II. Consonnes doubles et groupes de consonnes

65. Groupes DE CONSONNES GALLO-ROMANS. — Le latin possédait un grand nombre de consonnes doubles et de

groupes de consonnes. Le gallo-roman, par la chute des atones finales, pénultièmes et contre-finales, en ajouta beaucoup d'autres, pour les réduire tous aussitôt, anciens et nouveaux, et faire triompher l'euphonie. Les consonnes doubles se réduisirent à des consonnes simples, et les groupes de deux ou de plusieurs consonnes disparurent, sauf ceux dont la première ou la dernière était n , 1 , r ou s, c'est-à-dire une consonne de prononciation facile et coulante.

66. Consonnes doubles. — Les consonnes doubles, qui sont toujours médiales, perdent le premier élément : pp se réduit à p; bb à b; tt à t; dd à d; etc. Les époques postérieures feront le plus souvent reparaître, pai' préoccupation d'étymologie, la consonne tombée; mais la prononciation propre aux temps modernes, restera le plus souvent intacte. Ex.: abbatem, abbate, abate, ahet^ ahé (abbé); abatas, c'est-à-dire abbatuas (que tu abattes)^ dans le glossaire de Reichenau, du viii® siècle.

Seul, peut-être, le groupe rr demeura non altéré : terra, terre,

67. Groupes initiaux de consonnes. — l°Ces groupes sont généralement formés d'une explosive ou d'une continue et d'une 1 ou d'une r : bl, pi, fl, cl ; br, pr, £r, cr, tr, etc. Ils se sont maintenus sans changement, parce que la liquide, 1 ou r, n'est point sujette à l'altération et que la première consonne, en qualité d'initiale, ne change pas. Il n'y a d'exception que pour le verbe trômere, qui devient criemhre (plus tard craindre).

2^ Il faut considérer à part les groupes initiaux que forme Ts, suivie d'une des consonnes c, p, t, m : scribere, sperare, stare, smaragdum. Le latin populaire ne put tolérer ces groupes et les réduisit en les faisant précéder d'un ï (devenu en fr. é) euphonique, de sorte que le groupe initial devint médial :

Latin populaire : iscribere, isperare, istare, ismaragdum Gallo-roman : éscribere, ésperare, éstare, ésmaragdum

108 HISTOIRE DË« LÀ PtlONONdiÂTION FtlÀNÇAlSË

Toutefois cette addition de l'é ne se produisait qu'autant que le mot précédent était terminé par une consonne. S41 finissait par une voyelle, le groupe se reposait sur cette voyelle et ne changeait pas. Voilà pourquoi la Gantilène de Sainte-Eulalie écrit une spede, c'est-à-dire una spatha [une épée).

Il en est encore de même au siècle suivant; mais au XII® siècle, Te euphonique est devenu d'usage général, que le mot précédent se termine par une consonne ou par une voyelle.

68. Groupes médiâux. — Ges groupes sont latins ou romans. Quand ils sont de formation romane, il leur arrive parfois d'être produits à une époque qui a déjà vu l'altération de l'une des consonnes. Ainsi cùbïtum devient cobédum avant de perdre son atone pénultième : de là, cob-dum. Le groupe n'est donc pas ici bt, mais bd : côbdum donnera code y coude.

1° Dans les groupes de deux consonnes, la seconde se maintient sans changement, comme les initiales de mots, parce qu'elle est en fait initiale de syllabe ^ ; la première tombe, à moins que ce ne soit 1, r, m, n ou s.

Groupes latins :

servire

servir (Gantilène)

mercëdem auscultare culpas testa

mercit (Gantilène), merci esco/rer (Gantilène), écouter colpes (Gantilène) teste y tête

^lampa intra

lampe entre

infantem

enfant

sûbtus

soz, sous

'^ad-captare capsa

acheter chasse

1. Anomalies : verbena : f^ert^eine, et non verbeine^ verba : verve, et non verbe; inversement, curvare : corber , courber^ presbyterum,

Groupes romans :

bonitatem, bon-tatem bontet, bonté

semitarium, sem-tarium sentier

*carricare, carregare, car-gare c/iargier, charger

capitalem, cap-talem chetel (cheptel)

Si la seconde consonne est r, elle ne fait pas groupe, quand elle est précédée d*une explosive ou d'une continue (§ 43). Voilà pourquoi matrem devient madré, medre, mère : le d, après s*être affaibli, ne disparaît qu*au XI® siècle.

Si la seconde consonne est 1, il y a hésitation : la première est tantôt maintenue, tantôt affaiblie. Pôpulum est peuple en français; les Serments ont la forme poblo, Côpula donne copie , couple ; dûplare, doplare donne ddbler, doubler. B devient v, puis u, dans parabola, parabla, paraula, parole , fabrica, faurga, forge. Le groupe latin mn se réduit à m ou , sous certaines conditions , particulièrement dans des mots savants, à n : sonmum, somme; scamnum, v. fr. eschame; damnare, daner (damner); columna, colone (colonne).

2° Quand le groupe est formé de trois consonnes ou plus, la première ou la dernière est toujours une des liquides 1, r, m ou n, ou bien s. Ces groupes complexes sont traités d'après les mêmes principes que ceux de deux consonnes. Ainsi presby ter, presb-ter ^onneprestre; bospitalem devient ostel.

Généralement, le sort de la consonne du milieu est déterminé par l'euphonie du groupe : pûlverem, p6lv-re, pol-re, poUd-re y poudre; le groupe Ivr était trop difficile à prononcer. De même : torquère (pour torquëre), torvëre, torv-re, tor~d~re,

3° Il faut considérer à part les groupes que forment les liquides 1, r, m, n entre elles ou avec s.

presbéterum : (prest^eidre, proceidre) prouuoire. Cf. le traitement du c et du b initial (g 62).

Nous savons que le groupe ns a disparu du latin populaire et s'est réduit à s : mensem, mesem : meis, mois ; ConstantiaSf Cosian» lias : Gostances, Goutances.

Groupe L-R :

molère, mol-re mol-d-rcy moudre

valêre, val-re habet çal-d-ruy vaudra

fallère, fal-re habet fal^d-ra, faudra

Ce groupe dégage donc un d qui s'intercale entre 1 et r.

Groupe N-R :

tenerum, ten-mm ten-d-re

generum, gen-rum gen^d-re

Veneris, Ven-res diem çen^d^resdi^ vendredi *

Les futurs de tenir et de venir sont tendra, vendra y ten^d-ra, ven^d^ra (auj. tiendra ^ viendra),

jùngëre, j6yn-re (§ 80) join-d-re

tingere, téyn-re (§ 80) tei-n-dre

vincere, veyn-re (§ 77) vein-t-re (Eulalie)

Les dentales d ou t viennent ici s'intercaler entre Tn douce ou forte (dans vincere) et Vt.

Groupes M-R et M-L :

caméra cham^h^re

memorare remem-'b-^rer

cùmalum com^b-le

cumulare com-b-ler

tremulare trem^b^ler

slmolare sem-b-ler

Ainsi les groupes mr et ml dégagent un b, qui s'intercale entre les deux liquides.

Groupe M-N :

lamina lame et lambris

femina famé (femme)