SYLLABES. — ACCENT TONIQUE
7 1 . On appelle syllabe un ou plusieurs sons qui se 3rononcent sans interruption, par une seule émission de iroix. Ainsi ôté a deux syllabes, d et té : la première fornée seulement d'une voyelle (d),.la seconde composée l'une consonne et d'une voyelle [té).
72. On appelle monosyllabe un mot d'une syllabe; dissyllabe^ un uot de deux; trisayllabet un mot de trois ; polysyllabe, en général^ in mot de plusieurs syllabes.
73. On appelle syllabe muette celle qui est terminée par un e muet, comme me dans j'aime.
74. On ne prononce jamais avec la même force toutes les syllabes d'un même mot; ainsi quand nous disons : march ez, cherch ons, nous prononçons la dernière syllabe plus fortement que la première, tandis qu'au contraire dans marc/ie, cherche^ nous appuyons sur la première, parce que la dernière syllabe est muette» Cette élévation de la voix sur une syllabe particulière dans cha(jue mot s'appelle accent tonique^ et la syllabe qui reçoit cette élévation de la voix, cet accent tonique, s'appelle la syllabe accentuée ou tonique.
75. En français, la syllabe accentuée est toujours la dernière syllabe du mot (mou ton^ cheval, aima), excepté quand le mot est terminé par un e muet (table, aimable), auquel cas on reporte l'accent tonique sur 1 avant-dernière syllabe : aimable, lisible.
Vs du pluriel ne change pas racccntualion (rose, roses) , bien que l'e muet ne termine plus le mot. lien est de môme de la terminaison 9rU qui reste muette dans la conjugaison (il aime, ils aimen^.
76. Il y a donc dans chaque mot une syllabe accentuée ou tonique, et il n'y en a qu'une. Les autres syllabes du mot sont dites inaccentuées ou atones. èSxs&\ dans aimsible, ma est la syllabe acCieT\X\x&^^ a\ ^x >A*^
ftO SYLLABES. — ACCENT TONIQUE.
sont inaccentuées, sont atones; dans charretier» lier est accentué, char et re sont atones (on le voit d'ailleurs par la prononciation, puisque en réalité nous prononçons charHier],
Atone vient du grec a (sans^, privé de) et tonos (ton, accent); qui est privé d'accent. — Cette distinction des voyelles accentuées et des voyelles atones est très importante.
77. Quand un mot simple, tel que chandelle (qui est accentué sur elle), donne un mot dérivé tel 'que chandelier (qui est accentué sur ier) , la syllabe elle, qui était accentuée dans le mot simple, devient naturellement inaccentuée dans le mot dérivé, et e perd alors dans cftanrfe-lier le son plein qu'il avait dans chandrelle,
78. Le français marque souvent cet affaiblissement du son de la voyelle en changeant la voyelle elle-même: ainsi ai, qui est accentué dans /aim, ^rain, devient inaccentué dans les dérivés (/Vwnine, grenier) ; ai -se change alors soit en a comme dans famine^ soit en e comme dan8 grenier y etc.
79. De même, pour rendre sonore au présent de l'indicatif Ve muet des infinitifs app-e-ler, rej-e-ter^ ach-eter y p-e-ler, m-e-ner^ tantôt le français double la consonne (j'appelle, je rejette] et donne ainsi à Te plus de sonorité; — tantôt il place un accent grave sur l'e ; j'achète, je pèle, je mène.
À l'origine, le français distinguait les voyelles latines brèves^ quand elles sont accenluées, des mêmes voyelles, quand elles sont atones, par le procédé suivant : il transformait ordinairement la voyelle accentuée en une diphtongue (e latin, par exemple, devenait ze), d'où : je viens^ je tiàns. de véniOf téneo; tandis qu'il gai*dait cet e intact quand cette voyelle n'était pas accentuée, d'où : venir, tenir (de venir e, tenére).
Cette manière de distinguer la voyelle accentuée des voyelles non accentuées, le français l'appliqua ensuite aux nouveaux mots qu'il créait : voilà pourquoi la dipntongue ie de lièvre est devenue e dans levraut f et pourquoi l'on dit levrette et non tiévrette. Cette alternance de la voyelle accentuée et de la voyelle atone se retrouve dans un certain nombre de mots; ainsi : satin, à côté de sel; marm, à côté do mer; nSiseauXf à côté de nez; — acquérir , à côté de f acquiers^ moulin, mourir, bouvier, à côté de meute, meurs, basuf; vilenie , menotte, grenier, à côté de vilain, main, grain.
EXERdiCBS.
. Exercices oraux. — Interrogations grammaticales :
i . Qu'est-ce qu'une syllabe ? — un nosyllabe? — un dissyllabe? — trissyUabe ? — un polysyllabe ?
