MISSION DE L'ÉTAT

lui permettre alors de contribuer à son tour au développemenl des autres organes qui sont restes en soulTrauce.

, Nous vivons encore dans la période de formafiou et de croissance sociale; partout éclatent les symptômes du travail d'élaboration progressive. Les crises, les luttes sont fréquentes ; les tiraillements sont visibles tant au sein des diverses institutions que dans les relations quelles ont entre elles. Mais aussi le besoin de coordination des éléments sociaux est de jour en jour plus \ivemenl senti et mieux compris, selon les conditions sous lesquelles il peut être satisfait. La période d'harmonie sociale est réservée h l'avenir; elle peut élre encore trëséloignée, mais c'est un but vers lequel nous devons tendre, et les sociétés modernes^ malgré les moments de faiblesse et d'indifférence, sont douées d'une vitalité trop puissante pour reculer devant les obstacles ou s'arrêter dans leur marche; il n'est pas à craindre qu'elles n'atteignent jamais l'état de maturité auquel les appelle une loi fondamentale de leur constilulion. Dans celle époque d'harmonie, où toutes tes institutions seront engrenées et organiquement liées entre elles, où chacune, forte du concours de toutes les autres, poursuivra le but spécial qui lui est assigné par sa nature, l'Étal se trouvera aussi dans ses justes rapports avec les autres sphères de l'activité sociale ; en laissant à chacune, dans son domaine propre, la liberté de ses mouvements, il veillera à ce que toutes observent dans leur oi^anisation et dans leur action le principe de justice dont il est le gardien.

Après avoir jeté un coup d'oeil spr l'idéal et sur l'histoire de l'État dans ses rapports avec les autres institutions sociales, il nous reste à combiner ces deux points de vue, afin de déterminer la politique de l'État, c'est-à-dire son mode d'action dans la société actuelle '.