IV. Modifications e phoniques des consonnes
83. Modifications euphoniques des consonnes. — En dehors des lois générales que nous venons d'étudier, il reste à signaler un certain nombre de changements particuliers, qui ne sont pas propres à la première période de la langue, mais continuent à se produire dans les périodes ultérieures etjusqu'à nos jours. Ils atteignent spécialement les liquides 1, r, m, n, et sont amenés le plus souvent par une action d'assimilation ou par un besoin contraire de dissimilation.
Quand un même mot présente originairement deux r, deux 1, deux labiales, il peut y avoir dissimilation, soit en latin populaire, soit en français.
mappa nappe
peregrinum, pelegrinum pèlerin
*acr-arborem érable
*luscinioluin lossignol rossignol
*libellum (de lïbra) livel, liveau niveau
"^orphaninum orfenin orphelin
C'est ainsi qu'aujourd'hui la langue populaire dit colidor pour corridor et porichinelle pour polichinelle. Ailleurs une consonne tombe :
vervactum, veractum guerait, guêret
vivenda viande
quinque, cinque c;inq
querquedula, cercedula cercele, sarcelle
flammula flamble flambe
tempora tempre, temple tempe
Ou une analogie inconsciente modèle un son sur un son voisin, un mot sur un mot voisin. Depuis le xvi® -siècle :
chamberlenc est devenu chambellan
cercher chercher (fin du xvi* siècle)
essanger (exsaniare) échanger (blanchisserie)
Ailleurs encore, il y a métathèse, particulièreinenl pour Tr et l'I. A des époques différentes, on voit torcuium, torclum devenir treuil :
formage fromage
berhis brebis
tourbler troubler
temprer tremper
beuvrage breuvage
buleter beluter, bluter
Ainsi grenouille y Grenelle deviennent aujourd'hui, dans le langage populaire, guernouille, Guernelle.
Section III. — Résumé historique. État de la prononciation au X^ siècle.
84. RÉSUMÉ HISTORIQUE. — I. Voyelles. — Les pénultièmes brèves atones sont tombées les premières, dès l'Empire, de manière à ne laisser dans le gallo-roman du nord que des paroxytons. Quelques siècles plus tard, les atones finales tombèrent également ou se réduisirent à un son nouveau, l'e féminin, de manière que tous les mots furent accentués sur la dernière syllabe, ou bien tei minés par un e féminin, précédé immédiatement de l'accent. Les contre-finales tombèrent en même temps, de façon à amener la formation de nouveaux groupes de consonnes
Les atones contre-toniques et initiales se maintinrent, ou s'affaiblirent en e féminin ou en 6 fermé.
Quant aux voyelles accentuées libres, de bonne heure é et ô devinrent ié et u6; plus tard é et 6 devinrent à leur tour éi et ôu; a devint e. Toutefois, dès avant le X® siècle, les nasales m, n agissaient sur quelques-imes de ces voyelles.
Les voyelles entravées se maintinrent sans changement. Les hiatus disparurent.
La palatale agit sur les voyelles libres et entravées, en
DU
SIÙCLB 121
y ajoutant un élément nouveau, l'yod, qui forma avec elles des diphtongues ou des triphtongues. Les triphtongues se réduisirent, par la chute de la voyelle médiale, soit à des diphtongues (u6i = ui), soit à des voyelles (iéi = i).
II. Consonnes. — Les consonnes initiales des mots se maintiennent, les consonnes médiales s'affaiblissent, les groupes de consonnes latins ou romans disparaissent, la dernière étant traitée comme initiale, la première tombant, si elle n'est 1, r, m, n, s. Les nasales et les liquides commencent à agir sur les voyelles; la palatale se change en yod, ou en sifflante, ou en chuintante.
III. De ces changements, qui bouleversent la phonétique latine, résulte une série de sons nouveaux, voyelles et consonnes, dont il est utile de dresser le tableau et de rechercher les origines.
Le latin populaire avait sept voyelles, à, é, é, i ô, 6 et u, et une diphtongue, au; le français du x® siècle a «e«/* voyelles, à, é, é, e, i, 6, 6, ù et e féminin; dix diphtongues ai, éi, ôi, 6i, ùi; eu, ou, 6u; ié, uô, et deux triphtongues iéu, uôu.
Le latin populaire avait ^wm^e consonnes simples, dont six muettes, b, p, d, t, g, C; cinq continues, f, v (=: w), s forte, i consonne, h aspirée; quatre liquides, 1, r, m, n. 11 avait une consonne double, le z^; de plus, le ph qui valait soit p soit f. Le français du x® siècle a vingt-deux consonnes : b, p, d, t, g (dur), c (dur), v, f, w, s dure, s douce, tch, ts (ouz), dj, y (i consonne), h, 1, r, m, n, l, n.
Voyons maintenant les origines de chacun de ces sons.
85. Voyelles. — Les voyelles étaient accentuées ou atones ; il en était de même de plusieurs diphtongues.
A. L'a est ouvert : à.
Accentué, il vient de a tonique entravé (§ 50), notamment de l'a de habet et des futurs et de l'a des parfaits de la première conjugaison. Il provient également de l'a libre devant 1 dans certains mots (§ 56).
1. L'.r n'fist qu'un signe orthographique pour noter la succession dos consonnes c et s.
Atone, il vient de l'a protonique, libre ou entravé, particulièrement de l'a de certains monosyllabes atones
È. Accentué ou atone, il vient de é (ë, ae), entravé (§ 50 et 57) ou devenu entravé (§ 49).
É. Accentué ou atone, il vient de é (ê, ï, œ) entravé (§ 50 et 57j; de é ou é dans des mots savants, tels que tenehros^ pénitence^ ou étrangers, tels que Gerart.
E. Un troisième e, qui paraît être ouvert, sort de l'a accentué libre, ou de l'é (ë, ae) de Déu, érat, Hebréu, etc. (§ 51, 4°). Il sort aussi de l'a atone, dans les (illas , mes, tes, ses (meas, tuas, suas], de l'ô atone dans les, mes, tes, ses (illos, meos, tuos, suos).
I. Accentué, i vient de ï libre ou entravé (§ 51, 1" et 50); de é fondu avec une palatale (§ 54, 2°); de a précédé et suivi d'une palatale (§ 54, 1°, c) ; de é (ë, ï) précédé d'une palatale (§ 54, 4°h de ï modifié par un ï long atone postérieur (p. 87, n. 2).
Atone, il vient de i atone (§ 57).
0. Accentué, il vient de 6 entravé (§ 50), de 6 et ô libres devant une nasale (§ 51, 2^ et 55).
Atone, il vient de 6, au, 6 libres, de 6 entravé (§ 57).
0. Accentué, il vient de 6 (ô) entravé (§ 50) et quelquefois libre (p. 88, n. 2); de au latin (§ 52), ou de au sorti de a -f- lï devant une consonne (§ 68, 1°); enfin quelquefois de ô entravé (p. 88, n. i).
Atone, il vient de ô entravé (§ 57).
Ù. Accentué ou atone, il vfent de ù latin, libre ou entravé (§ 50, 51, l'» et 57).
E féminin. Prononcée après la tonique, cette voyelle nouvelle vient de a final, ou de toute autre voyelle après un groui)e de consonnes demandant une voyelle d'appui (§47).
Protonique (§ 57), elle vient de a, é, é, même o, particulièrement dans des monosyllabes atones : me, te^ se^ y'e, que, etc.
86. Diphtongues et thiphtongues. — Ai vient de a, tonique ou atone, suivi (médiatcment ou immédiatement) d'une palatale (§ 54, 1°, b, et 58); de a tonique libre suivi d'une nasale (§ 55). Il se prononce à peu près comme dans l'interjection haïe !
Éi, accentué, vient de é (ê, ï, œ) libre et accentué (§ 51,
3°); de é, libre ou entravé, suivi de la palatale (§ 54, 4°).
Atone, il vient de é et de é suivis de la palatale (§ 58).
Oi vient de au suivi d'une palatale (§ 54, 3°).
Oi, accentué ou atone, vient de 6 (ô, ù) quelquefois de ù, suivis de la palatale (§ 54, 6** et 58).
Ùi, accentué, vient de û ou de ô (ô), quelquefois de 6 (= 5, ù), suivis de la palatale (§ 54, 6° et 2°).
Eu se trouve dans les mots Dèu^ ebrèu, etc. (p. 84, n. 1, a, et § 51, 4°); cf. iéu.
Plus tard, une nouvelle diphtongue eu sortira de ou.
Ou provient de 6 (ô, ù) libre, qu'il soit ou non suivi immédiatement de u (§ 51, 3**, et p. 84, n. 1, h).
Ou provient de ô libre suivi de u, spécialement dans le groupe -ôcu (p. 89, n. 1); ou bien encore de au suivi deujp. 84, n. 1, b).
lé, prononcé en appuyant sur l'i, vient de é (ë, ae) libre, accentué (§ 51, 2**), ou de a libre accentué, précédé de la palatale {§ 54, 1°, a, et 51, 4°), et se trouve dans le suffixe -arium des polysyllabes.
Uô (avec l'accent sur l'u) vient de ô (ô) libre accentué (§ 51, 2°).
Iéu vient de é (ë, »), suivi immédiatement de u (p. 84, n. 1); cf. eu. Cette diphtongue peut sortir plus lard de uôu (p.89, n. 1). ^
U6u sort de ô dans le groupe ôcu (p. 89, n. 1); cf. ou.
87. Consonnes. — B vient de b, initial de mots ou de syllabes (§ 62 et 68, 1°), ou de b double médial (§ 66). U est intercalé entre m et 1, m et r {§ 68, 3°).
P Vient de p, initial de mots ou de syllabes (§ 62 el 68, 1°), de p double médial (§ 66).
D vient de d, initial de mots ou de syllabes (§ 62 et 68, 1°), de d simple ou double, médial (§ 63 et 66), de t simple médial (§ 63). Il est intercalé entre 1, 1, n, n, ou s, et r (§ 68, 3°).
T vient de t, initial de mots ou de syllabes (§ 62 et 68, 1°); de t double médial (§ 66); de t ou d, final ou devenu final (§ 64 et 69). Il s'intercale entre s et r (§ 08, 3°).
G. Le g dur, qui se trouve seulement devant o, ù, 1, r, provient de g initial de mots ou de syllabes, prononcé devant ces sons (§ 80), de C médial simple (ou q), devant 0, ù (§ 75, 1°). Le gu 4- voyelle est d'origine germanique (§ 02, A).
C. Le c dur, qui n'existe en français que devant o, ù, 1, r, vient de c initial de mots ou de syllabes, ])rononcé devant les mêmes sons (§ 71), ou de g médial, faisant par-tie d'un groupe devenu final (§ 69). C'est l'élénient toujours ])ersistant du groupe initial qu prononcé devant n'importe quelle voyelle (§ 79).
V vient de v initial de mots ou de syllabes (§ 62 et 68, i®), de p, b, V simples, méJiaux (§ 63), d'u en hiatus
W, noté par u, n'existe qu'après q (devant a) et g (,^ 79
et 61, b).
F vient de f initial de mots ou de syllabes (§ 62 et 68, 1°), de p, b ou V médial devenu final (§ 64, 2").
S douce, notée par s , rarement par z, vient de s simple médiale (§ 63), de ti, gi en hiatus (§ 78 et 80), de c devant eou i (§ 75, 3«).
A la fin des mots, elle ne peut subsister que devant une voyelle. Devant une consonne ou avant une pause du discours, elle se change en s forte; cf. § 64, 2° et 69.
S forte est écrite s avant ou après une consonne, au commencement ou h la fin des mots; entre deux voyelles, elle est notée par ss. Elle vient de s initiale ou finale de
mots ou de syllabes (§ 62 et 64) ; de s double (§ 66) ou en groupe (§ 68) ; de x (§ 77, 2°) ; de sti + voyelle (p. 115, n. 2). Elle répond comme finale (§ 64, 2°) à l's douce médiale.
I consonne (yod). Cette consonne est notée par i elle se trouve dans les diphtongues ai, ei, ôi, ôi, ui. Elle est le produit de la diphtongaison naturelle de é e« éi, de a en ai devant les nasales. Ou bien elle se développe de la palatale qui suit la voyelle (§ 54, 58, 75).
H. Sur cette consonne qui n'existe guère qu'au commencement des mots, voir § 82.
Tchj noté par ch, vient de c initial de mots ou de syllabes, devant a (§ 74 et 77, 1°), d'i en hiatus après p (§ 60, 1").
Ts, noté par c ou z, vient de c, initial de mots ou de syllabes, devant e, i (§ 72 et 77, 1«), de cy (§ 73), de ty après une consonne (§ 78), de t, d combinés avec s, par suite de la chute d'une voyelle (§ 47). Après n, quand elle est la seconde consonne d'un groupe médial ou final, après 1 mouillée et n mouillée, l's de flexion se change en z, et le mouillement disparaît. «
Dj, noté par j devant a, o, u, et par g devant e, i, vient d'i consonT)e, initial de mots (§ 81) ; de g initial de mots ou de syllabes devant a, e, i' (§ 80); d'i en hiatus, après diverses consonnes (§ 60, 1°) et dans le suffixe -aticum, -adium, -âge.
L vient de 1 initiale de mots ou de syllabes, de 1 finale de syllabes, de 1 simple médiale, ou de 1 double.
R vient de r initiale ou finale de mots ou de syllabes, ou de r simple médiale.
L mouillée, vient de 1, précédée ou suivie d'une palatale, avec laquelle elle se fond (§ 60, 2°).
M vient de m initiale de mots ou de syllabes ; de m médiale, simple ou double, demeurée intérieure ou devenue finale; de m ou n contiguës à une consonne labiale; enfin du groupe mn (§ 68, 1° et 3*»).
