Il avait dans la terre une somme enfouie
Son cœur auec.
(La Font., Fables, IV, 20).
et dans le langage familier : Il a pris mes livres et est parti auec.
çais souvent^ le latin populaire ab-ante, qui est devenu le français avant. C'est ainsi que dont\\eT\X de de unde; jusque de de usque ; ensemble, de in simul. Citons de même les composés ultérieurs de formation plus iipparente : arrière (de à et de rière) dessus, par dessus, dessous, par dessous, paravant, auparavant, d'or en avant (dorénavant), désormais, jamais.
3^ Substantifs et adjectifs pris adverbialement. — Le latin classique dithodie (=: hoc die « ce jour »), magnopere (=: magno opère « avec un grand travail », c'està-dire « beaucoup »).
Sur ce modèle, l'ancien français avait créé les adverbes oan (cette année), huer, mar (lat. bona hora, mala hora), et le français moderne a conservé ou créé les adverbes et locutions beaucoup, tous jours toujours), autrefois, une fois, quelquefois, toutefois anc. toutes voies], quelque part, nulle part, etc.
C'est dans cette catégorie que se placent les adverbes en -ment. Ils sont formés de l'adjectif féminin et du suffixe -ment qui représente le latin mente (esprit et, par extension, manière) : bona mente, bonnement, proprement « d'un bon esprit, d'une bonne manière ».
A l'origine, le substantif ne faisait pas corps avec l'adjectif et l'on trouve en vieux français des constructions où deux adverbes en -ment se suivant, -ment est supprimé dans le premier adverbe : e humle et dulcement (Roi., v., 1163), comme nous dirions aujourd'hui encore : d'une humble et douce manière.
Observations. 1° Tantôt l'adjectif est féminin. Plusieurs cas sont à considérer.
a) Certains adjectifs en vieux français ne distinguaient pas le féminin du masculin : fort, grand, tel, mortel, gentil, constant, etc. (§ 180). En général, les adverbes en -ment ont refait le féminin de l'adji ctif d'après les règles modernes. L'ancien français
forment est devenu fortement
granment — grandement
mortelment — mortellement
DES MOTS INVARIABLES
griefment est devenu grièvement
loyalment, loyaument — loyalement
Ont conservé des traces de l'ancienne formation du féminin : communément, v. franc, communelment, autre forme de communal ; gentiment ipour gentilment, de gentil, adjectif masculin et féminin, et enfin les adverbes en -amment et -emment. Constant, prudent faisaient au féminin constant, prudent. L'adverbe primitif devait être constantment, prudentment, d'où constan-ment, prudenment, et plus tard constamment, prudemment. Aujourd'hui presque tous les adverbes formés d'adjectifs en -ant, -ent restent fidèles à cette formation. Toutefois, déjà au moyen âge et surtout aux xv® et xvi® siècles, les lettrés essayèrent de rendre à l'adjectif la forme féminine qu'il avait isolément : prudentement, constantement, diligentement. Cette tentative ne réussit pas, et l'adverbe se forma à l'aide du féminin archaïque, bien que celui-ci eût disparu de l'usage. De cette tentative, il est resté une trace dans présentement, véhé^ mentement (§ 181, 2).
Avec ces adjectifs, il ne faut pas confondre les adjectifs latins en -entus, -enta qui avaient un masculin distinct du féminin :
lentus
lenta
lent
lente
opulentus
opulenta
opulent
opulente
violentus
violenta
violent
violente
L'adverbe de lent, lentement, est régulier (lat. lentamente). Les adverbes de opulent et violent sont irréguliers et ont été formés sur l'analogie des adverbes en -amment, -emment : opulemment, violemment, au lieu de opulentement et violentement.
b) Tantôt l'adjectif est ou plutôt paraît être masculin. Cela n'a guère lieu que dans la langue moderne. Aveuglément, commodément, conformément, opiniâtrement remontent en effet non pas aux adjectifs correspondants aveugle, commode, etc., mais à des participes passés féminins ; aveuglée, [ac)commodée^ conformée, opinid-n
trée. Ils ont perdu l'e du féminin comme le substantif agréement est devenu agrément. De même joliement^ gaiement^ duement sont devenus joliment^ gai/nent, clament comme les substantifs c/idtiement, paiement^ éternuement sont devenus châtiment, palment, éternû^ ment.
D'autres ont subi l'influence d'adverbes de terminaison analogue. Ainsi immensément s'est modelé sur sensément ; uniformément et énormément sur conformément.
D'autres enfin ont subi l'influence des adverbes latins qui se terminaient par la voyelle ë : confus, confuse-, diffus, diffuse-, exprès, expresse ont donné, d'après les adverbes latins confuse, diffuse, expresse : confusément, diffusément, expressément. C'est ainsi que nous avons l'adverbe impunément formé d'après l'adverbe latin impune et qui a remplacé l'ancien adverbe impuniement correspondant au féminin impunie.
Cette formation d'adverbes en -ment a pris dans notre langue un développement extraordinaire. On a même été jusqu'à ajouter le suffixe -ment à des adverbes : comment est l'adverbe com (latin cum) plus ment; quasiment est l'adverbe quasi plus ment.
4° Adverbes formés de phrases. Quelques adverbes sont formés par la réunion elliptique de termes formant une proposition :
Naguère, de na guère, c'est-à-dire « il n'y a pas beaucoup de temps ».
Piéça, adverbe de l'ancienne langue, c'est-à-dire « il y a pièce de temps, il y a un bout de temps ».
Peut-être, c'est-à-dire a cela peut être, il peut être ». De là vient la conjonction que dans peut-être quil a raison. Il ne devrait pas y avoir de trait d'union.
Cependant, c'est-à-dire « cela pendant, la cliose étant en suspens ».
Maintenant, c'est-à-dire a la main tenant, pendant que la main tient ».
Ce nonobstant et elliptiquement nonobstant, c'est-àdire « cela n'étant pas obstant, ne faisant pas obstacle, malgré cela ».
DES MOTS INVARIABLES 177
Citons encore oui et nenni.
Ces deux adverbes sont formés de o plus il et de non plus il. Pendant longtemps on a cru que oil et nennil, qui sont devenus oui et nenni^ étaient formés de hoc illud a c'est cela » et de non illud « ce n'est pas cela ». Cette explication est fausse. L'ancien français répondait à l'interrogation soit par o (latin hoc) ou non , soit par ces adverbes suivis du sujet du verbe sous-entendu. Aux questions
Ai-je bien fait ?
répondait
t 0 je
nen je
As-tu fait cela ?
o tu
nen tu
A-t-il bien fait?
0 il
nen il
A-t-elle bien fait ?
0 ele
nen ele
Avons-nous bien fait?
0 nos
nen nos
Avez-vous bien fait?
0 vos
nen vos
Ont-ils bien fait ?
0 il
nen il
Ont-elles bien fait? — o elles nen elles
De ces huit formes de réponse, la 3® et la 7® qui se confondaient étaient les plus usitées. Elles perdirent peu à peu leur signification étymologique et devinrent le signe pur et simple de l'affirmation ou de la négation.
261. Signification des adverbes. — L'adverbe servant à déterminer le verbe en exprimant les circonstances de l'action, les adverbes peuvent se diviser en plusieurs classes d'après la nature de ces circonstances :
Adverbes de lieu : en, y, ici, là, où, en haut, en bas, ailleurs, partout, etc.
De temps : hier, demain, alors, enfin, jamais, souvent, etc.
De manière : ainsi, bien, mal, ensemble.
Dans ces adverbes de manière rentrent les adverbes de quantité : combien, très, presque, tout, tant, plus, moins, etc.
On peut considérer comme adverbes de quantité les adverbes de quantité indéfinie employés absolument : beaucoup, peu, trop, assez, etc.
De mode : oui, non^ certes^ vraiment, peut-être, nécessairement, etc.
Rappelons que quelques adverbes remplissent les fonctions de pronoms : en, y, dont, etc.
262. Forme des prépositions. — Les prépositions françaises sont tirées de prépositions latines corre:^pondantes ou ont été formées par voie de composition.
263. Prépositions tirées du latin. — La plupart des prépositions viennent des prépositions latines :
Latin
Français
ad
contra
contre
de
de
in
en
inter
entre
ultra
outre
per
par
pro
pour
sine
sans
versus
vers
super
sur
Quelques-unes viennent d'adverbes latins devenus prépositions :
sous
de
subtus
fors
de
foris
rière
rétro
près
pressum
Le roman a créé des prépositions nouvelles de substantifs latins : chez de casam (dans la maison de), lez de latus (côté, à côté de).
264. Prépositions de formation française. — Le français possède des prépositions composées qu'il a formées d'une préposition ou d'un adverbe préc<îdé d'une autre préposition : devers, envers, dessus, dessous, arrière, derrière, depuis, après.
D'autres sont formées de prépositions suivies d un
DES MOTS INVARIABLES 179
régime qui est soit un adjectif soit un pronom : dès du latin de ipso, parmi qui a remplacé l'ancien adverbe enmi du latin in medio (au milieu).
Le français a encore créé des prépositions à l'aide de participes présents ou passés : durant, pendant, suivant, touchant, moyennant; attendu, excepté, supposé, etc.; rez (latin rasus), participe passé du verbe rére (raser) qui signifie « à ras de » : rez pied, rez terre. — Malgré est composé d'un adjectif et d'un substantif : malgré lui signifie « au mauvais gré de lui ». Ce sens primitif est resté dans la locution malgré quil en ait.
Des formations précédentes, il faut distinguer les locutions prépositionnelles formées soit d'adverbes, soit de substantifs suivis de la préposition de ou à : loin de, près de, proche de, au-delà de, en dedans de, auprès de, au dessus de; à cause de, en dépit de, en face de, vis-à-vis de, et avec ellipse de la préposition vis-à-vis, en face.
Les prépositions simples ou composées (à l'exception des locutions prépositionnelles) ne se distinguent pas essentiellement des adverbes. La langue confond ou a confondu en particulier les adverbes et les prépositions composés de deux ou de plusieurs particules. Aujourd'hui dessus, dessous, dehors, dedans sont adverbes. Ils étaient autrefois adverbes et prépositions, et même encore aujourd'hui ils sont restés prépositions quand ils sont précédés d'une autre préposition : par dessus la table, de dessous la table, par dedans la maison, de dehors les murs.
265. Signification des prépositions. — Les prépositions marquent certains rapports généraux entre deux termes dits V antécédent et le conséquent.
Rapports de lieu et de direction : à, vers, sur, en, dans, chez.
De temps et de durée : avant, depuis, après, pendant.
De cause, de moyen ou de but : à, de, par, pour.
De manière : selon, suivant, d'après.
Les prépositions à et de marquent encore, outie les rapports de lieu, de temps, de manière, etc., les rapports que la déclinaison latine exprimait par le génitif et le datif.
266. Des conjonctions proprement dites. — Les véritables conjonctions sont :
Latm
et
Français et
nec
ni
ubi
quod, quid quando
ou
que
quand
