UNIVERSITÉ (I

S l«. - PRINCIPE DE L'UNIVERSITÉ ANCIENNE ET NOUVELLE. - TBANg- ITION DU MONOPOLE A L'ENSEIGNEMENT NATIONAL.

L’union du catholicisme et de l’université est un des plus grands faits du moyen-âge : la religion catholique, institution divine , contenant toute vérité, s’adressait à l’universalité des peuples; l’université, institution humaine, contenant les principes de toute science , s’adressait à l’universalité des esprits. L’une et l’antre avaient également en vue Vuniversalilé , parce qu’elles avaient également en vue la vérité ; l’une Tigissant par la foi et l’autorité, l’autre agissant par le raisonnement et la philosophie d’alors , la scolastique, sous l’empire des dogmes consacrés par l’autorité, et c’est pourquoi la mission de l’université , du XII' siècle à la fin du XV', a été si grande et si puissante. Fille du catholicisme et de la royauté nationale, elle a préservé l’Église de France des erreui's , des nouveautés , des usurpations qui s’établissaient avec la puissance temporelle des papes du moyen-âge : par la seience appuyée sur la foi et l’autorité, elle a maintenu les traditions de l’Église universelle dans la foi et les libertés de l’Église gallicane.

Mais on ne doit pas l’oublier: le berceau de l’université est dans l’Église ebrélienne. — L’Université de Paris est sortie de l’Église cathédrale de Paris (l’École du Cloître), fondée en exécution du concile de Latran et du concile de Reims, sous le règne de Louis VIL « Celte IJniver- « site, dit 1‘asquier, commen(;a de jeter ses premiè- « res racines sous Louis VII, et de les répandre gran-

(1) On peut consiiltpr |p Code unii'trxitairf. par M. Rpmiii, mpmbrp <Iii conseil Toya!, 1 vol.

Dk:

§ I. l'MVERSlTK. 423

« dcmenl sous le règne de Pliilippe-Auguste, son fds, « que l’on sait , entre nos rois , s’être grandement adonné K à l’établissement et illustration de notre ville, et surtout « elle en doit les premières promotions à Pierre Lombard,

« évêque de Paris, et à son église Et c’est la vérité,

(( que l’on ne faisait en ce temps-là exercice des lettres et « des leçons qu’en la maison épiscopale , ainsi que nous « l’apprenons de Pierre Abélard (1). » — De nos jours^ où l’infiiience et les oeuvres d’Abélard ont été si savamment appréciées et mises en lumière, M. Cousin rapporte à la même origine la naissance de l’université : « Abélard avait « trouvé à Paris deux écoles célèbres, celle du cloître et (( celle de Saint-Victor : il en laissa une foule d’autres pour r< soutenir ou combattre son système; et c’est de là qu’est

« née l’université de Paris Pierre de Lombard est re-

(( gardé comme le fondateur de la théologie scolastique : « or, il est un élève direct d’Abélard , et l’héritier, sinon « de sa doctrine, du moins de sa méthode épurée et perfeo- K lionnée. Deux siècles après, l’université de Paris embrassa (( la doctrine j)roscrite d’Abélard; le nominalisme , \iclo- « rieux , répandit l’esprit d’indépendance. Cet esprit non- « veau produisit les conciles de Constance et de Mie, où « siégeaient les grands rtominalistes Pies’re d’Ailly, Jean « C(‘rson , ces pères de l’Église gallicane (2). » Là est sans doute le plus grand titre de gloire de l’université; elle s’est identifiée avec les libertés de l’Église gallicane; elle a fondé, au moyen-âge, sur la base la plus large, I’enseigsement vraiment national.

L’universivé a toujours véçu de cet esprit de liberté chrétienne et gallicane, et si sa gloire a paru s’affaiblir au XVI' siècle, c’est que, d’une part, l’Église gallicane étant assise , la lutte ne pouvait plus avoir la même grandeur ; c’est que, d’autre part, le catholicisme était profondément blessé dos doctrines et des coups de Luther ; et avec l’Église catholique souffrait l’université. Aussi Pasqnier disait dans

(1) Herheirhes de Paxqiiier, liv. III, cliap. 29.

(2) Documene inèdilu iiir l'Ilisloire de France, inlrndnction aux fpuvrps «l'Alidlanl. p. 197.

' r i bÿ GoOglc

424 LIV. I. ADM. GKN. Il' PART. TIT. IV.

« sa vioillessp : « Je ne retrouve plus cette grande splen- « deur d’études qui reluisait pendant ma jeunesse, et, à « peu dire , je cherche l’université dans l’université sans la <( retrouver. Fasse Dieu , par sa sainte grâce, qu’on la (( voie quelque temps refleurir, comme auparavant, à « l’honneur de lui, exaltation de son Église, ornement de (f toute la France et de toute la chrétienté (1) ! »

Si la grandeur du XV' siècle ne fut pas reconquise , si des ordres religieux fondèrent des établissemens rivaux des établissemens universitaires, l’université cependant * vit triompher ses doctrines : la déclaration du clergé, de 4682, les consacra solennellement par l’organe de Bossuet j Port- Hoyal reçut son esprit de science chrétienne et d’indépendance nationale ; la magistrature française et le barreau réalisèrent ses princij)es de politique, et propagèrent la lumière du droit qu’elle avait enseignée.

Au XVni' siècle , un édit du roi [fév. 4 763] constatait la réalité de deux enseignemens : « Deux sortes d’écoles exisi< tent aujourd’hui dans nos États; les unes gouvernées par « nos universités sous leur inspection et discipline, et w soumises à leurs lois et statuts , les autres subsistant par « leur propre établissement et discipline, dans toute l’étendue « de notre royaume. » — La magistrature s’éleva contre ■ cette seconde branche de l’enseignement; et, dans cette même année 4763, elle proclamait que (( toute nation a « un droit inaliénable et imprescriptible d’instruire ses « membres. » — L’assemblée constituante , qui supprima les ordres religieux , conserva les corps enseignans ; l’assemblée législative elle-même les maintint encore par ses décrets des 28 octobre 94, 6 juin, 6 août 92; et ce fut la convention qui, par, son décret du 40 mai 4793, supprima l’enseignement universitaire, et ordonna la vente des biens formant la dotation des collèges.

Le mot de liberté d’enseignement fut écrit , pour la première fois, dans la loi du 29 frim. an II, et dans la constitution de l’an III [300].

(1) h. IX, cliap. Î5.