domestiques ne peuvents'obtenir de graines : tels sont les bananiers, les ananas , les anones, les manguiers, les figuiers, les jacquiers, etc. »

Il est d'une difficulté extrême de transporter vivans dans nos régions les arbres des parties froides et glaciales de l'hémisphère méridional, parce que pendant le voyage, «qui dure près de

deux années, il faut presque toujours passer deux fois la ligne , et que les calmes et les chaleurs exce^iyes que les plantes de tels climats éprouvent presque sans transition dans ce pas* sage les font périr.

Les végétaux des mêmes zones , du côté du pôle nord, et ceux des climats chauds et brùlans peuvent à la vérité se transporter; mais ils exigent beaucoup de soins. L'expérience nous a démontré qu*en les arrachant il faut choisir de préfiérence des individus dont le diamètre est déjà de 0^,0^7 à o'",o54 (un à deux pouces) (1). On doit les lever de terre à l'époque du repos de la sève; enduire à plusieurs reprises leurs racines d'un mélange d'argile et de bouse de vache ou de tout autre animal ruminant ; placer ensuite ces racines entourées de terre dans des caisses posées alternativement, selon le temps, dans l'entrepont ou 8uf le pont du navire, et faire en sorte enfin, au moyen d'un petit nombre d'ariosemens, d'entretenir la végétation sans l'activer.

(1) Les envois faits autrefois de rile-de-Francc et de Cayeone par J. Martin 5 ceux qui nous sont parvenus des Antilles par Eliedlé; de la Mouvelle-fioliaude par le capitaine Baudin, et, plus récemment, de diverses régipns de la mer des ïndes par les soins de M. le capitaine Philibert et sous la direction de M. Perrotet , nous ont confirme dans cette opinion.

pendant la traversée. Nous avons plusieurs fois été à njême de remarquer que les végétaux qui avaient poussé trop vigoureusement sur mer, dans une atmosphère imprégnée de gaz acide muriatique (hydrochlorique ) , et qui nous arrivaient couverts de feuilles dans un état de prospérité apparente, avaient les racines corrodées ; tandis que ceux dont la végétation moins active ne donnait pas d'aussi belles espérances étaient cependant plus sains, et réussissaient beaucoup mieux. Je vais entrer en quelques détails sur les divers moyens de transporter les végétaux vivans , les oignons des plantes bulbeuses et les racines des plantes vivaces.

Si les végétaux qu'il s'agit de transporter par mer d'un climat dans un autre peuvent être pris dans des jardins ou des pépinières de naturalisalion , on devra choisir de préférence des individus venus de graines et élevés dans des mannequins de o"%i6a (six pouces) de diamètre environ, sur o™244 (neuf pouces ) au moins de profondeur. Les mannequins sont préférables aux pots pour plusieurs raisons; ils sont facile^ ment traversés par les racines, lorsque celles-ci ne trouvent plus dans leur capacité assez de nourriture ; ils se casent dans les caisses qui doivent les contenir pendant la traversée , plus facilement que des pots ; ils ont enfin sur ces der-

NATURALlSATlOλ DlîS VÉGÉTAUX, ^0\

niers, l'avantage de ne point s'imprégtier , dans les climats brûlans, d'une chaleur souvent nuisible et parfois mortelle aux plantes qu'ils contiennent.

Je ne m'étendrai point sur ces soins de détail qui consistent à préparer, quelques jours d'avance, les végétaux qui doivent être embarqués ; à remplacer par des mannequins neufs ceux quW ne jugera pas en état d'arriver à leur destination; à opérer la transplantation des individus avec toutes les précautions requises, pour qu'ils conservent cÊacun la motte qui les entoure; à préférer enfin ^ parmi eux, ceux qui sont d'une plus belle végétation ; mais j'insisterai sur ce point, qu'il est de laplus grande importance de choisir des pieds dont le bois, déjà d'un certain âge, soit bien aoûté dans toutes ses parties. Les choses ainsi disposées, on peut s'occuper de préparer les caisses.

Ces caisses, comme nous l'avons vu, ont des formes différentes; mais pour un voyage de long cours, il est, on peut dire, indispensable d'adopter celles qui peuvent être à volonté couvertes et découvertes, soit pour défendre les végétaux des froids momentanés, ou les préserver d'une chaleur trop ardente , soit pour livrer ou intercepter à volonté le passage aux rayons lumineux ; soit enfin pour éviter les effets désastreux de 3. 26

4o4 COTJnS DE CULTURE.

lit de mousse, assujettie par un grillage à mailles assez larges, formé avec des tringles de o™,ai7 ( un pouce ) environ , •clouées sur les parois supérieures des panneaux de la caisse.

Si les individus ont pu être arrachés en mottes , leur réussite en sera plus assurée ; on rapprochera ces mottes les unes des autres dans la caisse , et pour regagner la place qu'elles font perdre par leur volume , on devra placer entre chacune d'elles des boutures d'arbres qui prennent facilement de cette manière,, tels que les palétuviers , les figuiers et tous les végétaux à bois spongieux ou à glandes corticales fort apparentes (i). D'ailleurs on pourra aussi semer quelques graines partout où il se trouvera une place vide-

Dans tous les cas, il faudra fixer solidement les caisses sur le pont du navire et les disposer de manière à rendre faciles les soins journaliers de culture pendant la traversée.

Si l'on adopte le modèle dont la fig. 5 de la Planche 1 5 donne une idée, on voit que les caisses, portées sur deux tasseaux fixés à demeure et solidement ferrées sur les angles , se terminent, à leur partie supérieure, en biseau tronqué, et s'ouvrent à volonté à deux battans,, pour donner

(i) FojreM Tarlicle Boutukes.

NATURALISATION DES VEGETAUX. 4^^

de l'air au besoin. Les deux autres côtés sont percés de deux petites fenêtres grillées , qui, s'ou vrant momentanément lorsque le temps ne permet pas d'ouvrir les grands volets, établissent pendant quelques instans un courant d'air propre à dissiper l'humidité intérieure.

hdijfîg. 6 de la même Planche représente une caisse en tout semblable à la première , mais dépourvue de volets, et munie d'un grillage de fer, qu'on ôte à volonté pour le remplacer par deux petits châssis vitrés. Ce grillage a pour but de préserver les végétaux du ravage des rats , des souris et des animaux domestiques. I/es châssis vitrés servent à donner de la lumière aux plantes, en les abritant du contict de l'aii* quand il est froid; Ils ont de plus l'avantage, lorsque le soleil donne dessus, d'augmenter le degré de clialeur à l'intérieur de la caisse.

La caisse figurée sous le n®. i de la Planch& 1 6 diffère des précédentes en ce qu'elle n'est pas disposée de manière à recevoir des châssis. Un grillage mobile s'étend sur toute sa partie supérieure , et d'autres grillages sont également placés comme on le voit sur les cotés. De petits rideaux de toile canevas a, a^ a peuvent se dérouler à volonté pour préserver les végétaux de l'effet brûlant des rayons solaires, réfléchis de mille manières par les voiles. Us ont d'autres fois pour but

4o6 COURS JiR CULTURE.

d'empêcher les ravages que pourraient causer les grands vents; mais comme ils deviendraient insufBsans pour défendre l'accès au froid et int»-cepter les eaux pluviales et les eaux de mer, par les gros temps, on fera bien de se munir aussi de toiles cirées. {Vojez même figure^ lettres b^ A, i.) Ces dernières, placées à propos, absorberont, au profit des végétaux , la chaleur solaire ; elles empêcheront les fâcheux effets des pluies , qui , détachant des mâts , des vergues et des cordages , des parties de goudron, causent parfois la perte d'individus entiers , par suite de maladies cancéreuses qu'elles produisent

Lay?^. 3 , P/. i5, représente uoe autre caisse beaucoup plus simple, garnie de c^ceaux, de poignées, d'un grillage à demeiure et d'agrafes propres à fixer 4 volonté les couvertures de ca* nevas ou de toile cirée.

Enfin la 7%". 4 9 Z'^- i5, est celle d'une autre caisse, propre à recevoir des v^étaux plus élevés ; elle est percée de trous pour doanejr un peu d'air et de lumière; on peut l'ouviûr sur le devant pour soigner les arbres. i^Voj. page 43a du F', volume, et page 433? ^^ description et les usages du panier anglais} {Jfig, 5, P/. 16.)

Quelle que ^oit la forme qqe l'on ait adoptée pour les caisses , les soins (}e culture seront les mêmes,

NATURALISATION bES VÉCÉTAUX. 4^;

On cherchera, dès ies premiers jours^ à diminuer progressivement le nombre et Vabondance des arrosemens; car il serait également nuisible de les arrêter tout-à-coup ou de les continuer long-temps dans les mêmes proportions. Il ne feut pas perdre de vue qu'on doit avoir pour but d'accorder bi^i juste de quoi empêcher les planr tes de mourir , et pas assez pour favoriser leiu* croissance rapide. On pourra rarement profiter des pluies, par la raison qtie j'ai donnée tout àl'heure; mais on les remplacera en se servant de l'arrosoir à pomme, pour humecter et nettoyer les feuilles , lorsque le besoin d'eau se fait impérieusement sentir.

On donnera de Tair toutes les fois qu'il sera possible de le faire sans danger , c'est-à-diré auK époques^ les moins chaudes de la journée dans les climats brulans et, au contraire, aux momens ies plus chauds du jour sous les latitudes froides. Il est important de ne pas laisser séjourner . dans les caisses une humidité surabondante ; de mettre fréqueminent les plantes en contact avec la lumière, afin que leurs pousses ne s'étiolent pas. Il faudra aussi tailler souvent; arrêter les branches qui pourraient usurper la place au détriment des autres; supprima des feuilles pour modérer la végétation luxueuse des pieds trop forts ^ et ne pas craindre même de retrancher

4o8 COURS DE CULTURE.

entièrement la plupart des branches lorsqu'on i^oit l'individu languir. Des troncs de plusieurs pouces de diamètre , mutilés de mille manières et paraissant à peine végéter encore lors de leur arrivée , ont souvent réussi dans nos serres audelà de toute espérance. J'ai à peine besoin d'ajouter que les plaies doivent être exactement parées et recouvertes. Cette précaution, que j'ai déjà dû recommander plusieurs fois , devient indispensable en pareille circonstance ; car quelques gouttes d'eau de mer suffiraient pour occasionner des maladies mortelles aux parties incisées qui en seraient atteintes.

Les plantes succulentes , connues sous la dénomination plus générale de plantes grasses , pourront aussi être envoyées vivantes ; mais il faut les réunirdansdes caisses particulières, parcequ'elles n'exigent pas les mêmes soins de culture que les végétaux ligneux; elles aiment une terre compacte, et redoutent également l'humidité et le froid. Il faudra leur donner souvent de l'air et presque jamais d'eau ; on devra même remplacer la mousse par de la paille longue pour couvrir les caisses, afiivd'éviter toute humidité permanente. Au reste, cette paille sera maintenue aussi par un grillage en bois solidement cloué.

Les oignons de plantes bulbeuses, ou les racines charnues des plantes vivaces qui perdent

îrA.TURALISATIOW DES VÉGJETAUX. 4^9

périodiquement leuirs tiges à certaines époques , peuvent être envoyés en Europe avec succès.

Le moment où les fanes desséchées de ces plantes annoncent le repos de leur végétation est celui qui convient pour les faire voyager.

Les oignons enlevés de terre doivent être rois d'abord sur des planches, à l'ombre, pour y sécher quelques jours : on les débarrasse ensuite des fanes, des racines mortes et surtout de celles des enveloppes supérieures qui auraient une disposition à pourrir; puis, après les avoir de nouveau étendus dans le même lieu pour s'y ressuyer entièrement, on peut les emballer de la manière suivante.

On établira, au fond d une caisse d'une capacité suffisante pour contenir l'envoi , un lit de o^^jOSi (trois pouces) de sable fin, séché au soleil ; sur ce Ht, on posera les plus gros oignons à o",o8r (trois pouces) les uns des autres, et l'on remplira du même sable les intervalles qui se trouvent entre eux. C'est dans ces intervalles que l'on placera de la même manière que le premier, un second lit de sable. Lorsqu'en continuant ainsi et en choisissant des oignons de moins en moins gros on sera arrivé à-peu-près au haut de la caisse , on recouvrira le tout de o"',a7 (un pouce) ou environ de sable.

La caisse , exactement remplie pour que rien

4lO COURS 0£ CULTURE.

ne se dérange par les e£Fet5 du roulis , sera fermée soigneusement et enveloppée d'une toile cinée : on la placera dans l'endroit du vaisseau le moins exposé àThunudité et aux variations atmosphériques; enfin on ne l'ouvrira , lorsqu'elle sera arrivée à sa destination, qu'au moment même de planter les oignons.

Les racines des plantes vivaccs dont les tiges meurent annuellement doivent être arrachées, de même que les oignons, lorsque leurs £siùes sont flétries; mais^ au lieu de les laisser sécher , il faut au contraire les mettre, à mesure qu'on les arrache, dans des caisses au fond desquelles on aura auparavant établi une couche de o"*,i6a (six pouces) de terre végétale bien meuble. On les placera dans leur position naturelle , trèsprés les unes des autres , mais de manière cependant qu'il se trouve un peu de terre entre chacune d'elles, et que leur partie supérieure en soit couverte de o™,o8i à o«,io8 (trois à quatre pouces). La terre dont on se servira pour cette plantation doit être presque sèdie et passée au crible, par la raison que j'en ai donnée en parlant tout-à-l'heure des végétaux ligneux. On^^ emploiera aussi de la mousse longue et un treillage solide pour terminer l'emballage.

Ainsi arrangées, les racines ne manquent pas de pousser ; pendant un voyage un peu long, elles

NAXyUAUSATION DES VÉGÉTAUX. 4^^

4» élèvent ^uveai de o*»,! 35 à o»i6î (cinq à six pouces) à travers la mousse : c'est assez dire que Ton doit ménager au moins une pareille distance entre le couvercle de la caisse et le grillage en bois. Les £uitres dimensions tle ces caisses peuvent, du reste, varier au ^é de chacun ; mais il lie faut pas p^dre de vue que deux hommes doi^ vent pouvoir fisicilement, au besoin, les transporter de l'intérieur du navire sur le pont .et du pont dajQts l'intérieur.

Les soins qu'exigeait ces caisses se réduisent à humecter très-légèrement la surface de la mousse, tant que les racines ne poussent point encore ; à les arroser un peu plus fréquemment lorsqu'on voit paraître les nouvelles tiges; à laisser jouir les plantes de l'heureuse influence de l'air libre , toutes les fois que le temps sera doux, surtout les nuits ; k les renfermer au coniraine soigneusement lorsqu'il tombera des ^uies abondantes , ou lorsque la température e^ra trop froide.

Le moyen des semis, plus simple et moins coûteux que le précédent, est aussi bien plus avau* tngeux sous plusieurs rapports.

Lesâemis, tact procurant un grand nombre d'individus , donnent les moyens de multipliei' et de varier les expériences; d'un autre coté, les jeunes plants qui en proviennent , e4i gran<lissant dans une région à laquelle on veut les ap-

4f 3 COURS D£ CULTURE.

proprier , éprouvent déjà un premier degré de naturalisation ; et d'ailleurs , ce n'est qu'au moyen de leurs semences que l'on peut obtenir les plantes monocarpiques.

Parmi les graines , les unes conservent longtemps , les autres perdent au contraire trèspromptement leur faculté germinative. Les premières , récoltées bien mûres et emballées de manière à ne pas craindre Thumidité de la mer ou les chaleurs brûlantes que l'on éprouve dans le voisinage de la ligne, peuvent être envoyées sans autre précaution dans toutes les parties du globe; mais si l'on veut conserver les autres en état de germination , il faut les stratifier avec de la terre , de la poussière de bois en décomposition, ou toute autre matière sèche, susceptible d'intercepter le contact immédiat de l'air et de la lumière (i). Ainsi déposées par couches, elles arrivent bien conservées, et souvent germées , dans les pays où l'on veut les semer.

On reconnaît que les graines sont bien mûres lorsqu'elles quittent sans effort les tiges qui les ont produites, et lorsqu'en les coupant transversalement on découvre des amandes solides et des germes bien formés.

On laissera sécher à l'ombre pendant quelques

(i) Foyez Farlicle Semis.

jours les graines nouvelleTnent récoltées, pour dissiper rhumidité surabondante qu'elles contiennent ; sans quoi, rassemblées en masse avant leur parfaite dessiccation , elles fermenteraient. J'ai dit à l'ombre, parce qu'en les exposant sur une surface trop échauffée par les rayons solaires , on court le risque d'annuler leur propriété germinative. ^

On réunira ensuite chaque espèce dans un sac de papier, sur lequel on prendra en note, outre le nom qu'elle porte dans le pays, ses usages, et les localités dans lesquelles elle affecte de croître plus particulièrement; mieux vaudrait cependant mettre simplement sur le paquet un numéro relatif à un catalogue, au moyen duquel il serait facile de multiplier les détails à cet égard. Mais s'il n'est pas possible de réunir ces données, quelque importantes qu'elles soient^ on ne devra pas négliger pour cela de récolter; et, dans ce cas surtout, on fera bien de mettre dans chaque sac, à côté des semences, une tige ou simplement quelques feuilles du végétal qui les a produites. L'envoi entier sera ensuite placé dans une boîte.

Nous avons plusieurs fois reçu délaChiiie, en de petits pots de feïence exactement fermés de plusieurs doubles d'uu fort papier ou d'une toile , des semences très-fines de beaucoup d'es-

4l4 COURS DE CULTURE.

pèces, et rarement dans le nombre s'en trouvait-il d'avariées. On devrait employer ce moyen pour des végétaux précieux , toutes les fois qvCaa pourrait se procurer des vases semblables, ou même des pots de grès beaucoup plus grands, dans lesquels on introduirait les sacs de graines.

Il faut surtout recommander aux voyageurs de ne pas conserver d'une année sur l'autre les graines qu'ils récoltent, afii^ de faire des envois plus considérables , et leur rappeler que les semences laissées dans les capsules , les gousses , les siliques , ou même les fruits charnus qui les contiennent, lorsque leur pulpe est dénature à se dessécher, se conservent bien mieux et beaucoup plus long-temps que lorsqu'elles en sont extraites.

Je n'ajouterai rien à ce que l'on a pu voir de la stratification dans le second volume de cet ouvrage (i); mais je me vois forcé d'entrer dans des détails un peu étendus sur les diverses manières de faire lever ces mêmes graines, que je viens de donner les moyens de transporter avec sûreté. Ce que je vais dire pourra servir de complément à l'article Semis sur couches (3).

Toutes les graines des végétaux qui habitent

fi)TomelT, page i83.

(2) Tome II, page !K)4.

WALTURALIS.VTfON DES VÉGÉTAUX. 4 ' ^

SOUS une latitude plus froide que la notre peuvent être semées, dès le commencement du printemps , en des terrines ou des plates-bandes de terre de bruyère, situées tantôt à l'exposition du uord , tantôt à celle du levant , selon les circonsitances, et recouvertes de mousse, pour entretenir une humidité fraîche, favorable à la germination. Quelquefois on fait aussi ces semis sur couche sourde.

Les semis des végétaux des zones chaudes doivent être faits, dans nos climats , vers le commencement d'avril, en des vases placéis sur des couches chaudes de vingt-cinq k trente degrés et couvertes de châssis. Enfin les graines des plantes équatoriales sont mises en terre dès le mois de février ; on les cultive dans des bâches où sous des châssis vitrés, et sur une couche chaude dont la température s'élève de trentecinq à quarante degrés.

§ IL Semis des végiétaux exotiques.

Il n'est pas indifférent, dans un établissement de naturalisation , de confier au premier garçon venu le soin des semis de plantes étrangères. Il faut du tact et beaucoup d'habitude pour répandre également les graines, pour les recouvrir d^ine épaisseur convenable, et pour juger, autant qu'on peut le fah-e par des indices de fa-

4l6 COURS DE CULTURE.

mille, lorsqu'on n'en a pas d'autres, quelle terre doit leur convenir; mais il faut surtout des connaissances géographiques, pour ne pas se tromper relativement à la place qu'on doit assigner aux pots sur les différentes couches préparées pour les recevoir.

On classera donc dans des tiroirs , par ordre de pays, les graines reçues des divers climats, et à mesure qu'un pot sera semé', on indiquera par un signe quelconque le lieu où il devra ensuite être transporté.

Immédiatement après que les pots ont étécon^ venablement plombés, et qu'on a fixé des étiquettes {yoy. PL 1 3,y?^. 9) relatives à un catalogue qui a été d'abord soigneusemeiit rédigé, on les pose provisoirement sur un terrain bien uni, en attendant qu'il y en ait un assez grand nombre de chaque série pour lesplacer à leur destination. On les bassine légèrement avec un arrosoir à pomme,, à tf'ous divergens et très-fins, dont l'eau, répandue en forme de pluie légère , imbibe la terre sans la battre ou la faire couler hors des vases. Cette opération se répète de deux en deux heures, pendant les huit ou dix premiers jours, toutes les fois que la terre, se desséchant à sa surface, devient d'un blanc grisâtre.

J'ai dit qu'on faisait sur couches sourdes quelques semis de végétaux des zones froides. On

prend parfois la même précaution pour les plantes k semences très<-fines de làzonetem^Fée.

Les couches sourde&, placées autant' que possible à deux ou trois, mètres d!un mur^pù d uu abri naturel qui les défende par son ombrée du soleil du midi, se distinguent des atitres en ce qu'elles sont enfoncées en terre de o"*,3a5 (un pied), ^qu'elles ne s'élèvent au-dessus de la surface du sol que d'une épaisseur égale , et qu'elles sont ordinairement formées de fumier de cheval mélangé à de là bouse de vadie, dans l'intention de tempérer la chaleur et de la rendre plus durable. Construites avec des balayures, de rues, des tentures d'if ou de buis, mélangées avec de la litière, ces couches sont parfois plus économiques et toujours d'un effet plus durable. Au reste , elles sont bâties de la même manière que celles dont je vais bientôt parler ; les pots ^ de semis qui les^ recouvrent sont disposés de la même façon, et la culture de ces pots diffère seulement en ce que , pendant l'hiver, on les couvre de litière ou de feuilles sèches pourempêcher les effets des fortes gelées.

Je ne m'occuperai point ici des végétaux de»

ces zones, qui croissent sur des pierres ou vivent en. parasites, sur d'autres végétaux, parce qu'ils sont d'un trop faible • intérêt sous^ le rap* po](^t de la. culture. Je dirai seulement qu'on fait 3. 27

4i8 GOUR& lUR cmiiraRSé

Wur Mittis «ft ploiA air, efaaoua bur b Mb^tance qui liât ^t |^K>flr<l» dès VwnAwéei dasgraîMaïQu cks piirtiaB qui parurent ëa leair Ueu dans ces pUmtei, Je rantoib pour le rwte au troisièiiie Tar* UeaU des couDaissaiOâes utileë pouf nateralieer les végéfeiux étrangers tar le tot de l&.Fraiice (page Zjù de ee voL)^ et au diaqHtre bés aniia^

Les eDudbes suiples sont ordinaîremaEil destUiées^ eanHoe les oeuoheB ^cmrde^ aux semis de néffiWn de dimâts tenapérée) elles oni peur ]»ut de hâtev la germidaliosi dî^s graines ) oo leur donne eavircm i^^gSo (six pieds) de hsf^ :

<piand elles sont nouveUement fidtes» elles, oo* o^'ySla (deux pieds, six pouœs) de haut, qui se FéduiMVl. à o"Sa7i (dix poutes) à k fin de Fannéev. On les eonstruît en anperpôsant alt^tia:* tîVeiteiit uft) lift de fuitaier lourd et de iseux ftn imer^ produit de la déeottipoaîtion desauciennes ocmehea^et i^iil Ud des deux tiera plua épaîA de litière; Qa kis eQu:Yre de 0^,189 (sept pôuees) de terreau au. tiers eousemiéé*

U né faut e'aoeuper déJbàlir ces cduobes qu'au mettent mêitie d'effsntuei^ Jea semisi Leur 00nstraction est plus diâSciie quW ne pouivait le penser. Il fout de l'habitude pour étendre piximpt^aaeut^ au ino^eu de la fiDurcha -y la quai^ité de litière conveaable.poiir fiarnser ohaqufeii&raA£r; ^ pèilr. répandra également le fumier sur cette li-

NATURAUSiLTION l>£S WÉGÉTAVX. .419

tiere, que l'on reploie ensuite sur elle*méme par la moitié , et surtout pour placer solideqnent les torchis j qui forment extérieurement une espèce de muraille régulière^ On doit avoir soin de remplir exactement; le milieu de la couche et de lui donner même une forme légèrement bombée à sa partie supérieure, afin qu'en s'af^ £siissant par l'efiet de la fermentation, elle ne se creuse pas. Avant que la dbaleur se développe assez pour brûler les mains de Touvrier, on place les pots. Si Ton a parfois remarqué que les graines des plantes adventices ne sont pas brûlées à la profondeur de trois ou quatre doigts dans le terreau , 6n en conclura naturellement qu'il est inutile d'attendre, comme le tant quelquescultivateurs, que la chaleur se soit modérée; car il y a certainement moins de danger encore pour des semblées qui se trouvent en pots dans un milieu moins perméable à la chaleur que le terreau, «t qui ne sont recouvertes que de quelques lignes de terre souvent et copieusement arrosée.

En plaçant les pots, que Ton enterre jusqu'à la partie inférieure du febord qui les termine, il faut chercher à les disposer par lignes bien droites , de manière à ne pas perdis de place et à former une surface aussi régulièrement horizontale que les carreaux d'un appartement. Saiis

4aQ ' COURS DE CULTURE.

cette précaution , les arrosemens feraient, couler la terre qui couvre les semences, et, en les expo* sant aux effets directs du soleU^ les feraient immanquablement périr*

A l'époque des semis de plantes des zones chaude» jpi brûlante , on construit des couches neuves sous chacun des châssis destinés à les recevoir. Elles sont établies au-dessous et autour des supports de ces châssis, dont on a enlevé les panneaux de vitres pourra commodité du travail. On emploie à cet usage de la litière et du fumier lourd disposés par lits alternatifs. Chaque couche est élevée jusqu'au nivea^ du bord supérieur de la bande du devant du châssis ; on l'affermit bien en la piétinant â plusieurs reprises et on la couvre de o™, 1 90 (sept pouces) de terreau à moitié consommé, destiné à recevoir les pots. Oh arrqse.ces derniers assez fréquemment pour que la terre de leur suiface np se dessèche pas , et l'on ne couvre les châssis de leurs vitrages que lorsque la couche a perdu sa plus grande chaleur.

La culture première de ces semis, comme celle desjsemis suc couches simples, consiste: 1^. à donner pendant le;s premiers jours, jusqu'à ce que les plumules paraissent , des arrosemens multipliés et très-légers ; plus: tard on en diminue le nombre, mais on les rend plus copieux, selon la^

IVA'TURÀLISA.TION DES viCKTAUX. '4^*^

chaleur des jouris, la sécheresse de Fatraosphère et l'état des jeunes plants ; a^. à les préserver de la trop vive lumière du soleil, en les couvrant avec des paillassons à daire-rvoie, des nattes ou des toiles de canevas, et à les découvrir chaque jour, dès que les rayons du soleil ne sont plus à craindre; 3^. à soulever plus ou moins, lorsi5[u'il fait assez chaud pour cela, les panneaux de vitres, au moyen de crémaillères, pour donner •de l'air et empêcher la végétation de s'étioler; 4*'. à sarcler attentivement ; 5<>. à retirer, enfin, graduellement de dessous les châssis les pots ^ont les individus sont assez forts pour êtretransj>ortés dans le jardin de naturalisation*

Les graines des grands végétaux ligneux res- -tent souvent plusieurs années en terre avant :de germer ; on conserve les pots qui contiennent . xeliesdespays chauds dans les couchés de tannée <les serres chaudes ; on les transporte , à la fin de l'automne, sur les couches sourdes.

, Il arrive quelquefois qu'un sixième des graines semées au Muséum ne végété point la même année ; mais, l'année suivante, il lève les «deux tiers de la portion arriérée, et si l'autre ti^rs est coinposé de semences légumineuses ou à noyaux trèsdurs ^ on ne perd pa^ encore pour cela tqute es* f>érance. Nous avons conservé des terrines de semis de févier (gleditsia triacanthos)^ de bonduc

4aa COURS de culture.

{guittandina bonduc) et d'acacie grimpante (mimosa scandeni)^ dans lesquelles il a levé des graines de ces arbres pendant cinq années consécutives. Ces fisdts doivent convaincre les cultivateurs impatiens qui, après avoir attendu pendant six semaines la germination de leurs semis, regardent comme mauvaises les semences qui leur ont été fournies, que le défaut de réussite tient beaucoup plus à leur inexpérience qu'à la qualité des graines. C'est en agriculture surtout qu'il Êiut savoir attendre.

Cependant tous les semis de plantes étrangères ne ae font pas sur couches. Ceux des graines de végétaux des zones glaciales réussissent en pleine terre. On les fait , au Jardin du Roi , sur un gradin dont je crois utile de donner ici la description»

Ce gradin, formé de planches, de chêne soutenues par des poteaux enfoncés en terre, est composé de cinq degrés, chacun de 0^,271 (dix pouces) de haut sur o",3a5 fun pied) de large, et de \^^J$^i (huit toises quatre pieds) de long. Il est adossé à un mur de terrasse de 3"*,4io (dix pieds et demi ) d'élévation, et regarde le nord-est , de manière qu'il ne reçoit Iç soleil, depuis le moment où il parait sur l'horizon, que jusque vers les dix à onze heures du matin.

N)lLTlJRât»ATIOM PBS viOETAUX. 4^3

Sou» l'^nplftoement d^ f^adio 0t dans toute sa longueur, il a été creusé , au miliau de sa largeur, uoelbssede o<^,6$d ( deux pieds ) «b prerfbudeur, qui, diminuant graduellement vers les bords, n'est plus que de o'*«a44 (neuf pouces ) au^ei^' sous de la surface^ du sol , sur le devant. Cette fouille a été enduite de 0*^,162 (six pouces) d'épaisseur d'un mortier de terre à four mêlée avec de la paille hadiée. h» gerçures réstdtant du dessèchement de ce mélangée ont été vempUes à mesiure qu'elles se formaieqt, p^idant les six jours qu'on a laissé l'enduit à |'air pour aequérir la cmisistance nécessaire. Or a placé ensuite les cinq rangées de poteaux aux distances et à la hauteur convenables pour recevoir les planches qui devaient former les banquettes. Ces poteaux, de différentes hauteurs, ont étéenfoncés en terre, au dessous du mortier, qu'ils traversent, et ils 4>ttt été charbonnés dans tcmf e leur étendue. Les plus hauts ont été consolidés au m^jèfi de traverses qui sont sceHées dans le mur de la terr ra^se. Lorsque k» planches ont été clouées, on a rempU avec la terre du sol, qui s'est trouvée d'une nature meuble, la m^isse principale du gradin. On n'a laissé de vide que la largeur et l'épaisseur de diâcun des degvés Ce vide, qui formé les dÉnq banquettes^ aété^tentpii avec du terreau de bruyèns passé à la eltte.

.. La raison qui nous a déterminé à isoler la masse de terre du gradin de celle du sol, par un corroi de bauge, c'est que cette fosse repose sur un baioc de sable, à travers lequel se seraient per* dues les eaux indispensables au maintien de Fhumidité nécessaire à une semblable culture. Dans un jterrain naturellement frais, cette précaution deviendi*ait inutile.

. C'est sur. les banquettes de ce gradin qu'on sème ou qu'on plante, à mesure qu'on en reçoit les graines ou les pieds vivans , les végétaux des régions voisines des pôles, de même que ceux des: hautes montagnes, qui croissent dans le voisinage des neiges et des* glaces permanentes. .

Ils s'y conservent beaucoup mieux que dans les serres froides , quoiqu'on ait la précaution de les placer sur les appuis des croisées, dans le lieu 1^ plus aéré. Lorsqu'on se contente de les .mettre en pleine terre, ils languissent et périssent en peu d'années; tandis que , plantés sur le gradin dont U est question , la plupart fleurissent , fructifient et se : propagent naturellement par leuirs graines ou par Ieur& racines : tels sont le mœringia {mœringià mu^cosa)^ la violette à deux ^fleurs {viola bifiora)y plusieurs saxifrages des .Pyrénées, des androsacés (u^. cameay lactea)^ la soldanelle alpine ÇsoldaneUa alpina) ^ la primevère farii>euse (pnmuia/àrmosà ) , le tussi-

NATURALISATION DES V]5g^TAUX. /|'^5

loge des Alpes ( tussihxgo alpina ) , Tabsinthe des ' glaces {arthemisia gladalis)^ différentes espèces de saùlès nains ( saUx myrsihites , retusa , reticulatà)^ et beaucoup d'autres jolis végétaux qu'il serait trop long de nommer,

La culture de ce gradin consiste, !**• à le purger , par des sarclages multipliés , des mauvaises herbes, qui y croissent avec rapidité; 2®. à circonscrire dans leurs places les plantes utiles que Ton y a plantées, lorsque leur trop grande extension pourrait nuire aux espèces fluettes et délicates; 3^. à biner souvent la surface de la terre; 4**. à renouveler, au moins tous les ans, là couche extérieure des banquettes , en les couvrant de o'^joSi (trois pouces) de terreau de bruyère neuf; 5^. à donner enfin à propos les arrosemens nécessaires.

Presque toutes les plantes alpines de petite stature croissent sur des pentes rapides de rochers, dans une couche de terreau dû à la décomposition dèsjûngermania, des lichens et des mousses qui les ont précédés , et qui ont formé Je premier atterrissement qui couvre ces lieux escarpés. Dès que le soleil paraît à l'horizon , les plantes sortent de leur assoupissement ; elles transpirent, perdent en peu de temps, dans un sol noir et aussi léger que celui dans lequel elles vivent, les gaz aqueux qu'elles ont absorbés peu-

426 COIJAS UE CULTURE.

dant ta nuit ; maU la chaleur qui les leur enlère foud en même temps les neiges supérieures et produit une humidité viye , très^favorable à la végétation de telles plantes. Quand le soleil dis-, paraît, ces petits végétaux, n'éprouvant plus de déperdition, n'ont plus besoin cfeau; elle leur deviendrait même nuisible : aussi les arroaemen^ cessent, car la neige reprend alors sa consistance solide.

D'après ces données, il est aisé déjuge que les plantes alpines n'ont besoin cl'eau ni pendant l'hiver ni pendant les temps sombres; qu'elles doivent, au contraire, être arrosées durant la chaleur du jour, aux instans où elles sont éclairées par le soleil; que l'eau doit couler au pied des végétaux pour imbiber la terre sans mouiller les feuilles, de maniéré à produire une évaporation qui rafraîchisse l'atmosphère dans liaquelle ils se trouvent; et enfin que ces arrosemens, donnés assidûment pendant la belle saison, doivent être proportionnés à. l'intensité de la chaleur.

Une dernière précaution très*in)portante pour la culture de ces végétaux, c'est de^ les couvrir à l'approche des gelées : la nature indique ce moyen de conservation. Il peut paraître assez extraordinaire, au premier ^lamen, d'être obligé de couvrir des plantes qui vivent dans la ré^on

des glaces ; mais qu'on ne s'y trompe pas : les froids qu'elles éprouvent dans ces climats ne sont pas aussi forts, à beaucoup près, que ceux qu'elles ressentiraient dans le nôtre , et en voi-^ ci ia raison. Dès l'approche de l'automne , les neiges tombent sur les hautes montagnes et sous la zone glaciale. Elles couvrent Jes plantes de plusieurs décimètres d'épaisseur, avant que les gelées soient devenues assez fortes pour géler la terre de quelques riiillimètres de profondeur,, et par conséquent attaqua les racines tendres et délicates de ces plantes. Ainsi abritées, elles se trouvent à une température peu inférieure au terme de la congélation, et on les voit fleurir dès que les neiges sont fondues^ Il est donc essentiel de couvrir ces plantes pour les préserver des gelées, qui les font périr dans notre climat. La meilleure des couvertures est celle des fanes de fougère femelle (pteris aquiUna)^ parce que^ ne s'imprégnant que difficilement de l'humidité^ elles sont moins susceptibles que beaucoup d'au^ très matièi'es de laisser pénétrer le sol par les gelées.

Outre le gradin dont je viens de parler , une plate-bande assez longue a été destinée , au Jardin du Roi, aux semis et à la culture première des plantes vivaces et des arbustes des zones glacées et froides.

Cette plate-bande, défendue du midi par un mur, n'est accessible qu'au soleil du levant et du couchant, pendant un petit nombre d'beures, et seulement dans les jours où cet astre est le plus élevésur l'horizon. EUese trouve exposéeau nordf st. Le soldont elle est formée est de deux natures bien distinctes. La première partie est un composé de terre de jardin , de terreau de feuilles d'arbres estivaux et de terreau de bruyère. Ce mélange repose à la profondeur de 0^,487 (dixhuit pouces) environ, sur \me couche glaiseuse propre à retenir, sans excès, l'humidité.

La seconde partie est formée de terre forte, limoneuse, mêlée seulement justju'à.la profondeur de 0^,162 ou o™,ai7 (six ou huit pouces) avec du terreau de couche bien consommé.

Les raisons qui ont déterminé à cqmposer ainsi le milieu, destiné à la culture de ces plantes, sont fondées sur l'examen que l'on a fait de la nature des terres dans lesquelles elles se plaisent naturellement. Les végétaux herbacés, dont les tiges, de o",65o à 0^*^975 ( deux à trois pieds) de haut, sont d'une consistance tendre, ne croissent pas ordinairement à une grande élévation, ni sur les pentes rapides des hautes montagnes , . parce qu'ils seraient bientôt brisés et détruits par les vents; d'ailleurs, ils n'y trouveraient pas la profondeur de terre qui convient au développe-

NATURALlSATIOIf DES VÉGIÎTAUX. 41*9

ment de leurs racines fortes et en général volumineuses : ils vivent, pour la plupart, dans des vallons abrités et fertiles. Comme le fonds de ces vallons est plus ou moins riche, plus ou moins tenace , à raison de la nature du sol des collines environnantes, on a rendu la terre d'une des parties de la plate-bande très légère, quoique fort substantielle; tandis que celle de l'autre partie est argileuse, humide et froide. On a trouvé par là le moyen de satisfaire a la culture d'un plus grand nombre d'espèces différentes, et de remplir le but qu'on s'était proposé.

Les semis de plantes qui se cultivent dans cette plate-bande se font principalement à l'automne et au printemps. La manière de les effectuer est simple : on forme sur le sol nouvellement labouré et bien ameubli de petits bassins de on^,3a5 (un pied) de diamètre, et de o",i35 à o™,i6a (cinq à six pouces) de profondeur, au fond desquels on répand un lit de terre k semis ordinaire, de terreau de couche, ou de sable de bruyère, suivant la nature des graines : on sème ensuite le plus également possible, et on recouvre à la manière ordinaire.

Des semences de spiraea de Sibérie , de bouleau à feuilles orbiculaires , de gentiane des Alpes, de swertia, de pédiculaires des Pyrénées, et d'autres plantes des zones glacées et de nos plus

43o COtJRS D£ CULTURE.

hautes montagnes, ipéussîssent habituellement par ce procédé. Mais il est bon de répéter que ces semis exigent une plus grande quantité de graines que ceux qui sont faits dans des pots, parce que les insectes , les vers et les limaces occasionnent souvent des dégâts.

Cette plate-bande est aussi très*propre à la culture de plusieurs fougères délicates, comme l'onoclea sensible {onoclea sensibilis)^ le polypode bulbi£ère {polypodium buU?iferum)y les osmondes, etc., la linnéa boréale, la balsamiiae de Canada (impatiens noii me tangere, h* Yar.conaden$is\ la circée des Alpes {circea alpina)^ la pulmonaire de Sibérie (pulmonaria sibirica)^ plusieurs violettes et fiimeterres des Alpes et des Pyrénées, le sabot de la Vierge ( cypripedium calceolus)j le martagon de Canada (lilium super* biim J, la dent-de<jiieii ( erythronium dens canis)y et beaucoup d'autres plantes délicates de cette nature y prospèrent et s'y multiplient.

La culture de cette partie du jardin des semis n'offre rien qui lui soit particulier : elle consiste en labours à l'automne ou au printeiùps; en sarclages plus ou moins multipliés suivant le be* soin, eh binages pour ameublir la terre après qu'elle a été battue par les orages, en arrosemens pendant les chaleurs de l^été ; il faut aussi avoir l'attention de couvrir les plantes à l'ap-

NATURALISATION DES VlËGÉTAUX. 4^'

proche des gelées* Tous les deux ans ^ on répaiid sur la surface de la plat€H4>aâde du terreail de bruyère ou du terreau de couche, de Tépàisseuf de o^iyoSi k o"*,tod (trois à quatre pouceà), pour remplaçait l'humus absorbé par \é& végé* taux, ou entrauié jpar les eaux-

Lorsque les graines de plantes aquatiques des zones glaciales, froides et tempérées, ont été se^ mées dans des pots , on les diTise en deux parties. Dans la première se trouvent celles qui ne doivent point être submergées^ mais qu'il faut mettre dans une position propre à entretenir per** pétuellement la terre trèf^humidè. Les pots qui les, contieiment et dont le fond est percé sont placés dans des aug^ où il y a constamment o™,io8 à o™,i35 (quatre à cinq pouces) d'eau. J'ai déjà dit qu'on faisait lever beaucoup de plantes de cette manière; je citerai paiticulièrement id [^sieurs espèces de renoncules , de pédiculaires, de lobelia, de limosella, de lysimachies, de littorella^ de marchantîa, et autres plantes aquatiques terrestre^.

Ija seconde partie , composée des semis qui doivent être submergés, est placée dans des auges plus profondes. Les pots y sont enfoncé», de manière que, lorsque ces auges sont pleines, l'eau recouvre la terre des vases de o"»,io8 à o™,i35 (quatre à cinq pouces). Les semis qui

433 COtJRS Dh CULTCRE.

exigent plus particulièrement cette culture sont ceux de zizania ou foUe avoine de Canada , de la jnanne de Pologne {Jestuca ftuitans ) , du riz {^oryza saliva^ ^ des nénuphars, des stratioles, du phellandrium aquatique, de la dguë vireuse (^cicuta virosa)y des potamogétons , et d'autres plantes aquatiques dont les racines implantées sous l'eau ont besoin que leurs tiges soient soutenues par ce liquide.

11 est d'autres espèces dont les graines n'ont pas besoin d être semées dans des |>ots : telles sont celles de la cornioUe ou châtaigne d'eau {trapa natans)^' des naïades, des volans d'eau {rnjrriophj'llum)j des chara, des hydres cornus ( ceratophyllum\ etc., etc. Il suffit de placer au fond des auges, ou, encore mieux, en des bassins consacrés à cet usage, une couche de terre limoneuse, et de jeter dans l'eau les graines qu'on veut semer; comme elles ont une pesanteur spécifique plus considérable que le liquide, elles descendent au fond, germent, et leurs racines s'implantent dans la vase. Les plantes croissent rapidement, et la plupart s'élèvent jusqii'à la surface de l'eau pour fleurir et fructifier. On se procure aisément des graines de ces plantes dans les étangs , en ramassant de petites bottes de leurs tiges, à l'époque où on les voit chargées de semences. Mais il ne faut pas tarder plus

NATCRALTSATIOBT DES VÉGÉTAUX. 433

de trois ou quatre jours à te semer, en les jetant dans l'eau avec leurs fanes.

Certains végétaux aquatiques exigent une culture un peu différente : ce sont les rossolis (drosera)^ les grassettes (pinguicuta)^ quelques gen*. tianes, la dionée attrape-mouche {dionea musdpula)^le sarracenia, le nèpendiès et autres plantes qui croissent dans des lieux très-humides, mais sur dés couches épaisses de sphagnum des marais^ Ces plantes sont d'une culturç très»-difficile dans les jardins; on ne parvient à les conserver quelque temps qu'en imitant, la marche de la nature pour les faire, croître. On en sème les graines peu de jours après leur maturité, sur des touffes despahgnum qui ont été plantées dans des terrines remplies de terre tourbeuse , et on place ces terrines dans des auges , qu'on entretient ' toujours pleines d'eau. Ces précautions, faciles dans un jardin , le sont trop peu à bord d'un bâtiment, pendant un long voyage, pour être prises habituellement. J'ai cependant cru devoir les indiquer. '

Quant aux plantes aquatiques qui végètent dans les eaux vives, je ne puis en parler ici. Le lecteur trouvera au chapitre Arbosemens la description du grand bassin du jardin botanique du Petit-Trianon près Versailles. Conçu par Richard père, le plus habile des jardiniers de son temps y 3. 28

exécuté et cultivé sous ses ordres, ce bassin n'avait point eu de modèle, et méritait d'en servir en ce genre. Il n'en reste plus que le plan , dont j'ai donné une description détaillée , page 1270 et suivantes du deuxième volume

La culture habituelle des auges qui contiennent les semis des plantes d'eau stagnante consiste à remplacer le liquide qui est enlevé par Févaporation joumalière;à lerenouvelerde temps en temps; lorsque, pendant les chaleurs de l'été, U se corrompt, ce qui arrive souvent dans cette saison; à enlever, tous les trois ou quatre jours , les conferves; à sarcler les mauvaises herbes qui lèvent parmi les plantes semées ; à transporter dans les écoles les plants provenus des semis, lorsqu'ils sont assez forts pour occuper leur place dans les vases remplis d'eau qui leur sont destinés; et enfin à vider, aux approches de l'hiver, l'eau qui est dans les auges , pour que les glaces ne les brisent pas.

En Angleterre , on a construit des serres spécialement destinées au^ semis et à la culture des plantes aquatiques des pays chauds : ce peut être un moyen de naturaliser peu à peu dans nos climats^ des végétaux utiles, au moins sous le point de vue de l'étude et de l'agrément. De longs bassins de plomb sont en partie remplis de vase recouverte d'une certaine quantité d'eau qu'on peut

^S VÉGÉ:

MOYENS' A EMPLOYEl*^^ VÉGÉ'

0S8QUSI.8 I

Exposition auleyant. .

— au nord . . . , Plate -bande de terre a

eanes plan it glaciales*

. iltes des m^

— — craieuie...

— — de bruyère.

Bou8-arbris courerte de mou» t froides .

CONTRE Lk GHAL£UR\ "^ courerte de gram^ —• sous futaie ■courant d'air.

lETaporation rapide . . J , I '^ >es des i

*iLI

NATDRVLISATION DES VÉGÉTAUX. 4^5

faire écouler à volonté, à mesure qu'on en introduit de nouvelle , légèrement chauffée pendant l'hiver, et à la température de l'atmosphère pendant l'été. On entretient, autant que possible, dans ces sortes de serres une chaleur égale, proportionnée aux besoins des plantes, qui, du reste, sont cultivées comme en plein air.

Tels sont les di£férens moyens de faire lever, dans nos climats, les graines exotiques : en vous en parlant brièvement, je me suis trouvé entraîné à vous entretenir aussi de là culture première des semis; mais il est d'autres connaissances nécessaires k la conservation de ces végétaux, et vous les trouverez sommairement réunies dans le tableau suivant, § III.

'aS.

En considérant le tableau précédent (i), on remarquera d^abord que y pour les végétaux de pays plus frokb que le nôtres notre principal moyeq artificiel de conservation est de modifier convenablement la température en plein air; tandis que, pour les autres, nous devons généralement chercher à composer, dans des lieux fermés , une atmosphère propre à la végétation des régions intertropicales.

On avait depuis long-temps rémarqué que Yéifaporation du sol est plus oti moins considérable i selon que l'atmosphère est plus ou moins sèche et que les courans d'air sont plus ou moins rapides. Lorsque l'air contient peu d'humidité, la vapeur s'exhale avec une grande rapidité de toute surface capable de la produire , et cette émissicm est beiaucoup facilitée par l'action du vent, qui éloigne du corps exhalant la vapeur, dont autrement l'accumulation arrêterait bientôt la continuation du phénomène. On savait aussi que les végétaux jouissaient de cette même

(i) Quoique M. Thouin n'eét pas jugé nécessaîne de donner plus de déreloppement k ce» divers moyen» de conservation des végétaux étrangeris dans nos> cJinïats, ^^aî em pouvoir ajouter quelques eonstdératioos plus étendues ; elle? paraîtront d'autant moins déplacées , qu'elles se rattachent toutes aux tableaux préeédcns, et qu'elle» sont d'une application générale. (O. L.)

ffATIDBALlSATION BSS VÉGÉTAUX. 4^7

propriété émissive ; ms^is on n'avait pas encore déduit assez sérieusement d'une connaissance si vulgaire toutes les conséquences pratiques qui en résultent cependant naturellement.

Nous n'avons au£un moyen de remédier en plein air à l'ei^cesisive humidité ; mais rien ne nous empêche da diminua les fâcheux effets d'unis évaporation trop rapide, puisque nous connaissons les causes qui la produisent. Les divers abris nous seront pour cela d'un grand secours. Pendant le printemps, la sécheresse habituelle de l'air rend l'évaporation plus nuisible aux végétauiL encore délicats, que dans touteautre saison. Les vents de l'est sont alors surtout dangereux ; nous connaissons leurs e£fets même sur les végétaux adultes de notre propre climat, et il n'est pas un cultivateur de pêchers quine se soit trouvé trop souvent à même d'en apprécier les fâcheux résultats : queU dégâts ne doivent-ils donc pas exercer sur de jeunes végétaux étrangers qui viennent de naître ! D^ans quelques parties de l'Italie, on abaisse à volonté devant ces aii)res , i^ultivés en espalier, des nattés, qui ont autant pour but de les abriter du soleil trop ardent et surtout ^ç& vents desséchans du sud - est , que des légers froids qui se font sentir pendant le court hiver de ce pays. Je m'étonne qu'une semblable préc^utioin ne soit pas plus générale.

438 XOUnS BE GCLTCRE.

On peut croire qu'elle aurait une haute importance pour la naturalisation. Combien de fois n avons-nous pas vu une évaporation trop rapide empêcher la reprise des ^effes , et particulièrement des greffes herbacées (i)? Frappé de cette vérité, un cultivateur praticien a couvert les parties opérées d'un simple cornet de parchemin, attaché par en haut et par en bas , de manière à former autour de la greffe une espèce de ballon ; en empêchant ainsi les effets immédiats de l'évaporation , il a détruit sa fâcheuse influence et il obtient chaque année un succès presque sans exception sur plusieurs centaines de pieds d'arbres verts. Sivous entretenez dans une atmosphère calme et légèrement humide un végétal transplanté à l'époque de la foliation, nul doute que vous ne le fassiez presque toujours reprendre j tandis que vous le verrez souvent périr , malgré les arrosanens , s'il est exposé en plein air' aux impressions absorbantes des courans d'air. Les boutures qui, pour réussir, doivent être abritées par une cloche, sont encore une nouvelle preuve des dangers de l'évaporation et de la facilité avec laquelle on peut les prévenir. Pourquoi donc ne chercherait-on pas à étendre davantage dans la pratique des' moyens préser-

(i) F'oyez la quatrième section du chapitre Greffe.

Naturalisation des \iGÉTAVx. 439 vatifs si simples? Des abris naturels, des toiles , des nattes, desimpies paillassons deviendraient de faciles remparts contre le danger.

Il est un autre phénomène qui me parait également digne de fixer l'attention des cultivateurs ; il a été étudié dans ses effets sur la végétation par plusieurs physiciens modernes , et notamment par un membre de la Société horticul* turale de Londres (i). Tous les corps ont plus ou moins la propriété de se dépouiller , par le rayonnement, d'une partie du calorique qu'ils contiennent. On sait que, pendant une nuiicalme et sereine , les corps qui se trouvent à la surface du sol deviennent plus froids que l'atmosphère , parce qu'ils émettent leur chaleur vers le ciel et qu'ils reçoivent moins qu'ils ne donnent; dans cet échange de calorique , leur température baisse plus ou moins rapidement, selon qu'ils ont plus ou moins cette propriété émissive. En plaçant deux thermomètres 9 l'un sur une prairie, l'autre sur un mur bu sur le sol à nu, on verra le premier descendre plus rapidement que Tautre, et l'on en conclura naturellement que la texture

(i) J.-Fréd. Danîell, esq., dans son mémoire intitulé : On climate considered with regard to horticulture , et inséré'clans la première partie du sixième volume des Mémoires (Transactions) de cette société.

44o COUKS ]>£ GULtUBE.

fibreuse de l'herbe est favorable à rémission de la chaleur , tandis que la surface épaisse et raboteuse du mur semble la retenir et la fixer ; mais cette différence est sensible seulement lorsque Tatmo^phère e^t pure : le plus léger nuage peut arrêter le calorique rayonnant et renvoyer aux corps terrestres autant de rayons qu'il en reçoit. Ou conçpit qu'à plus forte raison Tinter-, ventipn d'une substance plus dense que ce nuage doit produire le même effet, et chacun peut re-r marquer que la partie d'upe plaine qui se trouve protégée par un arbre, une haie, etc. , etc. , est, en pareil cas, moins froide, souvent de plusieurs degrés, que les parties eptièrement découvertes de la même plaine.

XjQS effets de cette action se modifient de phisieurs manières, selon la nature des* corps sur lesquels elle s'exerce. Agit-elle sur un liquide, le refroidissement se fait sentir dans toute la masse, d'après des lois bien cpnnues, dépendantes de la mobilité des molécules de ce corps. Un phénomène analogue, quant à ses résultats, se passe dans tous les corps, bous conducteurs de calorique ; mais le froid s'accumule à la surface des autres, et c'est surtout ce dernier fait qu'il nous importe d'observer.

Les parties herbacées des végétaux, étaat douées d'une propriété très-émissive. et à-la-fois

NATURALISATION DBS VEGETAUX. 44^

très-peu conductrice de la chaleur, deviennent promptement plus froides ijue l'air et la tèrrç même qui les avoisinent. La vapeur d'eau répandue dans l'atmosphère se condense à leur surface et produit , selon la saison , la |:*osée ou la gelée blanche. La rosée n'est point en effet précipitée par un temps nébuleux ou venteux; on ne la remarque que dans les lieux directement exposés à l'air libre ; elle ne se dépose ni sur le sol nu , ni sur les métaux, mais elle paraît abondamment sur les corps filamenteux , tels que le coton , la laine , etc. , etc. Il arrive cependant parfois que le froid de la surface des corps radia-leurs se répand peu à peu dans l'atmosphère , de sorte que si cet effet est assez considérable et assez continu , l'humidité est précipitée dans l'air lui-même et couvre indistinctement tous les corps environnons.

La rosée ne peut être nuisible à la végétation , à moins qu'elle ne soit tout-à-coup suivie d'un haie considérable; car alors, en se vaporisant trop promptement, elle pourrait enlever subitement à des végétaux délicats, de pays plus chauds que le nôtre , assez de calorique pour occasionner des désordres dans leur organisation; mais la gelée blanche est toujours à craindre : elle le devient d'autant plus qu'elle est ordinairement frappée par les premiers rayons du soleil et

qu elle fond très-rapidement. Il serait curieux de connaître le degré de froid qui se produit alors dans les végétaux.

Les moyens de prévenir de semblables accidens sont exactement les mêmes que ceux que ont été précédemment indiqués pour empêcher l'évaporation. Des nattes fixées au chaperon du mur d'espalier, et susceptibles de se dérouler à la distance d'un ou deux pieds des arbres palissés, seraient doublement avantageuses pour éviter les effets de l'absorption par les temps de haie et ceux du rayonnement pendant les belles gelées.

Il n'est aucun habitant de pays montueux qui n'ait été à même de voir le matin, en certaines circonstances , et toujours par un temps calme , le fond des vallons entièrement couvert d'un brouillard dû à la condensation de la va • peur atmosphérique ; aussi la rosée est-elle beaucoup plus fréquente et bien plus abondante dans les vallées bordées de collines qui arrêtent le cours des vents que sur ces collines ellesmêmes : on dirait que la vapeur condensée sur les pentes montueuses descend entraînée par son propre poids. Il est du moins certain que le résultat d'une gelée est plus à craindre dans un fond , lorsque rien ne cache l'aspect du ciel , que sur une hauteur. I^e thermomètre marque sou-

IVATURAXISÀTION BES VEGETAUX. 443

verit plusieurs degrés de différence dans ces deux positions, et tel végétal, la vigne, par exemple , quj jie souffre pas d*un froid intempestif sur la pente d'un coteau , ne pourra le supporter au pied de ce même coteau. J'ai plusieurs fois été à même de constater ce fait , dont les applications peuvent être d'un assez grand intérêt, relativement au choix de l'emplacement convenable pour un jardin de naturalisation.

Si nous cherchons maintenant à composer une atmosphère propre à la culture des plantes renfermées dans des serres chaudes, nous verrons que la difficulté n'est pas d'obtenir et de conserver une température favorable, mais bien de modifier convenablementle degré d'humidité: c'est l'hygromètre, plutôt encore que le thermomètre, qu'il faut souvent consulter.

Quand l'àir renfermé dans une serre chaude est trop sec ou trop humide, il en résulte que les i fonctions absorbantes et résorbantes des plantes f ne se font plus en de justes proportions.

» Lorsque les arrosemens deviennent rares à

j cette époque de la saison où le Cultivateur in- P telligent doit avoir pour but de maintenir et non \. de hâter la végétation, il arrive ou que l'émission ^ de vapeur n'estpas assez abondante, quoique l'é-^ jl vaporation des feuilles se fasse dans des propor- ^, tions trop considérables pour la santé des plantes,

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OU que, si les pots sont mouillés, la vaporisation rapide produite dans une atmosphère chaude et sèche peut devenir nuisible par une trop grande soustraction de calorique II faut donc humecter fréquemment le plancher et les conduits de chaleur : à la vérité, les plantes se trouveraient mal d'un long séjour dans une atmosphère trop humide; mais il n'est pas à craiindre que la chaleur d'une serre chaude produise , par une évaporation spontanée, une humidité assez grande pour être préjudiciable à la végétation pendant les fortes gelées d'hiver; car une partie de cette humidité condensée par le froid se résout en eau sur les vitraux.

M. Daniell a observé que si , pendant Tété, on ouvre lés ventilateuirs et on arrose le plancher d'une serre , on obtient intérieurement une humidité plus considérable qu'a l'extérieur, sans que pour cela, les vitraux cessent d'être secs ; mais que si l'on ferme les ventilateurs, la température intérieure s'élevant et ta somme d'humidité restant la même , les carreaux se couvrent de rosée. Il croit que cette action, favorable en certaines saisons, devient excessive pendant les grands froids, et que c'est à elle qu'on doit attribuer en grande partie les accidens qui se font remarquer dans une serre où l'on veut élever la température la nuit autant que le joiir; une trop grande

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quantité de vapeur est alors réduite en rosée ^ l'atmosphère devient trop sèche et les plantes sont brûlées.

Une telle considération me paraît devoir fixer sérieusement lattention des cultivateurs : les paillassons peuvent remédier en partie à cet ili* convénient; mais je pense, avec M. Daniel) , qu'au lieu de les placer directement sur les vitraux^ il vaudrait mieux les en éloigner assez pour que le froid ne pût se coipmuniquer par contact; on abriterait ainsi une couche d'air qui^ préservée des effets du rayonnement, défendrait les carreaux.

Une autre considération non moins importante, c'est dje ne pas introduire subitement dans une serre l'air sec et froid de l'extérieur; car, en s'échauffant, il doit absorber rapidement l'humidité des plantes et des ppts, et l'on doit soigneusement éviter ces changemens brusques.

Quoique l'on soit maintenant d'accord sur la grande utilité des tambours, qui permettent de donner à l'air qu'on fait passer dans l'intérieur un degré convenable de chaleur et d'humidité, je trouve que la pratique n'est pas généra^ lement à cet égard au niveau de la théorie.

L'e]^^s d'humidité est parfois le résultat inévitable des automnes doux et pluvieux : les jeunes pousses se couvrent de moisissure, elles s'étio-

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lent et deviennent incapables d'amener à bien leurs fleurs , et à plus forte raison leurs fruits. Dans un semblable cas, on ne doit pas craindre d'ouvrir les ventilateurs lorsque le soleil parait ; malheureusement , on ne jouit pas toujours assez fréquemment et assez long-temps de ses rayons pour enlever la vapeur surabondante de l'intérieur, et d'un autre côté le feu n'est pas un moyen suffisant et sans danger.

§ IV. Moyens d'accoutumer les vjégétaox \