Le Bas-I'crohe se trouvait dans l’Orléanais
FRANCE
Chàteau-du~Loir, sur le Loir, est une petite ville assez commerçante. — Sablé, sur la Sartlie, est célèbre par un traité conclu, en 1488, entre Charles VIll et la Bretagne.
Le département de la Mayenne est traversé du N. au S. par la rivière à laquelle il doit son nom : le sol, parsemé d’ondulations, est généralement fertile et voit naître des productions diverses et abondantes. On y compte 374 000 habitants.
Le chef-lieu est Laval sur la Mayenne, dans une riche vallée : c’est une ville de 21 000 âmes, qui fait un grand commerce de toiles estimées. Elle a vu naître Ambroise Paré.
Il y a que deux sous-préfectures : Mayenne, située aussi sur la Mayenne, et peuplée de 10 000 habitants; patrie de l’archevêque Cheverus, qu’on a surnommé le Fénelon du dix-neuvième siècle; — Chdteau-Gontier, sur la même rivière, au milieu de riantes campagnes.
Emée, à l’O. de la Mayenne, est une assez jolie ville.
Craon est connue par deux familles oui en ont porté le nom, et par la naissance de l’historien Volney.
Deux DÉPARTEMENTS sim LA RIVE GAUCHE DELA LoiRE. — Le département de Y Allier est traversé du S. au N. par la rivière de ce nom, limité à l’E. par la Loire, et arrosé à l’O.
Ear le Cher. Quelques montagnes le couvrent à l’O.; les ords de l’Ailier sont fertiles et riants; la partie orientale a des plaines monotones. Il y a 352 000 habitants.
Le chef-lieu ost Moulins, sur l’Ailier, assez belle ville, qui miferme 18 000 habitants. C’est la capitale du Bourbonnais. Elle a donné naissance à l’un de nos plus illustres guerriers, le maréchal de Villars, et l’on y voit le magnifique tombeau du maréchal de Montmorency.
Il y a trois sous-préfectures : Montlufon, sur le Cher, avec une manufacture ae glaces; — Gannat, dans une vallée agréable et fertile; — La Palisse, qui a donné son nom à un maréchal célèbre par ses exploits dans les guerres d’Italie sous Charles VIII, Louis XII et François I".
Ce département a trois lieux fort célèbres par leurs eaux minérales : Vichy, sur l’Ailier; — Bourbon-l’ ArchambaïUt, qui a donné son nom au Bourbonnais et à la famille des Bourbons, dont elle fut le premier patrimoine ; — Néris, près du Cher.
Il faut encore citer : Cusset, ville industrieuse, dans une jolie contrée, près de Vichy; — Saint-Pourçain, grande ville au moyen âge, entourée de riches vignobles, et patrie du philosophe Durand de Saint-Pourçain ; — Commentry, centre d’une exploitation considérable de houille; — Souvigny, qui a été importante au moyen âge, et où l’on voit une belle église gothique, avec les tombeaux des ducs de Bourbon.
Le département du Cher a de bons pâturages, de belles forêts et des mines d’excellent fer. Il est arrosé parle Cher, par l’Yèvre ou Évre, son affluent, et par la Loire et l’Ailier, qui forment la limite orientale. La triste et malsaine Sologne occupe la partie septentrionale du département. La population est de 315 000 habitants.
Le chef-lieu est Bourges, sur l’Yèvre, l’une des plus antiques cités de France. Elle est grande, mais triste et peu peuplée. On y compte 26 000 habitants. Les fabriques de draps et de toiles peintes y sont la principale industrie. C’est le lieu de naissance de Louis XI, de Bourdaloue et du célèbre financier Jacques Cœur. On admire à Bourges une magnifique cathédrale et le curieux hôtel de Jacques Cœur.
Ce département a deux sous-préfectures : Sancerre, située sur une haute montagne, près de la Loire, dans un pays riche en vin, et connue dans l’histoire par le siège et l’afifreuse famine qu’elle souffrit en 1573; — Saint- Amand-Montrond, jolie petite ville, près du Cher.
Yierzon, vers le confluent de l’Vèvre et du Cher, est intéressante par ses forges et ses manufactures de porcelaine. — Mehun-sur-Yèvre a un ancien château, où mourut Charles VII.
Cinq départements dans les bassins des affluents de GAUCHE DE LA LoiRE. — Le département du Puy-de-Dôme est une des plus intéressantes régions de la France par ses curiosités naturelles, ses grottes, ses colonnes de basalte, ses montagnes pittoresques, dont la plupart sont d’anciens volcans. Çà et là aussi, il offre des parties riches en céréales et en bons pâturages. C’est dans ce département qu’est renfermée la fertile et riante vallée de la Limagne, arrosée du S. au N. par l’Ailier, La Dordogne parcourt le S. O. du pays. La Dore, affluent de l'Ailier, coule dans l’E.
FRANCE
On y trouve quelques-uns des plus hauts sommets des montagnes d’Auvergne. On remarque, vers le milieu du pays, le Puy de Dôme, qui offre l’aspect d’un dôme majestueux, et qui, malgré ses pentes escarpées, est le but d’ascensions fréquentes. Près de là, est le Puy de Parion , qui présente un des cratères les mieux caractérisés. — On distingue, dans le S. le mont Dore*, qui se compose d’un assemblage de plusieurs pics ou puys, dont le plus élevé est le Puy de Sancy. La population du département est de 590 000 habitants.
Le chef-lieu est Clermont-Ferrand, grande ville, ainsi surnommée de la petite ville de Mont-Ferrand, qui lui a été réunie. Celte ancienne capitale de l’Auvergne n’est pas belle, mais délicieusement située entre le Puy de Dôme et la vallée de la Limagne. On y remarque la fontaine pétrihante de Saint-Allyre|, qui couvre en peu de temps d’une côuche calcaire très-dure les objets qu’on y plonge. Clermont compte 38 000 habitants, et possède des fabriques d’étoffes de laine. C’est la patrie de l’historien Grégoire de Tours , du célèbre philosophe Pascal, du jurisconsulte Domat, des écrivains Champfort et Thomas, du brave général Desaix et de l’historien Dulaure ; le poète Delille est né dans le voisinage. — On trouve, à quelques kilomètres de Clermont, l’emplacement de l’ancienne Gergovie, célèbre dans l’bistoire des guerres de César.
Riom, sous-préfecture de 12 000 âmes, est industrieuse et entourée d’une plaine fertile.
Les autres sous-préfectures sont: Thiers, avec des fabriques de coutellerie, des papeteries, des tanneries et 15 000 habitants;— Ambert, aussi très-industrieuse, sur la Dore; — et Issoire, près de l’Ailier, dans une des parties les plus vivantes de la Limagne.
Plusieurs autres endroits remarquables se présentent dans cet intéressant département; tels sont : Bülom, qui fut la capitale de la Limagne; — Aigueperse, patrie de l’illustre chancelier de L’Hôpital ; — Volvic, située près d’une coulée de lave d’une prodigieuse étendue, d’où l’on a tiré les matériaux qui ont servi à bâtir Clermont, Riom et plusieurs autres villes ; — Roxjat, village connu par ses grottes curieuses et ses sources minérales; — le village des Bains-du-Mont-Dorc,
l. On écril souvenl, mai» à lort, mont d’Or.
COUBS DE G^OGR. 16
avec des eaux minérales renommées et près d’une cascade de 20 mètres de hauteur.
Le dépajrtement de la Creuse est un pays de montagnes, et l’un cms moins fertiles et des moins riches de la France. Il y a cependant de bons pâturages, qui nourrissent de beaux bestiaux. La Creuse et le Cher y sont les seules rivières remarquables. Il émigre chaque année, de ce département, un
grand nombre d’ouvriers. La population est dfe 279 000 haitants.
Le chef- lieu e&i[Guéret, fort petite, mais assez jolie ville; c’est la patrie de l’historien Varillas.
La principale sous-préfecture est Aubusson, sur la Creuse, avec une célèbre manufacture de tapis.
Les autres sont : Bowsoc, très-petite ville, sur un rocher escarpé;’' — et Bourganeuf, dui servit d’asile au prince Zizim(Djem), frère de Bajazet II.
Felletin, sur la Creuse, a, comme Aubusson, une manufacture de tapis. — On remarque aussi La Souterraine et la petite ville d'Évaux, connue par ses eaux minérales ; — Ahun et Chan^on^ avec des antiquités romaines et celtiques.
Le département de VIndre a une assez grande partie de sa surface couverte d’étangs et de marais qui rendent l’air malsain. L’Indre et la Creuse en sont les principales rivières. 11 y a de bons pâturages, et les moutons sont une des richesses principales de ce pays. On y compte 2 73 000 habitants.
Chdleauroux, le chef-lieu, est une assez jolie ville de 10 000 âmes, sur l’Indre; elle a vu naître le général Bertrand.
Issoudun est la principale sous-préfecture : elle compte 13 000 habitants, possède d’importantes fabriques de draps, et fait un commerce de fer. — Les autres sous-préfectures sont : La Châtre, sur l’Indre, — et Le Blanc, sur la Creuse. > Il faut encore citer : Valençay, remarquable par son superbe château, qui fut le lieu de captivité de Ferdinand Vil et des infants d’Espagne, et qui appartenait au célèbre Talleyrand ; — Buzançais, ville très-industrieuse, sur l’Indre ; — Argenton, ville très-ancienne, dans une agréable position, sur la Creuse.
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Le département de la Haute-Vienney traversé de TE. à l’O. par la rivière à laquelle il doit son nom, a des mines de fer, de nombreux châtaigniers, et des pâturages qui nourrissent de bons bestiaux. Il renferme 320 000 habitants.
Le chef-lieu est Limoges, sur la Vienne; cette ville est vieille et n’est pas belle , mais la position eu est agréable. Elle compte 50 000 habitants, et possède des fabriques de porcelaine , de toiles et d’étoffes de laine. Parmi les hommes remarquables qu’elle a produits, on doit citer saint Ëloi, le chancelier d’Âguesseau, et les maréchaux Jourdan etBogeaud.
Ily a trois sous-préfectures : Beîlac, Rochechouart et Sainîr- Yritix, intéressante par ses carrières de kaolin et ses fabriques de porcelaine et de faïence.
On peut encore nommer, dans la Haute-Vienne ; Saint- Léonard et Saint-Junien, sur la Vienne ; — Chalus, au siège de laquelle mourut Richard Cœur de Lion, en 1199; — et La Roche-f Abeille y qui rappelle une victoire du duc d’Anjou, en 1569.
Le département de la Vienne est traversé du S. au N. par la Vienne, qui reçoit le Glain; à l’E., il est limité par la Creuse, à laquelle se joint la Gartempe; la Charente coule dans le S. Une grande partie du pays est riche en pâturages, en vins, en bois; mais il y a aussi quelques landes. On y compte 323 000 habitants.
Poitiers, chef-lieu du département, est située surleClain. Elle a 25000 habitants, et possède plusieurs restes précieux d’antiquités. On y admire aussi la cathédrale, un de nos plus beaux monuments d’architecture gothique. Le prince Noir y vainquit le roi Jean en 1356. C’est la patrie de saint Hilaire et du musicien Lambert.
La principale sous-préfecture est Chdtellerault , sur la Vienne, ville de 14 000 habitants, intéressante par sa manufacture d’armes et son commerce de coutellerie renommée.
Les trois autres sous-préfectures sont : Loudun, ville trèsancienne; — Montmorillon, sur la Gartempe, avec un édifice carieux qui paraît être un temple gaulois ; — et Civray, sur la Charente.
Au N. O. de Poitiers, est le bourg de Vouillé, célèbre par la grande victoire que Clovis y remporta sur les Visigoths,
en 507 ; — au S. 0., la petite ville de Lusignan, qui a donné son nom à une famille célèbre dans les Croisades; — Moncontour, au S. O. de Loudun, fut le théâtre d’une bataille gagnée par le duc d’Anjou surColigny, en 1569.
Bassins de la Sèvre niortaise et de la Charente.
Le département des Deux-Sèvres, à l’O. de celui de la Vienne, doit son nom à la Sèvre nantaise, qui y coule au N. O., et â la Sèvre niortaise, qui l’arrose au S. Le N. est montueux, et se nomme la Gdtine; le S. est très-plat, et on le désigne sous le nom de la Plaine. Le pays est riche en pâturages , en vins , en grains. On compte dans ce département 328 000 habitants.
Le chef-lieu est Niort, sur la Sèvre niortaise : c’est une assez jolie ville de 20 000 habitants, où l’on fabrique beaucoup de serges, de droguets et de gants. Mme de Maintenon et le poète Fontanes y ont reçu le jour. /
Il y a trois sous-préfectures, qui ne sont que de fort petites villes : Bressuire ; — Parthenay ; — Melle, où l’on fait un grand commerce de mulets.
Thouars, au N. E. de Bressuire, est remarquable par son magnifique château, qui appartenait ù la célèbre famille de La Trémouille. — Châtillon fut le théâtre d’une victoire des Vendéens, en 1793.
Le département de la Vendée s’étend le long de la mer de France, depuis la baie de Bourgneuf jusqu’à l’embouchure de la Sèvre niortaise. La Vendée, affluent de cette Sèvre, parcourt le S. E. du département; le Lay, q^ui va se jeter directement dans la mer, l’arrose au milieu; la Sèvre nantaise coule dans le N. E. La partie septentrionale est montueuse, et se nomme le Bocage, à cause de la grande quantité de bois qui le couvre, non sous la forme de forêts, mais sous celle de haies élevées et touffues. Le S., le long de la mer, s’appelle \e Marais; il y a d’importants marais salants. Le reste forme la Plaine.
Les habitants de la Vendée sont remarquables par leurs mœurs simples, leurs sentiments religieux, et leurs dispositions à conserver les vieilles habitudes. Pendant la première révolution, ils se signalèrent, avec les habitants de plusieurs départements voisins , par leur résistance au ré-
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gime républicain et leur attachement à l’ancienne monarchie; cette guerre acharnée prit le nom de guerre de la Vendée. Le département a 390 000 âmes.
Le chef- lieu est Napoléon-Vendée (ci-devant Bourbon-Vendée, et, dans l’origine, La Roche-sur-Yon); c’est une ville fort peu peuplée, mais belle et toute moderne.
La ville la plus considérable du département est Fontenay-le-Comte, sous-préfecture, située sur la Vendée.
fl y aune autre sous-préfecture ; Les Sables d’Olonne, port de mer, où l’on fait un assez grand commerce de grains.
Luçon est une petite ville , située dans une vaste plaine monotone; elle se glorifie d’avoir eu Richelieu pour évéque. Un canal la fait communiquer à la mer. — Maillezais eul un abbaye célèbre au moyen âge.
De ce département dépendent deux îles intéressantes : nie de Noirmoutier, qui tire son nom d’un ancien couvent de Bénédictins (vêtus de noir), et qui possède des salines et un sol fertile; — l’île d’I^eu, nommée ordinairement, mais inexactement, île Dieu, et composée presque uniquement d’une masse de granité.
Le département de la Charente est parsemé de collines et de vallées, et généralement fertile en vin, dont on fait surtout de l’eau-de-vie. On y recueille une grande quantité de truffes fort estimées.
La Charente, dont le cours est très-sinueux, parcourt ce département. La Vienne l’arrose au N. E. La 'Tardoire et le Bandiat, qui se dirigent vers la Charente, ne la joignent que pendant les grandes crues; dans les temps ordinaires, leurs eaux se perdent dans des gouffres situés au milieu de leur lit. On compte dans ce département 379 000 habitants.
Le chef-heu est Angoulême, pittoresquement située sur une colline escarpée que baigne la Charente. Elle compte Î3000 habitants, et possède des manufactures de beau papier, de lainages et de faïence. C’est la patrie de l’écrivain Louis de Balzac et du physicien Coulomb.
Il y a quatre sous-préfectures :
huffec, près de la Charente; — Confolens, sur la Vienne ; — Barbezieux, dans une agréable situation; — Cognac, sur la Charente, au milieu de riants paysages; intéressante par son commerce d’eau-de-vie renommée et par la naissance de François I" et de sa sœur Marguerite de Valois.
Jarnac, à TE. de Cognac, sur la Charente, est une petite TÜle , célèbre par la victoire que les catholiques y remportèrent sur les calvinistes en 1569. — Ruelle est un enaroit important par sa fonderie de canon pour la marine. — La Rochefoucauld, sur la Tardoire, a appartenu à une illustre famille è laquelle elle a donné son nom, et dont l’un des plus célèbres ducs est l’auteur du livre des Maximes. On voit près de cette ville les curieuses grottes de Rancogne.
Le département de la Charente-Inférieure s’étend le long de la mer, depuis la Sèvre niortaise jusqu’à la Gironde. La côte est découpée par des baies nombreuses, et bordée, en plusieurs endroits, de marais salants qui passent pour fournir les meilleurs sels de l’Europe. La Charente traverse de l’Ë. à rO. le département ; de gracieux paysages en ornent presque partout les rives. On récolte dans ce pays beaucoup de vin, que l’on convertit généralement en eau-de-vie. On y compte 475 000 habitants.
La Rochelle, ancienne capitale de l’Aunis, est le chef-lieu de la Charente-Inférieure. C’est une ville maritime, de 16 000 âmes, qui fut un des principaux boulevards des calvinistes pendant les guerres de religion du seizième et du dix-septième siècle; elle devint surtout célèbre par le siège terrible qu’elle soutint contre les armées de Louis XIII en 1628. Son port, ses raffineries de sucre, ses manufactures de faïence, lui donnent encore aujourd’hui quelque importance. C’est la patrie du physicien Réaumur, de J. B. Dupaty et de l’amiral Duperré.
Rochefort, la plus grande sous-préfecture du département, peuplée de 29 000 âmes, et située sur la Charente, près de son embouchure, est une des plus jolies villes de France. Bâtie sous Louis XIY, elle est devenue l’un de nos principaux ports militaires. L’arsenal , l’hôpital de la marine et le chantier de construction sont très-beaux. Il y a une fonderie .de canons.
Saintes, autre sous-préfecture, a 12 000 habitants. Elle est agréablement située sur la Charente, et offre de beaux restes d’antiquités romaines. Il y a des manufactures de porcelaine.
Les autres sous-préfectures sont ; Saint-Jean- (T An gely, où l’on fait un grand commerce d’eau-de-vie; — Jonzac, remarquable par le môme commerce; — et Marennes, pe rte
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et jolie ville maritime, près de laquelle on pêche des huîtres renommées.
On trouve sur la Charente, entre Rocheforl et Saintes , TaiUebourg, célèbre par la victoire que saint Louis y remporta sur les Anglais en 1242. — Au N., sur les rives de la Sèvre niortaise, est la ville industrieuse de Marans, dans une situation agréable. — Brmage, port autrefois florissant et aujourd’hui comblé par les vases, est la patrie du voyageur Champlain.
Trois îles principales appartiennent à ce département : nie de Ré, séparée du continent par le Pertuis Breton, et dont les principaux produits sont le vin et le sel; — l’île d’Gléron, séparée delà précédente par le Pertuis d’Antioche, et du continent par le Pertuis de Maumusson, et remarquable par sa fertilité, son excellent sel, ses belles défenses militaires; — l’île d’Aix, placée en face de l’embouchure de la Charente, et importante en ce qu’elle sert de défense à l’une des principales rades de France : Napoléon I" s’y embarqua surfe b&timent anglais le Bellérophon, en 1815.
Bassin de la Dordogne.
Le département du Cantal doit son nom à une haute montagne, le Plomb du Cantal, qui s’élève vers son centre; et il est presque partout hérissé de montagnes, oui offrent en beaucoup d’endroits de ces colonnades basaltiques régulières auxquelles on donne le nom d’orgues, car elles ressemblent de loin aux tuyaux de cette sorte d’instrument. Les pâturages et les châtaigniers sont les principales richesses de ce département. En général, le pays est pauvre, et les habitants émigrent au loin pour aller exercer cfans les grandes villes les métiers de porteur d’eau, de charbonnier, de Mrtefaix, etc.
La Dordogne et la Cère, son affluent, sont les principales rivières de ce département, qui compte 248 000 habitants.
Le chef-lieu est Aurillac, ville de 10 000 âmes, qui fait un grand commerce de dentelles, de chaudronnerie et de bestiaux. C’est dans un monastère d’ Aurillac que fut élevé le célèbre Gerbert, un des plus savants hommes du dixième siècle.
La principale sous-préfecture est Saint-Flour, sur une masse de rochers basaltiques.
Il y en a deux autres, qui sont de fort petites villes : Murai, au pied du Plomb du Cantal ; — et Mauriac, près de la Dordogne.
Chaudes-Aigues est une petite ville remarquable par ses sources thermales et médicinales; c’est avec ces eaux que les habitants chauffent leurs maisons en hiver, et l’on s^en sert aussi pour l’incubation artificielle des œufs. — Salers, près de la Dordogne, a des bestiaux renommés.
Le département de la Corrèze, au S. du précédent, est montagneux et pittoresque; il est arrosé du In. ë. au S. O. par la Corrèze, la Yézère et la Dordogne. Beaucoup d’habitants émigrent pour exercer la profession de maçon. Il y a 315 000 âmes.
Tulle, le chef-lieu, est une ville de 12 000 âmes, située dans une gorge étroite et pittoresque, sur la Corrèze. Elle a une manufacture d’armes. Dans le voisinage, sont les ruines de l’ancienne Tintignac.
La principale sous-préfecture est Brive, surnommée la Gaillarde, sur la Corrèze, dans une petite plaine riante, entourée de montagnes escarpées : elle a donnée naissance au célèbre entomologiste Latreille et au maréchal Brune.
Ussel, autre sous-préfecture, était autrefois chef-lieu du duché de Ventadour. — La petite ville de Turenne a été le berceau de la famille qui a donné à la France l’illustre guerrier de ce nom. — Celle de Bort, sur la Dordogne, a produit le littérateur Marmontel, et se trouve près d’un assemblage de colonnes basaltiques qu’on nomme Orgues de Bort. — Uzerche est dans une situation pittoresque, sur la Yézère. — Arnac-Pompadour a un château et un haras célèbre. — Noailles a donné son nom à une famille illustre.
Le département de la Dordogne correspond à l’ancien pays de Périgord. Il est arrosé de l’E. à l’O par l’Ile et par la Dordogne, qui reçoit la Yézère. Le sol en est, en beaucoup d’endroits, hérissé de collines escarpées et arides. Cependant les vallées principales sont fertiles, et présentent de belles cultures de blé et de maïs ; les coteaux qui les bordent sont revêtus de riches vignobles. Les truffes qu’on récolte dans ce pays passent pour les meilleures de France. La population est de 505 000 habitants.
Le chfcf-lieu est Périgueux, très-antique cité, située sur
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nie, dans une belle vallée, et peuplée de 15 000 habitants.
Il y a quatre sous-préfectures : Nontron, sur une hauteur escarpée; — Ribérac, jolie petite ville, agréablement située ; — Bergerac, autre jolie ville, sur la Dordogne, au milieu ' d’une riche et vaste plaine, avec des vignobles renommés et 11000 habitants; — Sarlat, dans le voisinage de laquelle se trouvent le village de Salignac, berceau de la famille de Fénelon, et celui de Miremont, oii l’on voit une des plus belles grottes de France.
Il faut encore remarquer, dans ce département : Brantôme, qui a été célèbre par son abbaye; — Saint-Michel (près de Bergerac), où se trouve le château de Montaigne, lieu de naissance de l’illustre écrivain du même nom; — et Excideuil, qui fut le séjour favori du maréchal Bugeaud.
Bassin de la Garonne.
Quatre départements traversés par la Garonne. — Le département de la Haute-Garonne a été formé en partie du Languedoc en partie de la Gascogne. Les Pyrénées le bordent au midi; dans le N., il offre de belles plaines : les céréales, les vins et les fruits excellents y abondent.
La Garonne parcourt du S. au N. le département, et y reçoit le Salat et l’Âriége; le canal du Midi vient aussi la joindre dans ce pays. On y compte 481 000 habitants.
Toulouse en est le chef-lieu. Cette grande cité, placée à la jonction du canal du Midi et de la Garonne, est irrégulièrement bâtie, quoiqu’elle ait été fort embellie dans ces derniers temps. Parmi ses monuments, il faut nommer le Capitole, et, parmi ses institutions littéraires, l’Académie si ancienne des Jeux Floraux, k laquelle Clémence Isaure, illustre dame toulousaine, donna un grand éclat dans le quinzième siècle. Celle ville a vu naître aussi l’illustre jurisconsulte Cujas, le mathématicien Fermât, le poète Campistron et le géomkre Ad. Legendre. Elle fut le théâtre, en 1814, d’une bataille entre le maréchal Soult et les Espagnols réunis
Dans le principe, on comprenait, sous le nom de pays de Lnngue d’Oc toute la région renfermée entre l’AtlaïUique, la Méditerranée, le Rhône et la Dordogne, c'est-à-dire la région où l’on parlait la langue toulousaine ou la langue d’Oc (mot qui signifie ouï) ; c’estjvraisemblablement de ce terme qu’est Tenu le nom i'Occiianie, quelquefois appliqué à cette conU'ée.l
aux Anglais. On compte à Toulouse plus de 100 000 habitants. C’est la huitième ville de France.
Il y a, dans le département , trois sous-préfectures : Villefranche-de-Lauragmis, qui tire son surnom de l’ancien petit pays de Lauraguais; — Muret, sur la Garonne, qui éprouva des désastres dans la guerre des Albigeois ; — Sainl-Gaudens, dans une situation fort agréable, sur la même rivière. Dans le voisinage, se trouvent les vastes et curieuses grottes de Gargas et de Lestelle.
On distingue, vers l’extrémité orientale du département, Rewl, ville industrieuse, dans une belle plaine; iWteur du Mémorial de Sainte-Hélène et d’un célèbre Atlas historique. Las Cases (connu aussi sous le nom de Lesage), est né dans cet endroit. — Bagnères-de-Luchon, située au pied des Pyrénées, est fameuse par ses eaux minérales ; dans ses pittoresques environs, on voit la belle cascade de Séculéjo, formée par un ruisseau qui s’écoule, en tombant d’une hauteur de 260 mètres, du lac d’Espingo dans le lac de Séculéjo. — Saint-Bertrand-de-Comminges , autrefois place importante, a des carrières de marbre et des mines de cuivre. — Grenade est la patrie de l’orateur Cazalès.
Au S. du département de la Haute-Garonne, est la grande vallée à’Aran, qui, placée sur le versant septentrional des Pyrénées, appartient physiquement à la France, mais politiquement à l’Espagne. Elle renferme les sources de la Garonne, et c’est sur sa limite S. O. que se trouve le plus haut point des Pyrénées, le mont Malaaetla.
Le département de Tarn-et-Garonne est un des plus petits de la France. La Garonne le parcourt du S. E. au N. 6.; le Tarn, affluent de celte rivière, arrose l’E. et le milieu du pays, et y reçoit l’Aveyron. Ce département est composé de belles plaines et de grandes vallées très-fertiles. Les mûriers, les chênes verts y abondent, et les fruits de jardins y sont remarquables par leur excellente qualité. Il y a 235 000 habitants.
Le chef-lieu est Montauban, ville de 25 000 âmes, agréablement située sur le Tarn. Les faubourgs sont fort beaux, mais la ville proprement dite a des rues e^iroites et sombres. On y trouve d^mportantes manufactures de colonnades et de bas de soie. Le poète Lefranc de Pompignan y est né. Cette ville devint, pendant les guerres de religion, une des princi-
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palesplaces des protestants; aussi fut-elle exposée, en 1621, àunsi^e terrible, que ses habitants soutinrent victorieusement contre Louis aIII; mais, en 1629, elle ouvrit ses iMrles à ce roi et à son ministre Richelieu, qui en fit raser les fortifications.
Les deux sous-préfectures sont : Castel-Sarrasin^ près de la Garonne; — et Moissac, sur le Tarn, autrefois célènre par son abbaye, dont on voit de beaux restes.
Saint- Antonin, sur l’Âveyron, est remarquable par son commerce de cuirs. — Beaumont-<k-Lomagn$ est une ville agréable et bien placée.
Le département de Lot-et-Garonne est traversé du S. E. au N. 0. par la Garonne, et arrosé à l’E. et au milieu parle Lot, qui SJ jette dans ce fleuve; le Gers et la Baise, autres aflluents de la Garonne, y coulent au S. Ces diverses rivières
S accourent de belles et fertiles plaines; mais, dans le reste U pays, il y a beaucoup de landes sablonneuses et arides. On compte dans ce département 340 000 habitants.
Le chef- lieu est Agen, ville de 18 000 âmes, agréablement située sur la Garonne. On y remarque la promenade du Gravier, une des plus belles de France. Il s’y fait un grand commerce de minoterie, c’est-â-dire de farine. Les environs fournissent des prunes renommées. C’est la patrie du savant ' J. J. Scaliger, du fameux potier Bernard de Palissy, et des oaiuralistes Lacépède et Bory de Saint-Vincent.
Les trois sous-préfectures sont : Villeneuve-d' Agen, sur le I^t; — Marmande, sur la Garonne, détruite par les Sarrasins au huitième siècle et rebâtie par Richard Cœur de Lion; — Héros, sur la Baïse, ancienne capitale du duché d’Âlbret, avec un château où Henri IV habita dans sa jeunesse.
n faut citer aussi Tonmins, sur la Garonne, dans une superbe situation. II y a une célèbre manufacture de tabac. C'est la patrie de Mme Cottin, écrivain estimé.
Le département de la Gironde, le plus grand de la France, est fort teau à l’E. et au milieu, où il présente tantôt de riches plaines, tantôt de jolis vallons, ou de riants coteaux couverts de vignobles renommés; mais, k l’O., il renferme des landes incultes, de tristes forêts de pins et des dunes mouvantes : c’est là que la mer de France forme le bassin d'ircachon, dont la navigation est fort dangereuse ; on y voit
aussi deux lacs assez considérables, nommés, l’un, étang d’Hourtins et de Carcans, l’autre, étang de La Canau.
Le large fleuve qui donne son nom au département y est formé, au Bec d’Ambez, parla réunion de la Garonne et de la Dordogne. Celle-là vient du S.; celle-ci arrive de TE., et se grossit de l’Ile. La marée, en remontant dans la Gironde, et en pénétrant ensuite dans la Dordogne, y produit une vague énorme, qui remonte la rivière violemment et avec bruit : c’est ce qu’on appelle le mascaret. On nomme Entredeux-Mers le pays renfermé entre la Garonne et la Dordogne. Devant l’embouchure de la Gironde, s’élève, sur un îlot, la tour de Cordouan, le plus beau phare de France. Ce département a 641 000 habitants.
Le chef-lieu est la grande et belle ville de Bordeaux. Cette célèbre cité se déploie surla rivegauchede la Garonne, qui décrit là un vaste demi-cercle et forme un port presque toujours rempli de navires de toutes les nations; des quais magnifiques bordent cette rivière, et on la traverse sur un très-beau pont.
On remarque, dans la partie moyenne de la ville, la belle place Royale, le théâtre, qui est admirable, etles promenades des Quinconces et de Tourny, constamment animées par un grand concours de monde. Bordeaux est la quatrième ville de France par sa population, qui s’élève à 150 000 habitants. Parmi ses nomme? célèbres, on doit citer Montesquieu, qui est né dans le voisinage, au château de la Brède, Berquin, auteur de jolis ouvrages pour l’enfance, de Sèze, Martignac, et le peintre Carie Vernet. Dans l’antiquité, cette ville a produit Âusone.
Le département a cinq sous-préfectures : Libourne, ville commerçante de 10 000 âmes, au confluent de la Dordogne et de rile; — Blaye, sur la rive droite de la Gironde, avec une citadelle importante; — Lesparre, très-petite ville, dans le pays de Médoc, resserré entre la Gironde et la mer et renommé par ses vins; — La Béole, sur la Garonne; — Bazas, ville très-ancienne, qui fut le chef-lieu du Bazadais.
Il faut encore remarquer : la petite ville de Saint-Émilion, près de la Dordogne, connue par ses excellents vins; — celle de Coutras, célèbre par la victoire que Henri IV y remporta sur Joyeuse en 1587 ; — Bourg-sur-Mer, petit port sur la ' Dordogne, très-près du Bec d’Ambez ; — Cubzac autre petit
FRANCE
port sur la Dordogne, où l’on remarque un pont suspendu très-hardi; — Pauillac, port sur la Gironde, entouré de magnifiques vign'obles ; — La Teste de Buch, sur le Bassin d’Arcachon; — Langon, sur la Garonne; — CastiUun, où Charles VII remporta une victoire sur les Anglais en 1451 ; — Sauteme, qui a des vins blancs renommés.
Parmi les vignobles les plus renommés du Médoc, on distingue ceux de Chdteau-Laffitte, Chüteau-Lalour, Clidteau- Miirgnux, Haut-BHon. On nomme vins de Grave des vins produits par les terrains de gravier des bords de la Garonne, de la Gironde et de la Dordogne.
Cinq départements dans les bassins des affluents de DROITE DE LA GARONNE. — Le département do VAriège est traversé du S. au N. parla rivière à laquelle il doit son nom, et à rO. par le Salat, autre affluent de la Garonne. Ces deux cours d’eau roulent des paillettes d’or. Les hautes montagnes du S. du département offrent de nombreuses curiosités naturelles et renferment d’abondantes mines de fer. Il y a 251000 habitants.
Le chef-lieu est Foix, ville mal bâtie, sur l’.Ariége, dans une situation pittoresque, au pied d’un roc à pic.
Il y a deux sous-préfectures : Ramiers, sur l’Ariége, plus considérable et plus agréable cjue le chef-lieu, et remarquable par ses fabriques de laux et de limes; — Saint- Girons, sur le Salat, avec des forges importantes.
11 faut encore remarquer : Massat, qu’enrichissent ses mines de fer et ses forges ; — Mirepoix, jolie petite ville, ancienne capitale d’un pays du même nom ; patrie du maréchal Clauzel; — Ax, connue par ses eaux minérales, et située au S. E. de Foix, sur l’Ariége, au pied des Pyrénées ; Tamcon, sur la même rivière, entre Ax et Foix, dans le voisinage de la fameuse grotte de Bédaillat-; — Bélestat, située sur la limite orientale du département, et où l’on visite la curieuse fontaine intermittente de Fontestorbes.
C’est au S. de ce département que se trouve la petite république d'Andorre, placée h la fois sous la protection de la France et sous celle de l’évêque d’ürgel, en Espagne.
Le département du Tarn est couvert, au N., à l’E. et au S., de montagnes qui appartiennent aux Cévennes ou à leurs ramifications ; ailleurs, il présente des plaines et de larges,
