CHAPITRE III

D*t rapport* do la philooophie du Droit avec thiitoiro du Droit ol la Politiquo.

Dam toute* les doctrines, qui se rapportent à la Tie de l’homme et k son dëreloppement indiriduel et social , oh peut distinguer trois parties principales qui forment autant de branches distinctes d'une science. L’une d’elles , en exposant le but que l'homme doit se proposer pour sa rie en général ou pour l'une ou l'autre sphère de son aoti- Tité, développe en même temps les principes selon lesquels |a vie doit être réglée et organisée pour atteindre au but qui lui est proposé; l'autre, au contraire, trace le tableau des divers degré* de développement par lesquel* la société humaine a passé dans les différentes sphères de sa vie ; il fait connaître , par une statistique détaillée de tous les faits sociaux importants , l'état actuel auquel la vie est arrivée dans son développement progressif. La troisième partie enfin est l’intermédiaire entre les deux premières qu’elle réunit et combine d’une manière particulière; car en s’appuyant , d’un côté , sur les principes généraux , qui font connaître le but que l'homme doit réaliser dans sa vie individuelle et sociale, et en consultant de l’autre côté le passé et l'état actuel de culture , elle indique les améliora-

lions , qui peuvent èlre acliicllcnaent introduites dans la vie, étant réclamées par la naissance de nouveaux besoins et par les nouvelles idées plus justes conçues sur le but g^énéral ou sur une institution particulière de la vie humaine. Cette partie indique dune les réformes qui sont à opérer successivement et fait connaître les moyens d’exécution donnés par l’étal présent de la société.

D'après cette classification, il y a trois sciences principales qui se rapportent à la vie de l’bomme en général. La science qui détermine le but et la destination générale de la vie humaine et qui développe les principes qui doivent présider à sa conduite individuelle et à l'organisation de la vie sociale, c'est \aphilo*ophû, qui , relativement à l'homme, peut être définie la science de sa destination. La science qui trace le tableau du développement passé et de l’état actuel de la société humaine, c'est Vhittoire qui comprend comme partie, résumant les faits principaux de l’état actuel, la etatietique (1). La science enfin qui en réunissantla philosophie et l’histoire, juge la vie passée et l’état présent des différents peuples d’après les idées générales exposées par la philosophie, sur le but de la vie et les lois

(t)La statistique est aussi bien une science queTliistuire dont elle est une j partie inté)p-ante. Scliloezcr, son fondateur, dit avec raison que l'iiistoirc est une statUtique courante et la statistique Vhiêtoire arrêtie d’une f-poque. Mais pour que la statistique puisse être formée en véritable science et en théorie qui expose les principes d'après lesquels elle doit être faite , elle doit s'appuyer sur des vues philosophiques par lesquelles on pénétre dans les causes et la liaison des faits sociaux. Sans cette base philosophique, la statistique ne serait qu'une nomenclature stérile de faits, dont on ne saurait juger ni l'importance ni les conséquences.

INTRODUCTION

lie son développement, et qui, par la comparaison de l’état actuel de culture avec l’état plus parfait conçu par la philosophie, fait ressortir les réformes qui peuvent et doivent être opérées dans l’avenir le plus prochain , en continuité de développement et d’après les moyens fournis par le présent, c’est la phUotophie de Vhittoire. Cette science vient seulement de naître, et il ne faut pas la confondre, comme on l’a souvent fait, avec un raisonnement vague et arbitraire sur l’histoire, et qui n'est pas basé sur la science philosophique de la destination de l’homme. Mais l'apparition de la seule idée de celte science est un témoignage évident du désir - que l’humanité éprouve actuellement d’arriver à la conscience d’elle-méme , du chemin qu’elle a parcouru dans son développement, des forces qu’elle y a acquises et dont elle peut maintenant disposer pour l'accomplissement de sa destinée ultérieure.

Conformément à cette classification générale, à laquelle se laisse soumettre toute science particulière, relative à la vie humaine, la science générale du Droit Se divise aussi en trois branches principales, dont chacune forme une science particulière. D’abord \a phUotophie du Droit, partie intégrante de la philosophie en général , expose les principes fondamentaux du Droit, tels qu’ils résultent de la nature de l’homme commeètre raisonnable, etdétcrminc la manière dont les rapports entre les hommes doivent être établis pour être conformes à l’idée de la justice. Elle crée ainsi, non pas un état chimérique, mais bien un état idéal, dont la vie sociale doit s’approcher de plus en plus par un développement progressif. D’un autre côté X'hietoire

du Droit foit connaître le« changements que les lois et les institutions d’un peuple ont subis aux diverses époques de sa civilisation. Le Droit positif est la partie statistique du Droit, mais compris dans l’histoire, parce qu’il change continuellement avec la culture d’un peuple. Enfin, la science intermédiaire entre la philosophie et l'histoire du Droit, et qui relève de toutes les deux, c’est la toütiet politiqut qui, en s'instruisant d’un côté, à la philosophie de Droit , du but et des principes généraux d’organisation de la société civile, et en consultant d’un autre côté, dans l’histoire, les précédents d’un peuple, le caractère et les mœurs ' qu’il a manisfestés dans ses institutions, et en examinant l’état actuel de sa culture et ses rapports extérieurs avec d’autres peuples, indique les réformes auxquelles il est préparé p.ir son développement précédent, et qu’il peut réaliser d'après les données de son état présent.

INTRODUCTION