Limites et Étendue

La France est dans la partie occidentale de la région moyenne de l’Europe, et s’étend (sans la Corse) du 42* au 51* degré de latitude nord, et du 6* degré de longitude est au 7® degré de longitude ouest. Elle est bornée au nord par la mer du Nord et par le Pas de Calais, qui la sépare de l’Angleterre; au nord-ouest, par la Manche, qui la sépare du même pays ; à l’ouest, par V Atlantique proprement dit, et par ce grand avancement de l’océan qui pénètre entre la France et l’Espagne, et qu’on désigne par les noms de golfe de Gascogne, de mer de France , de mer de Biscaye ou de mer Cantabrique; au sud, par la Bidassoa et les Pyrénées^ du

FRANCE

côté de V Espagne, et par la Méditerranée, qui forme le golfe du Lion ; au nord-esl, par la Belgique et par plusieurs pays allemands, c’est-à-dire le grand-^uché de Luxembourg, la Prusse rhèmne et la Bavière rhénane ; à l’est, par un autre état allemand, le grand-duché de Bade; par la Suisse; enfin par Yllalie.

La France n’a pas, vers le nord-est, délimité naturelle, si ce n’est le cours de la petite rivière Lauter, vers la Bavière rhénane. A l’est, elle a le Rhin, vers le grand-duché de Bade; \e Doubs, \p Jura et le lac de Genève, vers la Suisse; les Alpes et une partie du cours de la Roja, du côté de l’Ilalie. Elle présente à peu près la forme d’un hexagone, dont trois côtés, au nord-ouest, à l’ouest, au sud-est, sont baignés par la mer, et les trois autres sont bornés par la terre. Les sommets des angles de cet hexagone sont Dunkerque, au nord; la pointe Saint-Matthieu, à l’ouest; l’embouchure de la Bidassoa, au sud-ouest; le cap Cerbère, au sud; un point voisin de l’embouchure de la Roja, au sud-est, et le confluent de la Lauter et du Rhin, à l'est.

On compte 980 kilomètres du nord au sud, depuis le voisinage de Dunkerque jusqu’au cap Cerbère; 935 kilomètres de l’ouest à l’est, de la pointe Saint-Matthieu au confluent de la Lauter etdu Rhin; 11 00 kilomètres du nord-ouest au sud-est, de la pointe Saint-Matthieu au voisinage de la Roja, et 988 kilomètres du nord-est au sud-ouest, du confluent de la Lauter etdu Rhin à l’embouchure de laBidassc.i. La superficie de la France est de 547 000 kilomètres carrés.