Le latin quintus quinta a donné le vieux français

li ïjiin.i., Vautrei.., le tiers..., Sainl-Gelaîs, éd. Blànchetûaiti^ lî, 104.

2. La formation de ce suffixe est encoi^e obscure. Poufquoi &sifhu ti'a-t-il pas donné esmc, ême ?

quint, quinte, encore usité dans le substantif féminin une quinte. Le gallo-roman avait tiré de quinque cinque, sur le modèle de septimus et de decimus, l'ordinal cinquimus, v. fr. cincme qui disparut au xii^ siècle devant le dérivé nouveau tiré de cinq : cinquisme, cin~ quinte, cinquiesme, cinquième.

6. Le latin populaire sextus, sexta, avait donné le vieux français siste qui disparut , dès les premiers temps , devant un dérivé nouveau sisme, du latin vulgaire sçxïmus, lequel disparut à son tour, vers le xii® siècle, devant le dérivé sisisme , sisinie , sisiesme , sixième. Sextus, en passant par l'italien sexto, a donné le nom propre Sixte : Sixte Quint, et par l'espagnol siesta, le substantif féminin sieste (repos de la sixième heure).

7. Septimus a donné le vieux français sedme, qui disparaît au xii^ siècle devant le dérivé nouveau setisme, setiesme, septiesnie, septième.

8. Octavus avait disparu de l'usage populaire de la Gaule du Nord devant un dérivé octimus qui donna le français primitif uiclme, lequel disparut au xii*' siècle devant uitisme, uitiesme, d'où /luitiesme, huitième. Octavus a été repris par la formation savante dans une octave.

9. Le latin nonus , nona disparut de même devant le gallo-roman novimus , novima , français primitif nofme , qui disparaît à son tour aux xii®-xiii® siècles devant novisme, noviesme, d'où neuvième.

10. Le latin decimus, décima, donna le vieux français disme maintenu dans le substantif féminin la dlmc; aux xii^-xiii*^ siècles, paraît disisme, disiesme, d'où dixième.

A partir du xii® siècle , tous les nombres ordinaux sont formés ou reformés des nombres cardinaux correspondants à l'aide du suffixe isme, ime, iesme, iéme. Ainsi se forment d'abord onzime, dozime, trezime, quatorzime, quintisme, sezime, disetisme, diseuitme, disenuevime, vintisme, et plus tard onzième, etc., vingtième, etc., centième, millième, millionième, etc. De même les ordinaux tirés de nombres cardinaux composés sont formés par l'addition du suffixe au dernier nombre cardinal composant : vingt-quatre donne non vingtième et qua-

24 Étude des formes grammaticales

trième, mais vingt et quatrième ; en effet, la vingt-quatrième partie d'une chose n'en est pas la vingtième et la quatrième.

138. Noms de nombre en ain , aine. — L'ancienne langue possédait un suffixe ain, aine, qui servait à former soit des noms ordinaux : la tcrzaine partie, une fièvre quartaine (cet emploi a vieilli) ; soit des nombres cardinaux désignant des réunions d'objets : une huitaine^ une neuvaine, une dizaine, une douzaine; nn terzain, un quatrain, un sixtain, un huitain, un douzain. L'usage moderne a donné à ces noms une signification spéciale; au masculin, ils désignent des strophes d'un nombre déterminé de vers; au féminin, dans la langue commune, une quantité approximative : une douzaine de personnes ; en arithmétique, les unités d'un certain ordre.

139. Remarque générale sur les noms de nombre. — Les noms de nombres et les noms d'ordre sont soit adjectifs : cinq personnes , la cinquième partie ; soit substantifs : le cinq, le cinquième. Les noms cardinaux sont encore substantifs quand ils sont employés absolument : cinq fois cinq font vingt-cinq ; ou par apposition : le nombre cinq. Ils ne sont pas susceptibles de prendre la marque du pluriel. (V. la syntaxe.)