Venise esl b&lie sur pilotis

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VËNËZUËLA.

quina. Les bananes, le froment, le cacao, le café, le coton, le sucre, l’indigo, le tabac, sont récoltés en abondance dans les vallées septentrionales. Les llanos nourrissent beaucoup de bestiaux. Les couguars et les jaguars sont communs. On voit , dans les forêts, d’innombrables singes et des espèces variées de perroquets, entre autres, les aras. Toutes les rivières sont remplies de caïmans; on trouve dans les eaux marécageuses beaucoup de gymnotes électriques, poissons assez semblables aux anguilles et qui peuvent tuer, par leurs violentes décharges électriques, les animaux les plus robustes. Il y a aussi un grand nombre de petits poissons appelés caribes, dont la morsure est très-dangereuse. Le serpent cuaïma est un des plus redoutables reptiles de ce pays. Les fourmis et d’autres insectes nuisibles se trouvent en quantité. Il y a des mines d’or dans la Guyane vénézuélienne.

Caracas ou Léon de Caracas est la capitale de la république. Elle se présente brillamment, au milieu de sa délicieuse vallée, non loin de la mer des Antilles, sur laquelle elle a le port de La Guayra. Elle a donné le jour à Bolivar. On y compte environ 55000 habitants. — Les autres villes principales sont; Puej'to-Cabello, place forte, située dans une île q^ui communique au continent par un pont ; — Valencia, à ro, de Caracas, dans une charmante position, non loin du lac auquel elle donne son nom; — Aragua, ville florissante, de 18 000 âmes, dans une vallée extrêmement fertile; — Maracaybo, ville de 20000 âmes, sur le canal qui unit le golfe et le lac du même nom; — Varinas, renommée par son tabac; — Barquisimeto ^ par son indigo, son cacao et son café; — Cumana, ville très-ancienne (bâtie en 1523), bien située, sur le golfe de Gariaco; — Barcehnn, près de la mer des Antilles; — Cmdad- Zloiiua?' (auparavant nommée Angoslura ou Saint-Thomas de Nueva-Guayana)^ la ville la plus importante des bords de l’Orénoque, avec un port où peuvent aborder des navires d’un fort tonnage.

Parmi les nombreuses tribus indiennes répandues dans le Vénézuéla, surtout dans la région peu connue qu’on appelle la Guyane vénézuélienne (anciennement Guyane espagnole), on distingue : les Guaraunos, qui habitent dans la delta de l’Orénoque, et dont la langue est remarquablement douce et sonore; les Amaypures, actifs et intelligents; les MariquitareSy qui, de même que les précédents, sont géopha-

ges, c’est-à-dire mangeurs de terre : la terre qu’ils mangent est de l’argile, pétrie en boulettes et rougie au feu.

On trouve dans la partie orientale un certain nombre de Caraïbes. .

La Marguerite, l’une des îles Antilles, dépend du Vénézuéla, ainsi que les petites îles Coche, Cubagua et Tortuga.