REMARQUES SUR LES TEMPS SIMPLES

480. Présent de Tindicatif. — Il faut remarquer qu'à la première personne les verbes en er n'ont pas de s (je ohanté), tandis que les autres conjugaisons ont s (je finis, je rends).

Cette exception est un vestige de notre vieille langue ; dans Tancicn français, la première personne n'avait jamais de s : on disait: j'aime, je voi, je rend : vers la fin du moyen âge on ajouta un s, par linalogie avec le s de la 2" personne {tu chantes, tu lis, tu vois); mais la première conjugaison échappa à cette assimilation, et môme pour les autres conjugaisons les formes sans s persistèrent longtemps iprôs chez les poètes. On trouve encore au dix-septième siècle je voij je II, je croi, dans La Fontaine^ Molière et Corneille; au dix-liuilièmc siècle, Voltaire dit encore dans Alzire : La mort a respecté les jours jtie je te doi. »

A l'origine de la langue, le français n'avait pas de s, fiarce que la iremiére personne n'avait jamais de s en latin : amo, j'aime, credOj % crui^ — reddOj je rend, tandis que cet a servait dQ cAx^<LV.vix^

distinclif à la seconde personne : amas, tu aimes. -— credis,U Ig crois, — reddis, tu rends, etc. On voit que notre s final moderne est contraire à l'ctyinologie.

481. Â la 3*" personne, toutes les conjugaisons, à Texception de la première [il aim e), ont un t (il finii^il romp t) .

A la 4" conjugaison, les verbes tels* que rendre^ vendre, etc., laissent tomber ce ^ à cause du d contenu dans le radical, et disent il rend, il vend, au lieu de il rendl, il vendt, — Â la l** CQOJQ^ûson, le vieux français avait un t et disait il aimet, comme nous disons ilfhiit, il rompt. Naturellement et dans il aim et était muet, comme ent dans ils aim ent. Quand on prenait la forme interrogative {aimenl-ils?)j il aimel devenait aimet-il?

Plus tard le t de il aimet disparut (parce qu'il était muet) el la forme se réduisit à il aime : mais t persista dans la forme interrogalive (parce qu'il était dans ce cas sonore et euphonique) ; seole* ment on ne tarda pas à oublier l'origine et la raison d'être de cette lettre : on la sépara par un tiret du corfis du mot dont elle foisait partie, et au lieu de la vieille forme aimel-il? on écrivit dés le seizième siècle aime-t-il? C'est cette confusion qui a donné naissance à notre t euphonique.

l.e t était en latin la lettre caractéristique de la troieième pe^ sonne : videX, il voit, — legil^ il lit, et par conséquent amat, il aimet; on voit que ce t du vieux français était régulier et fondé sur rêtymologic.

482. Les trois conjugaisons forment toutes leur pluriel de même : ons, ez, ent. Il faut y joindre cette remarque, que la conjugaison en ir place devant ces terminaisons la particule iss {fin-iss-ons^ finiss-ez, fin-iss-^nt).

483. Imparfait. — L'imparfait est le même pour toutes les conjugaisons [aïs, ais, ait, ionSy ieZy aienii^ toujours avec cette remarque, que la conjugaison en xr intercale la particule iss entre le radical et la terminaison : je fin-iss-aiSy tu fiiiiss-ais, etc.

Autrefois l'imparfait s'écrivait toujours par ois (j'aimois, je chaniois)j au lieu de ais. C'est Voltaire qui le premier écrivit chant ou, trouv ais, etc. Cette orthographe ne fut adoptée par l'Académie qu'en 1835. Un siècle avant Voltaire, en 1675, un avocat, Nicolas uérain, avait déjà demandé cette réforme.

484. Parfait défini. — Le parfait défini a un « à la troisième personne, sauf dans la V^ conjugaison : H aima. Ce t reparait, comme au présent de Tindicatif, dan» Ja forme interrogative : aima-t-il? — Il y a toujours un

- .' accent circonflexe sur la première et la deuxième per-

- ' sonne du pluriel : nous aimâmes, vous aimâtes,

485. Futur. Dans toutes les conjugaisons, le futur se > j. r forme de la même manière, c'est-à-dire en ajoutant à l'infinitif du verbe le présent de l'indicatif du verbe . avoir [ai, as, a, etc.). fe chanterai équivaut donc litté- ^ .. ralement à /ai à chanter.

- :, Mais au pluriel on retranche ay : aimer (av)ons, aimer ^i. (àv)e2, etc.

~f -On voit qu'à proprement parler le futur n'est pas un temps ^i rimplc, c'est-à-dire venant directement d'un temps latin correspon- ""^ (feint, mais bien un temps composé d'un verbe et d'un auxiliaire.

• J Dans les verbes de la 3® conjugaison, on retranche oi: .^; devoÎT, je devrai; recevoir, je recevrai.

-■ Les verbes avoir et savoir font j'aurai, je saurai^ par le change-

- ^ 'ment de v en u.

";' 486. Conditionnel simple. — Le conditionnel se forme ■. (comme le futur) d'une manière identique pour toutes ; les conjugaisons, c'est-à-dire en ajoutant ais, ais, ait, •■ ions, iez, aient à l'infinitif du verbe.

A rinfinitif du verbe, le conditionnel résulte de l'adjonction de l'imparfait avais, avait j etc., à Tinfinitif (en supprimant av).

487. Impératif. — Toutes les personnes de l'impé- * ralif ont la même forme que les personnes correspondantes du présent de l'indicatif.

Il n'y a qu'une exception pour la première conjugaison, qui dit chant e sans s, tandis que fini s, romp s, reçoi s, ont Vs de l'indicatif [tu finis^ tu romp s).

Mais Vs de chante se retrouve exprimé et reparaît lorsque l'impératif est placé devant un mot commençant par une voyelle, tel que y ou en : chantes-en une partie; vas-y voir, etc.

L'impératif n'a point de première personne, parce que, lorsqu'on se commande à soi-même, on se dédouble pour ainsi dire. Quand on s'écrie dans un monologue : Arrête-toi^ malheurcxLX ! on s'envisage n ce moment comme une deuxième personne à laquelle on parle. 488. Présent du subjonctif. L'ancien français pouvait distinguer l'imparfait de l'indicatif chantions du subjonctif chantions, parce ^qne le premier comptait pour trois syllabes, tandis que le suojonctif ne comptait que pour deux.

489. Imparfait du subjonctif. Ce temps s'écrivit d'abord aimassCj aimasses, aimast, et plus tard; par la chute de s, aimât. Ici le t est resté à la troisième personne du singulier^ parce qu'il était appuyé par une autre consonne.

490. Présent de l'infinitif. — Les quatre terminaisons de l'infinitif sont, comme nous Tavons déjà dit, er, îr, oir et re (chanter, finir, recevoir, rompre).

491. Le participe présent pour toutes les conjugaisons est en ant (chantant, romp ant), que*Ia conjugaison en ir fait naturellement précéder de iss (fin iss ant).

492. Le participe passé est toujours en è pour li première conjugaison [chant é) ; pour les trois autres, ses désinences varient.

SECTION YI

493. Nous avons vu qu'on appelle temps composés les temps qui se forment à Taide d'un verbe auxiliaire, comme : /ai /w, je suis tombé.

parce qu'il exprime doublement le passé, en marquant que la chose s'est faite avant une autre qui a eu lieu dans un temps passé. Au parfait défini (je lus) correspond le parfait antérieur (feus lu), qui marque que Ja chose s'est faite immédiatement avant une autre qui a eu lieu dans un temps passé (quand feus lu ce journal, je sortis). Au futur simple (je lirai) correspond le futur antérieur qui marque que la chose se fera avant une autre (quand f aurai U ce journal, je sortirai). Au conditionnel simple (je lii*ais) correspond le conditionnel antérieur {f aurais luj f eusse lu), qui marque que la chose se serait faite moyennant une certaine condition (f aurais lu, si j'avais du acheter des livres). De même à l'impératif, au subjonctif, à l'inlinitif, au participe, chaque temps simple a pour corrcs* pondant un temps composé.

494. Pour former les temps composés, le français emploie deux auxiliaires, qui sont les verbes être et avoir.

EXERCICES SECTION V

FORMATION DES TEMPS SIMPLES i9S. Exercices oraux. — Interrogations grammaticales:

~~y' ' 477. Comment se forment les temps =-\ timples?

• 478. Combien y en a-t-il ?