PRINCIPALES PRODUCTIONS DU GLOBE

zone; les serpents bongares, dans le sud de l’Asie; \e serpent ^ et le serpent noir, dans l’Océanie; le serpent à sonnettes, dans l’Amérique septentrionale.

Les poissons sont plus nombreux et ornés de couleurs plus variées dans les régions chaudes que dans les autres. On y distingue les brillants exocets ou poissons volants, les beaux scares, les coffres, aux mille compartiments, etc.

Parmi les mollusques, il faut citer V argonaute papyracé, si remarquable par sa coquille gracieuse, sa charmante navigation, et commun dans l’océan Indien ; les sépias; les cauris, qui servent' de monnaie dans quelques parties de l’Asie et de l’Afrique; les huîtres à perles ou arondes, dont les plus belles se trouvent sur les côtes méridionales de l’Asie.

Le redoutable scorpion n’habite que les pays chauds.

Une multitude infinie d’insectes y brillent des plus vives couleurs; mais beaucoup de ces petits animaux sont des fléaux pour plusieurs contrées : telles sont les sauterelles et les termites, en Afrique, et les moustiques ou cousins, innombrables dans toutes les régions équinoxiales.

L'utile ver à soie ou bombyx prospère dans les parties chaudes de l’Ancien continent.

Enfin, \es polypes se multiplient surtout dans l’Océanie équinoxiale, et ils y forment des rochers innombrables.

A mesure qu’on s’éloigne de l’équateur, on voit la vie diminuer dans la nature ; les espèces énormes, carnassières et nuisibles disparaissent peu à peu : l’owr^ et le loup sont preaque les seuls grands animaux de proie de l’Europe et des parties tempérées de l’Asie et de l’Amérique.

Les plus grands oiseaux y sont les aigles, les vautours, les faucons, les cigognes, les cygnes.

En s’approchant davantage du pôle, on trouve les zibelines,

hermines, les renards, les castors, que la nature a préservés du froid par de riches fourrures.

Plus loin, dans les zones glaciales, on voit la vie s’éteindre sur la terre.

Mais, dans les eaux, la nature conserve un caractère animé; des troupes immenses de harengs peuplent l’océan Glacial, et c’est là que se rencontrent surtout les énormes baleines.

NOTIONS GÉNÉRALES