DF. I.A SCIENCE ET DE I.’EXSEIGNEAIENT

de rinstruclion cl de l'éducation un tout organisé d'après des principes communs; les institutions enseignantes doivent constituer un corps unique qui, avec les sociétés savantes ayant leur centre dans l'académie, formera le corps savant ou V État eeientifiçue de la société (1), état qui comprendra comme membres sociaux tous ceux qui font de la culture des sciences ou de l'enseignement , la

(1) C'est celte idée que les institutions enseignantes doivent former un grand corps unique, qui a servi de base ü l'organisation de l'université de France telle qu'elle a élé opérée par Napoléon. Malheureusement les idées de centralisation qui l'obsédaient, trouvèrent au|si une déplorable application dans le domaine de l'instruction. Au lieu de faire du corps enseignant un être animé, se mouvant dans tous ses membres, vivifié par la circulation des idées qui se répandent du centre aux extrémités et reviennent, après une transformation, de celle-ci au centre ; au lieu de constituer ainsi un corps organique, l'empire n'en a fait qu'un squelette brisé dans ses membres liés faiblement par un fil mécaniqucet surmontés d'une tète, vers laquelle on a attiré tout le suc et le sang du corps, croyant ainsi pouvoir lui infiltrer la vie. L'université de Paris fut seule organisée dans ses quatre facultés ; les anciennes universités des provinces furent toutes tronquées d'une ou de plusieurs facultés , et devinrent ainsi de pures écoles spéciales dans lesquelles le lien organique des sciences , représenté par la réunion des facultés , disparut ; ce qui devait exercer une fâcheuse influence sur l'esprit scientifique et sur tout le mouvement intellectuel en France. Le triste état intellectuel des provinces doit avant tout être attribué â cette concentration de l'instruction supérieure dans un si vaste royaume sur un seul point, centralisation qui , dans ce domaine , comme dans le domaine politique , a produit dans les esprits une espèce de congestion cérébrale , à laquelle il est bien urgent d'appliquer des dérivatifs pour ne pas avoir â craindre une désorganisation complète, une apoplexie dans tous les membres. Il est bien à regretter que sous différents prétextes on n'ait pas encore, depuis neuf ans, apporté de remède â ce triste état des choses sur les déplorables effets duquel on semble cependant être d'accord.

I'1 THÉORIE DU DROIT PUBLIC

voCcition prédominante de leur vie. Cette unité du corps savant et enseignant embrassant la totalité de ses membles n'existe pas encore en réalité; et aussi longtemps qu’il y aura des divisions profondes sur le point de départ, sur les principes et sur la relation des sciences et de l’enseignement avec d’autres domaines de l’esprit, par exemple avec la religion , il est impossible de réaliser l’unité d’organisation du corps savant ; fictive qu'elle serait si un pouvoir extérieur s'avisait de l’établir, elle ne pourrait être maintenue que par une contrainte extérieure , source d'un malaise intellectuel inévitable qui résulterait de la compression des facultés libres de l’esprit. L'état d’unité dans l’organisation scientifique , doit être le résultat naturel du développement des sciences , du rapprochement des opinions, du triomphe de la vérité. Mais , avant que ce dernier terme puisse être atteint, la science et l’enseignement peuvent se constituer dans plusieurs sphères moins larges, plus ou moins coordonnées. De même que l'État politique embrassant la vie civile d’un peuple , a été précédé de l'organisation de la cité et de la province ; de même la science et l’enseignement se constitueront d’ahord naturellement en commune» scientifiques, qui, après s’être consolidées dans leur intérieur, s’associeront avec d’autres corps savants et enseignants, et formeront une province intellectuelle, pour arriver, dans un développement ultérieur, à l'unité d'organisation de VÉtat savant. Mais ces progrès, pour être réalisés successivement , dépendent de deux conditions , l’une externe concernant l'indépendance de la science et des corps scientifiques de toute autorité politique ou religieuse,