On appelle noms collectifs ceux qui expriment

n assemblage, une collection de personnes ou de choses, omme foule, troupe, multitude,

303. Un collectif peut être général ou partitif : •^ Général quand il désigne la totalité ou une partie -éterminée des personnes ou des choses dont on parle ; l est alors le plus souvent précédé de le, la, ce, cette, non, ton, son, etc. Ex. : La multitude des soldats se wrta en avant.

2<* Partitif quand il ne désigne qu'une partie, qu'un lombre indéterminé des personnes ou des choses dont m parle; il est alors le plus souvent précédé de : un, me, de, des, etc. Ex. : Une multitude de soldais se forèrent en avant*

Dans le premier cas, la multitude des soldats signifie la lotalité les soldats; dans le second cas, une multitude de soldats signifie simplement un nombre considérable pris dans la totalité des soldats.

304. On appelle noms composés des noms formés de Dlusieurs mots unis par un trait d'union, mais qui ne lésignent qu'une seule et même chose, comme chef- Vœuvre, arrière-pensée.

305. Enfin quelques grammairiens appellent avec raison nomsindé- Inis des mots que Ton place d'ordinaire parmi les pronoms indé- Inis et qui ne désignent que des êtres vagues, indéterminés. Tels sc- 'aient toujours : on, rien ; et accidentellement : personne, chose, etc.

"^306. Dans les noms, il faut considérer le genre et le lombre.

SECTION I

307. Le genre est la différence, la distinction que .'on fait entre les êtres mâles et femelles.

" 308. Il y a en français deux genres : >le masculin et le féminin.

309. RÈGLE GÉNÉRALE. — Les hommos et les animaux nâles sont du genre masculin, comme le père, UJ'ion, lies femmes et les animaux femelles sont du genre fémilin, comme la mère, la lionne.