LA RELIGION

AOI

avec Dieu. Comnie tout se tient dans la vie humaine , l'es* prit et le corps, la vie privée et la vie sociale, et comme tous les ordres de l'existence ont un rapport direct avec la Divinité, la relij^ion touche à tous les ordres de la vie , et dans la pensée et le sentiment qu'elle éveille , les choses comme les événements doivent être compris dans leurs rapports avec Dieu et sa providence. La religion n’exclut donc rien', elle s'assimile tout en répandant une vue nouvelle et supérieure sur tous les domaines de la vie. La religion a sa source ou son foyer dans la conscience personnelle. Toutefois elle ne se borne pas au for intérieur, elle répand ses rayons sur la vie sociale , elle se fortifie dans un culte commun. Il ne peut donc pas y avoir d'opposition entre la religion et les autres lois et sphères de la vie humaine. Tout ce qui est vrai, bon et juste, est aussi divin pour l'homme religieux. La religion est en harmonie avec tout ce qui est humain et avec les affections, les sentiments fondés dans la nature de l’homme. Par conséquent une doctrine religieuse qui , au lieu de se fonder sur le grand principe de l’unité et de l'harmonie universelle , procéderait par exclusion ou par opposition , nierait son caractère fondamental et finirait par être repoussée comme contraire à la nature de l'homme et aux lois éternelles de l’harmonie générale qui gouvernent l'univers. Mais, en traçant d'une manière aussi large le domaine de la religion, il ne faut pas perdre de vue que la religion n'absorbe pas les autres sphères de la vie, mais qu'elle répand sur elle seulement une vue nouvelle, une atmosphère particulière. La conception et le sentiment religieux ne se seraient pas encore éveillés Hans l'esprit

THÉORIE DU DROIT PUBLIC

que les autres domaines de la vie n'existeraient pas moins et ne pourraient pas moins être organisés chacun d'après ses lois ou ses principes particuliers. Seulement ils manqueraient d'un élément, d’une teinte de ces rapports dans lesquels ils existent et doivent être compris avec la Divinité.

5. Une doctrine religieuse doit être permanente et progressive à la fois , elle doit réunir les conditions de la stabilité et du progrès. Elle doit être invariable quant aux premiers principes rationnels et certains qui expriment les vérités fondamentales sur Dieu et ses rapports avec l'homme et l'univers. Mais ces vérités générales doivent être telles qu'elles puissent être comprises de toute intelligence , condition qu'il n’est pas difficile de remplir, parce que , d’après une loi de notre constitution intellectuelle, les principes dans toutes les choses sont toujours plus faciles à saisir que les détails plus ou moins compliqués , auxquels ils se rapportent (1). Les vérités premières forment la partie immuable , éternelle, absolue de la religion, .liais comme ces vérités sont tellement vastes que l'esprit humain , ne saurait jamais les approfondir dans tous leurs détails, comme elles ne peuvent être développées que successivement, une religion doit être sous ce rapport pro-

(1) C'est celte vérité qui rend possible une éducation générale, une instruction égale et commune sur tous les objets importants qui touchent il la vie humaine. L’opinion vulgaire , qui s’effraye même du mot de principe, ignore cette vérité, qui cependant est démontrée dans l’enseignement de toutes les sciences. Mais il suit aussi de notre opinion qu’une religion qui repose sur des principes incompréhensibles ou qui ne possède pas les moÿens de les faire comprendre k tous, atteste par là nn vice ou des erreurs graves dans sa doctrine.

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