TROISIÈME SOUS-SECTION

Noiiont relatives à la taille de la vigne,

§ I. Description physiologique.

L'espèce dont il est ici question est la vùù vir mfera. Elle comprend, outre plusieurs variétés constantes qui se reproduisent par leurs semen^ ces, et qui, pour cette raison, devraient être mises au rang des espèces, un grand nombre de variétés, sous-variétés et races distinctes, toutes d'origine asiatique et avoenées à l'état de domear ticité depuis un temps immémorial.

Je n'eutends pas parler de différentes autres espèces dugenre vigne et de genres voisins, orîgins^r res d'Afrique ^ de diverses parties de l'Amérique, qui, quoique très-distinqt^a , S9nt confondues par des cultivatei^rs poqr qui le nom de vi^ex^e présente l'idée que d'un être simple ou d'une espèce uiiique; ce qui les a fait tomber dau^ des erreurs graves sur l'étendue du climat que peut habiter notre vigne domestique, sur ses facultés,

1^8 COURS DE CULTURK.

sur ses propriétés et sur la nature de ses pro

iluits.

Sans entrer dans une description botanique qui se trouve partout , et qui est d'ailleurs d*un faible intérêt pour les cultivateurs, je me bornerai à indiquer ici les fonctions et les usages des parties principales de la vigne et je chercherai à en déduire quelques principes qui puissent servir de base à l'art de la cultiver.

Racines. Les racines de la vigne ont une grande tendance à chercher l'humidité. Se trouve-t-elte dans le sol à une certaine profondeur, elles s'y portent avec affluence. Est-elle répandue en plus grande quantité à sa partie supé^ rieure , elles deviennent traçantes et forment un réseau à quelques pouces au-dessous de la surface de la terre ; mais l'humidité stagnante les fait pourrir. Elle est aussi nuisible que l'autre est favorable.

De là les différens modes de plantations perpendiculaires , inclinées et horizontales.

Tiges. Les tiges acquièrent de la grosseur du petit doigt à celle du corps et plus, suivant les espèces , le climat, le sol et le degré d'humidité.

Elles sont sarmenteuses, noueuses, flexibjes; rampantes, grimpantes ou petidanteis, suivant leur position.

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Rarement le bois fourni par la seconde sève de chaque année s'aôûte parfaitement dans le nord et le centre de la France.

Cette facilité avec laquelle les tiges de la vigne prennent des directions différentes la rend particulièrement propre à former des berceaux, des treilles, à garnir des espaliers et à courir en guirlandes sur les arbres.

Sarmens. Les sarmens ont besoin d'avoir acquis un certain âge pour produire des bourgeons fructifères. Les fruits se trouvent placés à la base des bourgeons dont le développement s'opère depuis le dernier printemps.

C'est pour cela qu'on préfère le plant venu de crossettes au plant produit par des boutures simples , et les marcottes opérées avec des sarmens de trois à quatre ans à ces mêmes crossettes.

Coursons. On donne ce nom à des sarmens ou rameaux âgés d'un an , produits par les dernières sèves de printemps et d'automne de l'année précédente , et sur lesquels se trouvent les yeux ou gemma destinés à la production des bourgeons des années suivantes.

. Tantôt on les taille très-court pour rapprocher les fniits de la surface de la terre, tantôt on les. taille très-long *pour les répartir à différentes, hauteurs sur les espaliers, les, tonnelles et les^

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arbres qui servent de supports à la vigne.

Flèches. Ce nom est donné aux bourgeons fructifères ou sarmens à fruits dans leur état de développement.

La vigne a une grande propension à pousser beaucoup de ces flèches; l'art de la taille consiste à ne lui en laisser que le nombre qu'elle peut nourrir, afin de la maintenir en santé et de donner à ses produits toute leur qualité.

Il est deux écueils qu'il est également essentiel d'éviter dans la suppression de ces bourgeons à fruits. Si l'on en détruit trop, la vigîie ne produit queduboisets'emporteenbranchesgourmandes; si l'on en laisse subsister une trop grande quan* tité , elle s'épuise et meurt avant l'âge fixé par la nature.

Pampres. Les pampres , chargés de nombreuses et larges feuilles, absorbent dans l'atmosphère une fort grande quantité de fluides aériformes , parmi lesquels l'eau se trouve en proportion très-considérable. Cette, eau tend à diminuer les principes sucrés et spiritueux que le soleil donne aux fruits.

De cette cause, est résultée, dans les climats du nord et du centre de l'Europe surtout, la nécessité de tailler, d'ébourgeonner, de rogner, dWfeuiller la vigne , et cette nécessité est d'autant

TAILLE D£À ARBRES. iSl

plus urgente que les cultures s'éloignent plus du midi.

Veux. Les yeux ou gemma, cachés ou ostensibles , sont en très-grand nombre sur toutes les parties de la vigne. On peut à volonté faire paraître les premiers; les seconds sont placés k lendroit où se forment les nodosités. Ceux-ci sont simples , doubles , triples et quelquefois ()lus nombreux encore.

Yeux simples. Us sont plus gros que les autres, arrondis par leur base , pointus par le bout et comme turbines. On les rencontre ordinairement vers l'extrémité des bourgeons de la dernière sève. Ils ne produisent le plus souvent que cks sarmens stériles , qui deviennent plus longs et se garnissent d'un plus grand nombre de feuilles plus amples que les bourgeons fructifères.. Ce sont eux qui renvoient aux racines la plus grande quantité de sève desceaidante. On doit les ménager toutes les fois que les ceps sont jeunes « qu'ils sont vieux , qu'ils sont malades et qu'ils manquent enfin dé vigueur.

Ils doivent être supprimés toutes les fois que les vignes ont un excès de vigueur qui peut nuire à la maturité où à la qualité vineuse du raisin.

Yeux doubles. Le^ gemma qui produisent les bourgeons fructife:es, accoupl(« deux à deux^

iSa COURS DE CULTURE.

présentent la figure d'un 8 horizontal ( oo ). Ils sont inégaux en grosseur, presque ronds et plui petits que les yeux à bois. On les rencontre presque toujours vers le bas des sarmens produits par la première végétation de Tannée précédente. Ils entrent en sève les premiers; leurs grappes se montrent avant le développement des feuilles.

D'après cette observation , il est facile de charger ou de décharger de fruits les ceps, lors de la taille, en raison de leur âge et de leur vigueur.

Yeux triples et multiples. Les gemma triples et multiples se rencontrent sur la nodosité formée à la base du sarment qui a crû au printemps sur une tige âgée de deux ou d'un plus gt*and nombre d'années. Ceux-ci sont beaucoup plus petits que tous les autres et n'affectent pas de formes régulières. Lorsqu'on taille trop court les sarmens qui les portent, la plupart de ces yeux se développent et poussent des bourgeons ; si l'on donne de l'étendue à la taille , ils restent dans l'inaction.

Ainsi, on peut les faire croître ou les laisser dormir , suivant la quantité de jeunes pousses dont on a besoin pour la formation des ceps.

Dans les gemma doubles ou triples, lorsque l'un d'eux pousse, les autres restent dans l'inaction. Si le premier poussant est détruit par la gelée ou par toute autre cause, le second le rem-

TAILLE DKS AHBRES. l53

place, et il est lui^méaie suppléé par un troisième, s'il éprouve le même accident lors du premier mois de l'ascension de la sève. Dans les années qui suivent celles qui ont été très-favorables à la végétation de la vigne , ou lorsqu'on taille les sarmens trop court, il arrive souvent que plusieurs bourgeons se développent du même nœud. De là provient la nécessité d'ébourgeonner pour conduire la sève dans les bourgeons fructifères.

Écailles. Tous les gemma de la vigne sont couverts de quatre ou cinq écailles imbriquées, comme vernies à leur surface extérieure et imperméables à l'humidité. Elles abritent une bourre rousse , qui entoure les germes des bourgeons qui doivent se développer par la suite, et les défend de la rigueur des froids ; ils peuvent supporter des gelées de vingt degrés et plus,lorsqii'elles viennent graduellement, qu'elles sont sèches et que la vigne se trouve en son état de repos : au moyen de cette organisation , la vigne peut vivre dans des climats très*froids.

Sèue. La sève monte par des vaisseaux dispersés dans tout le corps ligneux, surtout dans celui des bourgeons ; ce qui fait que les greffes en fente qu'on pratique sur ce végétal n'ont pas besoin de la coïncidence des écorces pour se souder et reprendre. La sève descendante suit la même marche que dans les autres arbres. Aussi la sec-

l54 COURS DE CULTURE.

tien annulaire produit-elle le même effet d accélérer la maturité des fruits , de les faire grossir , et d'augmenter le volume des tiges au-dessus de la partie où elle a été faite (i).

§ IL Opérations diverses relatives a la

CULTURE DE LA VIGIfE.

Ébourgeonnage. Cette opération, qui se pratique vers le commencement de l'été, a pour objet de supprimer, i®. les faux bourgeons produits par des g^oima cachés , qui ne procurent le plus ordinairement que des sarmens impar-* faits;

a"". Ceux qui poussent des sous^yeux ou des gemma multiples et qui n'ont pas de grappes ;

3^. Les branches chiffonnes mal placées et d'une faible constitution;

4^. Et enfin les rameaux viciés par suite des il* gatures , des vents, du passage des insectes, ou par toute autre cause , et qui consomment en pure perte la sève destinée à la fructification.

Rognage. Il a pour but de faire tourner au profit des grappes la sève qui monte des racines, et d'empêcher celle qui descend des sarmens, laquelle est aqueuse et très-abondante, de nuire à

(i) yoyex ce qui a été dit de cette opcratioii , page 3i de -Ce volume.

TAILLE DES .VRBRES. 1 55

la prompte maturité et à la bonne qualité du raisin.

On Fexécute particulièrement dans le nord et le centre de la France ^ et dans tous les pays où la chaleur du climat suf&t à peine à la parfaite maturité du raisin ; on le pratique encore dans les lieux plus chauds, lorsque la vigne, plantée dans des terrains substantiels et humides, pousse avec trop de vigueur pour permettre à son fruit d'acquérir toute sa qualité vineuse.

Il consiste à couper les sarmens par leur extrémité à om,325, oni,65o et 0^,975 (un, deux et trois pieds) au-<]essus des dernières grappes, après la floraison de la vigne et lorsque les grains noués ont acquis la grosseur d'un grain de chenevîs.

Il est important de proportionner le rognage à l'âge et surtout à la vigueur des ceps , pour ne pas donner lieu , par une coupe trop courte , à la croissance des sous-yeux et à la naissance de faux bourgeons.

Il faut aussi avoir soin de rogner immédiatement au-dessus des nœuds des sarmens , sans occasionner d'onglets, d'argots, d'esquilles et de chicots : en ne prenant pas cette précaution facile, on court souvent risque de faire pousser de faux bois et des branches chiffonnes , qu'il est nécessaire de supprimer plus tard.

f56 COURS DE CULTURE.

Qurant aux mains ou vrilles de la vigne, on doit enlever toutes celles qui ne servent pas au soutien des sarmens; elles consomment de la sève, qui peut tourner au profit des grappes.

Palissage. Son objet est d'assujettir à des supports les sarmens dont les vrilles ne remplissent pas leur destination, pour empêcher les vents ou la pesanteur des fruits de les rompre. On emploie à cet usage de la paille de seigle humide, de la brindille d'osier, des lanières d'écorces d'arbres et autres ligatures. Comme il est beaucoup de manières de conduire la vigne, il existe aussi un grand nombre de modes différens de la palisser; cependant, on peut dire, en principe, qu'il est plus avantageux d'en maintenir sans effort les sarmens à la place qu'ils doivent occuper, que de les y contraindre rigidement par des liens trop serrés, qui, arrêtant le libre cours de la sève, occasionnent des étranglemens , et par suite la rupture des bourgeons.

Après les vendanges, on supprime les liens qui unissent les vignes à leurs supports, afin que les sarmens, exposés aux courans d'air, s'aoùtçnt plus sûrement, et pour faciliter l'opération de la taille.

Épamprement ou effeuillage. Il consiste à couper ou arracher les feuilles de vigne, lorsque , étant trop rapprochées des grappes ,.

TAILLE DKS ARBRES. I Sy

elles les ombragent et les empêchent de mûrir.

On le pratique vers la fin de l'été, quand les raisins ont acquis leur grosseur et qu'ils commencent à se colorer.

Si l'on épampre trop tôt, dans les années sèche3 et chaudes, les raisins se flétrissent et se dessèchent; ils se gâtent et pourrissent lorsque les automnes sont froids et pluvieux : il arrive, de plus, que les yeux, privés trop tôt de leurs mèresnourrices, avortent, ou ne produisent l'année suivante que des bourgeons mal constitués.

En général, il est plus avantageux d'épamprer partiellement et modérément, à mesure que les raisins mûrissent, que de faire cette opération d'une seule fois, et d'enlever toutes les feuilles qui se trouvent dans le voisinage des gi*appes.

L'effeuillage a encore un autre but, celui d'arrêter la végétation trop luxueuse de ceps qui poussent beaucoup de sarmens et de feuilles et peu de raisins. Ce moyen, diminuant la sève trop abondante des individus, les dispose à donner des fruits l'année suivante : cet effeuillage se pratique vers le milieu de l'été et par le haut des bourgeons.

Égrenage. C'est la suppression sur les grappes des grains mal conformés , viciés ou qui se trouvent trop serrés, afin de faciliter la croissance' et la maturité des autres.

l58 COURS DE CULTURE.

On n*égrène ainsi que dans les jardins , sur des espaliers et des treilles de petite étendue, pour des raisins de table. Cette pratique est commune aux cultivateurs de Montreuil, de Fontainebleau et de Tomeri : on effectue l'égrenage au moyen de ciseaux à lames longues et étroites, depuis que les grains ont acquis la grosseur d'un pois jusqu'à leur parfaite matiuùté.

lieux oà ces opérations sont pratiquées.' Ces diverses opérations sont rarement misesen usage, ou sont même entièrenotent inconnue3 en diverses parties de la Sicile, de l'Italie, de l'Espagne, de la Province, du Languedoc, et en général dans le midi de l'Europe et de l!Asie mineure ; mais elles deviennent utiles k masure qu'on se rapproche du nord ou même du centre de la France, pour la culture des vignes adulte : la plupart d'entre elles seraient inutiles et méine nuisibles aux jeunes vignes ^ aux ceps qui sont sur le retour.

§ IlL Utilité de la. taille!

Utilité dq la taille, i^. O'èiinpécbfar, la sève de se perdre dans la production d'un gvand nombre de sarmen3, de brindilles, de blanche» chiffonnes et de feuiUesi, qui ^ sortant en foulé des tiges des vignes, tirent de l'atmosphère une grande quaililité d'eau nuisible à la qualité des fruits ;

TMLLE UKS AUBECS. ïB^

a?. De diriger la sève dans les branches à fruits, enfin d'occasioniïer plus sûrement leur parfaite maturité ;

30. De rapprocher les grappes de la surface de la terre, afin que, frappées par les rayons directs et la réverbération du soleil, et se trouvant, par ces deux causes, dans une zoûe de chaleur plus considérable qu'à une plus grande élévation, leurs sucs , élaborés , soient plus sucrés et plus spiritueux;

4**. Et en résultat, de procurer plus sûre* ment, plus abondamment, de plus beaux, .dé meilleurs fruits, et des vins plua précieux, qui puissent se garder plus long-temps.

Les procédés de taille, dé conduite et de culture de la vigne varient nécessairement en rai-: son de la diversité des climats , des espèces , des sols, des expositions. J'entrerai bientôt à cet égard dans d'assez grands détails.

iQUATRIÉME SOUS-SECTION.

Classification et description des divers modes de tailh de la vigne.

Lès modes de taille et de conduite de la vigne varient à l'infini; on peut cependant les rapporter àqu9.tprze sortes principales^ qui peuvent être réunies en trois genres : eu voici le tableau.

l6o COURS DR CULTURE-