PORTO-RICO OU PUERTO-RICO

Cette belle île est la plus orientale et la moins considérable des Grandes Antilles. Elle se trouve à l’E. de Saint-Domingue, dont elle est séparée par la passe de Mona. Elle est traversée de l’E. à l’O. par une chaîne de montagnes couvertes de forêts , ornées de cascades pittoresques, et qui renferment les plus délicieuses vallées. Il y a un grand nombre de rivières et de ruisseaux, dont plusieurs roulent des paillettes d’or. Ce métal, dont l’abondance engagea d’abord les Espagnols à s’établir dans l’île, est devenu rare. Le sol, d’une extrême fertilité , produit en quantité le sucre, le coton, le café, le riz, le maïs , le tabac, les bananes, les patates douces, le manioc. Le roucou, le quinquina, l’indigo, y croissent naturellement. Les mules de Puerto-Rico sont très-estimées.

5an-/Man-de-Pti«r<o-/{îco, la capitale, est située sur la côte septentrionale, à l’extrémité occidentale é’un îlot lié à la grande île par un pont. On y compte 30 000 habitants.

Puerto-Rico appartient aux Espagnols, qui ont massacré 600 000 indigènes pour s’en emparer. Elle renferme aujourd’hui 450 000 habitants, dont 45000 esclaves. Ces derniers ne sont pas traités comme dans les autres colonies ; on les regarde comme de bons domestiques, et ils se font généralement remarquer par leur activité et leur dévouement.