DE LA FORCE AUNÉE

Si Charles VII , au milieu des milices féodales et communales, institua les trouj)es soldées et permanentes, ce fut François l" qui régularisa l’organisation de l’armée et créa des légions. Sous Louis XIV, les légions devinrent des régimens qui tiraient leurs noms des provinces oii ils avaient été créés ; Louvois introduisit la discipline , l’uniforme, perfectionna les règlemens; il fit prévaloir le pouvoir central et consolida le mode du recrutement forcé. Son système d’organisation se corrompit sous le règne de Louis XV ; les ordonnances de 1733, de 1702 établissaient l’enrôlement mercenaire par provinces, et concentraient tous les grades supérieurs dans un petit nombre de familles privilégiées. Cependant des bataillons pi’ovinciaux se formaient encore par tirage au sort dans quelques contrées du royaume ; mais comme les présens étaient obligés de payer de leur personne pour les absens , une partie des jeunes gens se sauvaient dans les bois pour se soustraire au