DËTERHINATION DU PRINCIPE DU DROIT. ISI

soGÎélé, en se conformaRt au droit et en contribuant, pour leur part, dans l'ordre malériel ou spirituel, à la production des biens sociaux. Le droit de l'individu et le droit social se détermiDenl réciproquement ; si l'un est bien réalisé, l'autre s'exécute plus complètement. Mais, pour que les rapports soient jusiemeni déterminés, il faut que tes limites soient fixées entre les divers domaines de Tac^vité individuelle et sociale. Le droit de chacun trouve sa limite dans le droit de tous; l'action de l'un ne doit pas s'étendre de manière à porter atteinte aux conditions d'existence d'un autre. Il y a donc des bornes à l'activité libre de chacun, afin qne les biens essentiels, en tant qu'ils sont des conditions nécessaires de toute existence humaine, soient rendus accessibles et garantis socialement à tons.

Il résulte de là que le droit est aussi une règle et peut être défini : an riglanent de tous les rapports de la vie hatnaine, en tant qu'ils se 'Conditionnent réciproquement pour la réalisation du bien. Le droit d«nne à l'activité de tous une direction telle que, teul en poursuivant librement le but de la vie et les biens qu'il comporte, ils aient égard aux rapports sociaux et respectent les limites qui leur sont imposées par la communauté. Le droit règle donc aussi l'activité bum&ine en établissant en vue de tous et de chacun les conditions de production, de distribution et d'usage de tous les biens spirituels et physiques. L'homme, à cet égard, doit obéir aux règles qui ont été établies dans l'inlérét et pour le bien de tous ; et nous comprenons ici plus clairement encore le sens profond du terme droit, qui exprime une direction à donner à l'activité humaine vers le bien.

Le droit, sous le rapport de la forme, se présente enfin comme un principe d'ordre et d'organisettion. Car la variété des rapports de la vie humaine est, par le droit, soumise à un principe d'unité ; et l'unité se reflétant dans la variété, c'est l'ordre. Dans cet ordre, les personnes et les choses doivent être placées en de justes rapports. Mais comme l'ordre de droit n'est pas un ordre fatal, établi, comme dans la nature, par des lois irrésistibles, qu'il est au contraire un ordre à fonder par la liberté humaine, il faut que la liberté ait une large part dans tous les domaines de l'activité individuelle et collective. Chaque personne doit donc, avant tout, ordonner elle-même sa vie d'après le principe du droit, poursuivre le but qu'elle regarde comme un bien pour elle, en respectant le but de tous les membres de la société. L'ordre juridique

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Isa PHILOSOPHIE DU DROIT. — PARTIE GÉNÉRALE.

n'est pas un arrangement imposé d'en haut par un pouvoir qui pèse sur les membres de la société; c'est l'engrenage de la liberté de tous opéré par le principe du droit. Tout ordre humain et social est un ordre de bleu créé par la liberté. Cependant, comme le principe du droit, bien qu'il doive être réalisé librement, ne découle pas de la liberté, mais des rapports essentiels qui existent entre les hommes, il Taut que le droit soit aussi représenté par un pouvoir social, destiné à maintenir ces rapports, même par la contrainte, contre l'ignorance ou le mauvais vouloir des individus. L'ordre véritable exige que te pouvoir social, comme oi^ane central, soit lui-même dans de justes rapports avec la liberté des oi^anes particuliers. Mais quand on recherche quelle est la part à faire à l'action du pouvoir et à celle des individus, il faut bien tenir compte des divers degrés de la culture humaine ; car, à mesure que l'individu se développe en intelligence et en moralité, sa liberté augmente, et le cercle de son action peut s'étendre successivement sur des objets qui, auparavant, devaient être confiés au soin de l'autorité centrale. Le pouvoir social ne disparaîtra jamais dans l'action des individus, mais il doit devenir de plus en plus une autorité librement acceptée, soutenue et contrôlée par les membres de la société.

Le droit, comme principe d'ordre, est en même temps le vrai principe d'organisation. Car, d'un côté, comme les hommes réunis en société sont entre eux dans un rapport de dépendance réciproque, ils s'engrènent aussi les uns avec les autres ; et d'un autre côté, comme la société humaine, pour réaliser les divers buts de l'homme, la religion, la science, l'art, l'industrie, se divise en plusieurs fonctions, les hommes qui poursuivent le même but, religieux, scientifique ou industriel, s'agrègent et s'associent entre eux, en constituant un organe ou un ensemble d'organes pour la même fonction. De là résulte un organisme social, détenniné, comme tout organisme, par un ensemble de buts et de fonctions qui doivent être remplis par des organes multiples, parmi lesquels les instruments similaires, exécutant la même fonction, constituent un organisme particulier. Le grand organisme social comprend donc un ensemble de systèmes ou d'organismes particuliers dont chacun a une activité propre et un but spécial, et qui tous sont liés entre eux, dépendants tes uns des autres, se servant mutuellement de but et de moyen, concourant à une même fin générale, comme les parties d'un corps organisé.

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