CHAPITRE PKtHIllR

De la notion ei de l'urigine de l'Etat.

La nalurc de l'homine est le principe d'organisation du lu société Tous les élvinenls r|ui y soiil coaleiius , toutes les idées qui les reflètent dans l'intelligence, arrivent, d'après une loi d'évolutiou successive, b lamanircstation extérieure et sociale. Chaque élément, chaque idée est comme un germe qui, une fois fécondé par le principe général de la vie, lendà se dévelo|>|>er, ù se créer un organe et une fonction pour sa spécialité, à constituer un organisme partiel dans l'organisme total de hi vie humaine Or, parmi les principes constitutifs de la nature de riiomine, le droit ne le cède à aucun autre en importance sociale. Si la religion, unissant l'homme à Dieu, se préseutc chez beaucoup de peuples, surtout aus premières époques de l'humanité, oîi le sentiment de faiblesse et de dépendance est plus prononcé, comme la source de toute vie, comme la puissance qui absorbe toutes les facultés humaines, te droit, sans avoir déjà une existence distincte, n'en est pas moins une fonction essentielle et toujours active, qui cherche sik foi' mule propre, son organisation s|>écialc, et arrive tM ou lard à s'affranchir de toute autorité étrangère. Mais quel que soit le premier mode de manifestation du droit, quelle que soit la forme dont il se revête, il faut qu'il trouve de bonne heure une institution qui en poursui\e l'exécution, selon les besoins et le degré du civilisation de l'époque Car, comme ce droit comprend les conditions indispensables de l'exis- Icuce humaine et du développement social, aucun état de vie n'est concevable, sans un état correspondant de droit. Or, c'est cet élat dr, droit, réglé d'une manière plus ou moins parfaite par un pouvoir social, que l'on ajqtelle i'Ètat.

Après avofr acquis une première notion de l'Etal, nous devons examiner plus en détail son origine ou son mode de formation, pour déterminer ensuite son but et ses rapports avec les autres institutions • sociales.

L'origine de I Etat est double : l'origine interne se trouve dans If l)e:>oio de droit qui est inhéienl à la uuture humaine ; fohgine externe est du domaine de l'tiisloifc. Il y faut distinguer, par rapport à l'Étal,

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48fi PHILOSOPHIE DU DROIT. — PARTIE SPÉCIALE.

deux époques priacipales : une époque de formation instinctive, plus ou moins involontaire, et une époque de formation réflichie, œuvre du raisomiemeot el de la liberté. L'État naît et se développe à l'instar de la loi; produit du besoin, des impulsions naturelles et des tendances instinctives de la vie sociale, il se manifeste successivement avec les facultés supérieures de l'esprit humain, subit leur influeuce et change peu à peu sa forme primitive, înconscienle, contre une forme plus libre et plus réfléchie. Toutes les circonstances, toutes les causes inlellecluelles, morales el religieuses, qui agissent sur la nature humaine, influent sur l'État ; el celui-ci, pour répondre à sou but, doit être un miroir fidèle de l'état de culture, de tous les éléments de civilisation qui se trouvent dans la société.

Examinons d'abord la première époque de formation de l'État. Elle coïncide nécessairement avec la formation de la première société humaine. Cette société est la famille, et c'est aussi dans la famille que chaque homme a reçu d'aboi-d les soins et les conditions indispeasahtes de la vie. Les parents qui l'ont engendré lui ont donné les moyens d'existence et de développement, et ont rempli ainsi euvers lui les obligations imposées par le droit, bien qu'elles aient été exécutées par instinct d'après le vœu de la nature. Mais, comme le principe du droit se manifeste déjà dans ce mode d'exécution, la justice familiale est, dans l'ordre du temps, la première justice naturelle , et la famille le premier état de droit. Cette vérité a été méconnue par ceux qui, en faisant dépendre le droit de la volonté, ont placé te commencement de l'état de droit tt l'époque oti les hommes, abandonnant Vètat de nature, auraient fait un contrat et stipulé les obtigaUous réciproques de la \ie commune. Mais le droit, qui concerne des rapports indépendants de la volonté, est antérieur et supérieur à cette faculté, et l'état de droit, par conséquent, a commencé entre les hommes avec l'existence de la famille.

Ce premier état de droit, il est vrai , a été très-imparfait. Les conditions de la vie n'étaient remplies qu'instincii veinent et partiellement. Mais la nécessité de coexistence el d'agrandissement du cercle de la vie sociale, a obligé ensuite les familles h se constituer en tribu, en recoo- , naissant une autorité commune, qui veillât aux intérêts généraux et décidât, comme juge el arbitre, dans les cas de contestation. Même dans l'état sauvage, qui, du reste, n'est pas l'étut originel du genre

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