AMÉRIQUE CENTRALE
sur l’emplacement d’une autre ville que les feux souterrains avaient renversée, fut détruite, en 1541, par les torrents de lave du monte de Fiugo et par les torrents d’eau bouillante du monte de Agua, énormes montagnes voisines. Elle fut rebâtie on peu plus loin ; mais un tremblement de terre causé par l’action intérieure des mêmes montagnes la renversa en 1775. Ce fut alors que les habitants allèrent fonder, à 35 kilooaètresauS. E., la Nouvelle-Guatémala. Cependant la Vieille -Guatémala s’est peuplée de nouveau.
On remarque encore, dans cette république : Quezalte^ nango, à l’O. de Guatémala; — Coban ou Verapaz, ville presque entièrement peuplée d’indiens ; — Yzabal, lieu trèscommerçant, sur le lac du ntême nom; — Saint-Thomas, bon port, situé sur le détroit qui joint le lac Dulce à la mer, et connu par une colonie belge qui s’y est établie; — Chiquimula; — AmatUlan. Il y a plusieurs lieux intéressants par leurs ruines, entre autres Copan et Quiché: près de ce dernier endroit sont les ruines d’Ulatlan, la magnifique capitale de l’ancien royaume de Quiché.
La république de Hondui'os s,' élenà à l’E. de celle’ de Guatémala, et sur la côte méridionale du golfe auquel elle donne son nom; elle s’avance au S., par un espace étroit, jusqu’au Grand océan, qui y forme le beau golfe de Fonseca, rempli d’îles, dont les principales sont celles du Tigre et de Sacate Grande. Cet état possède des mines d’or et d’argent, et le sol y est d’une extrême fertilité ; mais l’insalubrité du climat y est très-funeste. — La capitale est Comayagua ou Valladolidla-Nueva, sur l’Ulua. — Truxülo, ville fortifiée, a été plus importante qu’elle ne l’est aujourd’hui; elle est bâtie sur une baie oü des îles flottantes, couvertes de gros arbres, changent de place au gré des vents.
La république de San-Salvador, le plus petit des cinq états de l’Amérique centrale, mais très-riche, très-peuplée et très-commerçante, est située sur la côte du Grand océan, au S. E. de l’état de Guatémala. Elle renferme des mines d’argent, de plomb, de fer, et l’indigo qu’on y cultive en abondance passe pour le plus beau du monde. La ville de San- Salvador, la capitale, est située dans une belle vallée ; elle fut détruite par un tremblement de terre en 1854, mais elle se relève de ses ruines.
Au S. E. des états de Honduras et de San-Salvador, est celui de Nicaragua, baigné à la fois par la mer des Antilles
et par le Grand océan. On y remarque les lacs de Managua et de Nicaragua. Ce dernier renferme un grand nomnre d’îles pittoresques, dont la principale est Omatépé. Le sol produit les fruits les plus délicieux. Il y a des forêts trèsétendues et de belles nrairies, où l’on élève une immense quantité de bestiaux. On y trouve plusieurs volcans, dont les plus considérables sont ceux de Masayael de Coseguina.
— La capitale est Managua, sur le beau lac du même nom.
— Mais fa plus grande est Léon, qui a été la capitale et qui compte environ 30 000 habitants. — Granada, sur le bord occidental du lac de Nicaragua, a été aussi érigée en capitale pendant les troubles qui ont récemment agité ce pays.
— Nicaragua ou Rivas est près du bord S. O. du lac de Nicaragua. — Masaya, au pied du volcan du même nom, est une ville de 15 000 habitants, étrangement formée de
felites maisons éparses au milieu de magnifiques forêts. — 1 y a, dans cet état, deux ports nommés San~Juan : l’un, San-Juan del Norte, ou Greytown, sur la mer des Antilles, à l’embouchure de la rivière San-Juan; — l’autre, San- Juan del Sur, sur le Grand océan , au bord du golfe de Papagayo.
Le plus oriental et en même temps le plus méridional des états de l’Amérique centrale est celui de Costa-Rica, qui touche aussi aux deux mers, et qui doit son nom à quelques mines d’or qu’on y trouva dans l’origine ; mais ses vraies richesses sont les beaux bois de construction (d’acajou surtout) qu’il renferme, ses pâturages, ses plantations de café, de coton, d’indigo, etc. Ses montagnes offrent des paysages variés. — La belle ville de San-Jose de Costa-Rica, peuplée de 20 000 âmes, est la capitale. — Cartago, bien déchue, et Ileredia, sont les autres villes principales de l’état.
La religion catholique règne généralement dans les républiques de l’Amérique centrale.
Il y a, dans cette contrée, environ 2 millions d’habitants, dont les indigènes forment la moitié.
Dans la partie orientale vivent les indigènes connus sous le nom de Mosquitos , et le royaume qu’ils habitent a été appelé royaume de Mosquitie. Cette sorte de royaume s’est placée, en 1844, sous la suzeraineté britannique ; le siège du gouvernement est Dluefields.
NOUVELLE-GRENADE
V. NOUVELLE-GREIVADE, ÉQUATEUR, VÉSVEZUELA. üonYelle-Cirenade, oa lÊtata-IIiiiii de Colombie.
Cette république , considérée généralement comme située tout entière dans l’Amérique méridionale, se trouve cependant en partie dans l’Amérique septentrionale, puisqu’elle comprend, au delà de l’isthme de Panama , un territoire d’environ 450 kilomètres de longueur. Elle tient à la république de Costa-Rica vers le N. O.; le Vénézuéla la borne à l’E.; le Brésil, au S. E,, et la république de l’Équateur, au S. ; elle est baignée au N. par la mer des Antilles, et à l’O. par le Grand océan. Autrefois soumise à l’Espagne, elle fit ensuite partie de la république àa\Colombie, constituée en 1 82 1 , et ainsi nommée en l'honneur de Christophe Colomb*; mais, depuis, la Nouvelle-Grenade est devenue un état particulier, qui a pris, en 1861, le nom officiel à' États -Unis de Colombie.
Le golfe de Panama, dans le Grand océan et le golfe d’Urabaon de Darien du nord, formé parla merdes Antilles, pressent la partie la plus étroite de l’isthme de Panama; le premier renferme le petit archipel de Las Perlas et le golfe de San-Miguel ou de Darien du sud. A l’O. de cet archipel, on trouve i’île Quiba ou Coiba. Sur la même côte, en s’avançant au S., on rencontre la baie demi-circulaire du Choco, exposée à de fréquents orages. La côte septentrionale est généralement basse et parsemée d’îlols, parmi lesquels on distingue l’archipel de Las Muletas. A l’extrémité N. E. de la république , se trouve la presqu’île de Goajira, terminée par le cap Gallinas, la pointe la plus boréale de l’Amérique du sud. — Des États-Unis de Colombie dépendent des îles assez éloignées qui se trouvent vis-à-vis de la côte de la Mosquitie : ce sont les groupes de Saint-Andres ei de Providencia, riches en guano.
Les Andes couvrent toute la partie occidentale de la Nouvelle-Grenade. Les flancs de ces montagnes sont revêtus de majestueuses forêts, et des pics couverts de neiges éternelles les dominent. Elles forment plusieurs plateaux étendus, sur lesquels on trouve des pâturages, des champs bien cultivés,
4 . Ce grand homme arait simplement appelé pa/s de Terre ferme la côte continentale qu'il découvrit en 4498.
des villes florissantes et de grands villages bien peuplés. Un des principaux plateaux est celui de Pasto^ le plus élevé d’Amérique, Les Andes sont divisées, dans la Nouvelle- Grenade, en plusieurs chaînes parallèles , dont la plus occidentale va forn^r l’isthme de Panama et se réunit à la Cordillère de l’Amérique centrale : c’est cette chaîne qui détermine le partage des eaux entre le bassin de la mer des Antilles et celui du Grand océan. Un rameau très-remarquable, qui se sépare de la chaîne orientale, s’étoid au N. Ë. et s’élève vers la mer des Antilles sous le nom de Sierra Nevada.
Le fleuve principal de l’intérieur de la Nouvelle-Grenade est la Madeleine ou Rio Magdakna, qui coule du S. au N., et va se jeter dans la mer des Antilles ; son affluent principal est à gauche la grande rivière Cauca. La Nouvelle^renade envoie encore à la mer des Antilles le Chagrès, et, un peu plus au S., VAtrato, qui se jette dans le golfe d’Uraba. — Les cours d’eau les plus remarquables du côté du Grand océan sont le San-Juan et le Patia.
D’immenses plaines , nommées Uanos en espagnol , occupent toute la partie orientale du pays. Elles sont traversées par de nombreuses rivières, dont les principales sont le PutumayOy le Caqueta ou Yapura, le Rio Neyro, affluents de l’Amazone , et le Guaviare, la Meta, qui vont grossir l’Orénoque. Ce dernier trace quelque temps la limite orientale de la république.
Le climat est sain et tempéré dans les parties élevées, où l’on éprouve deux saisons sèihes et deux saisons pluvieuse. Sur les bords de la mer et dans quelques vallées profondes de l’intérieur, l’air est brûlant et pestilentiel. Le froid est très-intense au sommet des montagnes. Certains cantons, arrosés par la Madeleine et le Cauca, jouissent d’un printemps perpétuel. Dans les Uanos, les saisons se partagent rigoureusement en six mois de pluie et six mois de sécheresse consécutifs.
La Nouvelle-Grenade est principalement renommée pour ses richesses minérales : l’or et le platine y abondent sur plusieurs points; on y exploite des mines d’émeraudes et d’autres pierres précieuses, d’argent, de fer, de cuivre et Je houille, et il y a de célèbres mines de sel. Les principales productions v^étales sont le cacao , le café, le froment, le tabac, le coton, le quinquina, le caoutchouc et les bois de tein-
NOUVELLE-GRENADE
ture. Parmi les animaux des forêts, se trouvent l’ours, le chat sauvage, le tapir, le jaguar, le couguar et les singes. Il y a un grand nombre de vautours noirs, qui s’abattent en foule, jusque dans les villes, sur les immondices et les animaux morts. Les scorpions, les serpents et les insectes nuisibles sont très-nombreux.
Les États-Unis de Colombie sont au nombre de neuf : ceux d'Antioguia, de Bolivar, de Boyaca, deCauca, de Cundiiiamarca, de Mngdalena, de Pana)na,de Santanderel d« Tolima.
Il y a, de. plus, un district Fédéral, où est la capitale de la république, Bogota ou Santa-F e de Bogota. Cette ville est située vers le centre du pays, près d’un petit affluent de la Madeleine , sur un des plus beaux et des plus fertiles plateaux de l’Amérique méridionale, à 2643 mètres au-dessus du niveau de l’océan. Ses maisons sont peu élevées et trèssolidement construites, aün de résister aux tremblements de terre. Dans la cathédrale, qui renferme d’immenses richesses, on remarque une statue de la Vierge, ornée de 1 358 diamants. Bogota a 50 000 habitants. Près et au-dessous de cette ville, la rivière Bogota ou Funza forme la magnifique cataracte de Tequendama, haute de 145 mètres. On remarque aussi, dans le voisinage, les très-curieux ponts naturels d’Icononzo. — Funza est la capitale de l’état de Cundinamarca.
Purifwacion, capitale de l’état de Tolima, qui embrasse toute la vallée supérieure du Rio Magdalena, est sur ce fleuve. — Honda, dans le même état, sur le Rio Magdalena, est l’entrepôt du commerce entre le N. et le S. de la république.
Panama, capitale de l’état du même nom, est au fond du vaste golfe appelé aussi Panama, et sur la côte méridionale de l’isthme de ce nom. Cha/p'ès, Aspinwall ou Colon et Portobelo, ports de mer, sont du côté opposé de l’isthme.
Carlhagène des Indes, capitale de l’état de Bolivar, est un port célèbre, mais déchu, sur la mer des Antilles, au S. O. de l’embouchure de la Madeleine- Cette ville offre un aspect triste. Les chaleurs y sont excessives en été, et il y rè^e, dans cette saison , des maladies dangereuses. — SabaniUa est un port assez animé, près de l’embouchure de la Madeleine. — En remontant ce fleuve, on trouve Bar anguilla, et, à 165 kilomètres au-dessus, Mompox, ville commerçante.
Sainte-Marthe, capitale de l’état de Magdalena, avec un
port spacieux et sûr, est à l’E. de l’embouchure du même fleuve. — 'Plus à l’E. encore, est le port de Rio~Hacha.
Bucaramanga, capitale de l’état de Santander, est vers la frontière du Vénézuela. — Socorro est une ville commerçante de cet état.
Anlioquia ou Santa-Fe de Antioquia , dans l’état d’Antioquia, est sur leCauca, dans une vallée couverte de champs de maïs, de cannes à sucre et de bananiers. — Medellin est une ville importante, capitale du même état.
Tunjaff\i\\e presque ruinée, capitale de l’état de Boyaca, est célèbre pour avoir été, avant l’arrivée des Espagnols , la résidence du roi des Muyscas, un des peuples de la confédération des ChibchaSf nation puissante alors et aujourd’hui encore nombreuse, mais généralement mêlée aux blancs. — Près de là est le lieu de Boyaca, où Bolivar remporta en 1819 une grande victoire sur les Espagnols. — Leym, au N, O. de Tunja, a de curieuses antiquités indiennes.
Popayan, ville belle, quoique bien déchue, est la capitale de l’état de Cauca; elle s’élève sur le Cauca, dans une riante situation , mais au pied du terrible volcan de Puracé. On admire aux environs la cataracte du Rio Vinagre. — Remarquons encore Pasto, au milieu du plateau de ce nom, pays froid et entouré de volcans; — Cali, ville florissante, près du Cauca; — San-Buenaventura , port commerçant de la côte du Choco.
Le gouvernement des États-Unis de Colombie, se compose d’un président élu pour quatre ans, d’un sénat et d une chambre des représentants. Les habitants professent la religion catholique. La population est évaluée à 2800000 individus, répandus sur une superficie de 1358 000 kilomètres carrés. Dans ce nombre ne sont pas compris les sauvages, qui forment encore des tribus très-importantes. La plus belle peuplade est celle des Goajiros.
La Nouvelle-Grenade est, comme l’Amérique centrale, admirablement placée pour la communication entre les deux océans. Déjà, comme on l’a dit, un chemin de fer unit .Ispinwall à Panama; un canal a été projeté du Port Escoces, sur la merdes Antilles, au golfe deSan-Miguel, sur le Grand océan; un autre, entre YAirato et la rivière Dnrien, qui se jette dans le golfe de San-Miguel ( appelé aussi Darien du sud); un autre, entre le Napipi, affluent de l’Atrato, et la baie de Cupica (dans le Grand océan) ; un autre encore,
Digiiizea oy Vjuogir
NOUVELLE-GRENADE
entre le Tiiiando, affluent de l’Atrato, et la baie Kelley, sur le Grand océan. Déjà, depuis longtemps, un petit canal, il est vrai sans importance, unit le cours supérieur de l’Atratoà la rivière San^Juan, qui se jette dans le Grand océan, près de la baie du Choco.
Répabllqne de l'Éqnateur.
Cette contrée , autrefois soumise à l’Espagne, et comprise ensuite, quelque temps, dans le S. O. de la république de Colombie, répond à peu près à l’ancien royaume de Quito. Elle a au N. la Nouvelle-Grenade, au S. le Pérou, à l’E. le Brésil; le Grand océan la baigne à l’O.
Le golfe de Guayaquü est le seul enfoncement considérable qu’offre la côte de cette contrée. On y trouve l’île Puna. On y remarque les caps de Guascama et Sainte-Hélène.
La chaîue des Andes parcourt la république de l’^uateur du S. au N. Elle y présente d’énormes pics volcaniques, dont les principaux sont ; le Chimborazo , qui s’élève à 6530 mètres ; le Cayambé, dont le sommet majestueux est précisément sous l’équateur ; le Cotopaoci, qui est le plus redoutable des volcans américains, et dont on entend les mugissements à plus de 200 kilomètres ; le Pichincha; VAntisana. Les Andes forment là, comme dans la Nouvelle-Grenade, plusieurs chaînes parallèles, dont deux principales. Entre les sommets de ces imposantes Cordillères, s’étendent des plateaux très-fertiles et bien peuplés. — Le Guayas, qui se jette dans le golfe du même nom, est le seul cours d’eau remarquable du versant du Grand océan. — A l'E. des montagnes, s’étendent de grands déserts, arrosés par de nombreux affluents de Y Amazone, dont le cours supérieur est désigné sous le nom de Tunguragua : tels sont le Pulumayo ou Iça , dont les eaux charrient des sables aurifères ; le rapide Napo,"et le Tigre, tous à gauche.
Dans les parties basses, le climat est chaud et humide. Le froid est assez vif dans les montagnes.
La république de l’Equateur possède des mines d’or et de riches salines. Il y a, dans ce pays, du cacao, dont on fait deux récoltes par an , du tabac , de l’indigo , du quinquina renommé, du coton, des céréales et beaucoup d’espèces de fruits. — On y fabrique une quantité considérable de chapeaux dits panamas.
L’Équateur se divise en trois départements : ceux de Quito, de Guayas et de VAzuay, subdivisés en neuf provinces. On y compte environ 1 100000 habitants, sur une superficie de 770 000 kilomètres carrés.
Quito, capitale de la république , est située presque sous l’équateur, sur le versant du Pichincha, à 2908 mètres audessus de la mer. Les rues en sont tortueuses , et les maisons assez mal bâties. On y comptait 80 000 habitants avant l’affreux’tremblement de terre qui l’a bouleversée en 1859. — Manta, à l’O. de Quito , est un port très-animé.
Guayaquil, chef-lieu du departement de Guayas, avec 25 000 âmes , est un port important , sur le fleuve du même nom.
Dans l’intérieur, on remarque : Cuenca, chef-lieu du département de l’Âzuay (ainsi nommé d’un vaste plateau désert qui se trouve dans le S. de la république), avec 25 000 habitants; — Loja, célèbre par son quinquina et sa cochenille.
A !’£., s’étend un pays inculte et mal peuplé, dont les habitants appartiennent presque tous aux tribus des Maynas et des OmagvMS, autrefois bien plus puissantes qu’ aujourd’hui.
A 700 kilomètres à l’O. de la république de l’Équateur, est le groupe d’îles des Galapagos ou des Tortues. Il fut découvert par les Espagnols , qui l’appelèrent ainsi à cause des nombreuses tortues qu’on y trouve. Ces îles sont souvent visitées par les navires qui vont à la pêche de la baleine et du cachalot. Les deux plus considérables sont celle à'Albemarle et de Narbor ough. CeWo de Charles ou Floriana a reçu une petite colonie d’Équatoriens.
Le gouvernement de l’Équateur est exercé par un p^résident, élu tous les [quatre ans , et un congrès compose de deux chambres : celle du sénat et celle des représentants.
VéaéKBéla.
La république de Yénézuéla , formée de l’ancien gouvernement espagnol de Caracas, a composé, de 1821 à 1830, la partie orientale de la république de Colombie. Elle est bornée au N. par la mer des Antilles, k l’E. par l’Atlantique et la Guyane anglaise , au S. par le Brésil et k l’O. par la Nouvelle-Grenade. C’est un pays environ deux fois aussi
