IV. SUA LA TÈTE ET DES OBGAITSS QUI EN

BÉPBNDEST*

Nous passons à d'autres merveilles de structure. J-.a tète de la taupe, considérée dans son ensemble, se montre sous la forme d'un cône^ dont la base est à la hauteur, comme i est à 3r Toute sa partie occipitale est engagée dans les épaules y engoncée dans leurs tégumens. Vous trouverez toujcurs sept vertèbres cervicales , mais non une région distincte pour elles , parce que les épaules avancées enveloppent Taxe cervical par dessus et sur les flancs, et que la couche épaisse du panicule charnu s'étend par dessus : cette disposition joint Tocciput et le cou au thorax, sans que Toeil puisse y apercevoir de séparation* Le tronc en parait cpnsidérablement allongé : cette lourde masse est de forme cyUndrique. Toutefois il y a en réalité , proportionnellement parlant, plus de longueur de corps ; dès lors, ces formes ramassées et trapues sont simultanées à la brièveté des membres. La loi du balancement des organes le veut ainsi

Du boutoir. La téte est terminée par un bou-

3o GOUA8 DM f!mStOlM KATUBELLK

toir prolongé au delà des arcades maxillaires.

Cet appareil, véritable tarière eu égard à son emploi, se compose des conques cartilagineuses du nez; ce sont deux tuyaux exactement cylindriques, déliés, flexibles , tenant de leur gaine musculo - cutanée toute ia iorce et lactivité qui caractérisent' un boutoir. Une crête cartibgineuse, qui s'élève du sillon médian, sert de principal lieu d'attache au panicule charnu : et un 06 placé tout à l'extrémité, dont j'ai donné la détermination sous le nom Je j^rotosphénal (i), perfiectionne cet instrument en lui imprimant son principal caractère de solidité* Le boutdr étend son influence sur les lèvres, où plutôt il les comprend dans sa pomposition ; dans ce cas, le travail du boutoir écarte ou soulève continuellement ces parties de recouvrement à l'égard des dents ; or le boutoir employé à fouiller égrène 1^ terre. Mais aucune poussière ne se portera néanmoins sur les dents ou dans la bouche ; il y est pourvu par un fort re[$li de la peau y qui devient une lèvre intérieure et qui garnit toute Farcade dentaire.

{\)\o^ez Système crânien ^ tablêau synoptique dominit la détermination de tous les de k téle. Se trouve à ia iibrairie de BIM. Pichon et Didier, <

Le boutoir sert de deux façons ,^ ou comme organe de préhension à la manière du bout de la trompe de Téléphant , ou comme vrille pour percer le tuf.

Dans le premier cas, les cornets du nez, qui se inaiiitieanent ouverts, sont tirés en arrière, quand la peau est au contraire poussée en devant. Celle^i a ses muscles à part ( une portion du panicule charnu), et les conques cartilagineuses en ont d'autres (ceux des lèvres), qui, vers l'extrijiiiité opposée, s msèrent sur le jugal. Cet arrangement développe au delà des méats ol&ctifs deux cercles capables d'envelopper et de sabir fortement des corps de petite dimension.

Dans le second cas , tous les mnscles entrent simultanément en contraction : les tuyaux cartilagineux des narines ont d'abord été portés à toute leur longueur possible : "aucun des méats ne reste ouvert : le grouiii est tenuinal, acuminé et roidi par l'action musculaire, non moins que s'il était de nature mélallique.

Je ne doute pas que le boutoir ne soit dans les fouilles alternativement employé comme pince et comme tarière; comme pince, pour saisir par leurs collets et retirer toutes les ra-*

39t COraS DE l'hISTOIEE ITATCRBLLE

cines ou brins d'herbes engagés dans la lerre, et

cuniïue tarière , pour entamer , en concurrence arec les ongles de la main , une surface homogène et tenace.

C*esl Tobservation des 4oa tiges de blé oom- * posant le matelas d'une taupe prête à mettre bas , et dont j'ai parlé plus haut , qui a fixé mon attention sur la composition du boutoir ^ et sur sa susceptibilité d'être employé par la taupe, comme Textrémité de la trompe Test par ïëéF phant. J'avais remarqué que les 4o2 brins d%e^ bes n'étaient presque point endommagés, fl fallait pour cet effet une organisation appNh priée, c*est-à*dire un organe de préhension très délicat Ce ne pouvait être les mawsde la taupe, les parties n'en sont point âsscz. mobiles ; elles font le gros ouvrage : le grouin seul devait être l'instrument rais en œuvre.

De Vorgane olfactif. C'est le principal appareil des sens chez la taupe ; il subordonne a lui toutes les parties de la téte. Nous traitions tout à l'heure de ce qui en constitue les entrées , et nous ayons vu ce que son développement extraordinaire a fsiit de ces moyens de commune cation à l'extérieui : ks orifices nasaux sont Jeyenus un appareil à part : le mufle s'est allongé

et coaverti en boutoir. En arriére, cette dis»pûeitkMi à rhypertrophte a'ànnoaœ par bîeiid*wtre& eaDcès : l'appareil olfactif y grandit au point de rendre néeeasaire le secrifioe è'nne gnuide partie d'un autre appareil des seua^ éé celui de la vision. Et en effet y nul animal n'a les tuberailcft c^oti£i de Fenoépbale pki& con^ sidérables / nul n'y présente une aussi large bise et n'est pourvu à cet effet d'un plud grandr ethmoide^ nui ne favorise davantage le déve*loppensent superficiel de b membrane pitns» tdire par des oornets plus finement repliés et plus volumineux* I/acmassement >des parties» CQBteaufis a nécessité celui de renvelappe con* tenante. Cependant les chambres olfactives o'ont |Mi acquérir la capacité devenue néees-' saire que par des anticipations hors de leurs , limites. Maïs empiéter de la sorte, c'est prendre sur le voisin; voilà ce quont fait les chambres: nasales : leur entrepiise a même passé tonte^me* sure. La chambre compromise dans la lutte y a succombé totalement. Il n'en est plus, chez la tftupe, qui pot servir de cellule k l'osil : son^em* placement est occupé par la partie postérieure dm £oese» nasales».

Odorer et le £Û£e dans un degré de puissance-

qu'il n'est point en nous de connaître exacte*^ ment 9 telle* sont les principales ressouices de la taupe à Fégard de son monde extérieur. Tout animal, sans négliger les services qu'il peut tiier de ses autres appareils des sens» est plus spécialement in^tré par Ton d'eux : il ne le choisit pasy il Im est donné par sa piédominanoe de volume ; alors y recourant de préférence, IV

nimal le perfectionne par une sorte d'éducation, par la fréquence des actes auxquels il le fait onncourir ; d'où son extrême susceptibi* Uté pour la perception* Or pouvait - ou leacontver un organe des sens qui suppléât plu» efficacement ciiez uu anunai vivant sous terre à l'impuissance des autres, que le sens de Todorat? C'est une sorte de toucher à distance; il. rappelle le toucher médiat de Faile chez la chauve-souris. L'oreille sans doole avertirait la taupe des déplacemens qu^, dans le petit coio d*univers où elle fouille, quelques vers, ëven* tant la mine dirigée contre eux , feraient pour fuir; mais ce n'est pas seulement d'animaax se tenmt sur la défensive qoe se nourrit la taupe» il est d'autres corps eu i epos qui excitent soa appétit, les moindres corpuscules, comme oex& et grains, mais surtout les plus récens et les plus succulens produits de la v^;^ation , ou le nou-

veau ctàevelu dea plantes* Or jMgta eomnoîe elle

est heureusement servie par l'exaltation dit iem de Todorat! Le flair la doit aVertir de Teziap^ tei)ce des corps, même avant qu'ils soient entièrement dégagés par la fouille , pour qu^elle ne continue ses tranchées qu'à profit ;'Car l'hésitation ne saurait être un^attribut de son genre de TÎe : fouiller y pour la taupe, c'eet aller sur sa

proie. * ' "

. De l'organe de l'emie. Cest le second •dan*

Tordre des puissances. Il est plus spécialement utile à b taupe, quand elle e^du gîte et^dans le iepo&; elle TempJbie à veiller à sa sûretés elle est par -lui' continuelletnent aînc aguelk contre le^ entreprises de ses ennemis^ et avertie^ elle se répand dans sa campagae souterraine,

fuit dans ses paries; ou si le danger est nmnl^

nent, et que des dcblais soient possibles par de grands vides dans spn* réduit, elle«'pr4iere fouiliei', entrer en terre verticalemenit. u En poursuivant ibes recherclies^i*^les 9os»*d^ la téte , et cherchant a connaître ce qui en est chez la taupe, fai rencontré une ^disposition

reille externe , la s^ule trace qui ^ reste visible est un trou dans la peau ve«8 te régidnUat^inle

ai /postérieure de la téte. Gependanti plmes un

36 GouBs M ilmvmiiiB vatdrelle

$tyieJ^ dam m. tnou^ vous ue pénétrez point de Mtedans le mène ; mw forcé dW snim l« «oalioui» d'acsiere en aranl ^et de hwt eu im, ¥0Ufi o' entrerez daas rorcille osseuse que par deaMOft'fl: ap^às un certaÎD- tinjet S0u$ U pom» YoUà donc déjà aperçu un assez long canal e&tro lè «IfOtt eiiftaBë et le tJtom osseux. Or ce B-eit fusurément point là un nouvel appareil : toui pourrez voqs en conyaincre par un examee st* Imi^f 1^ su ucture ; c'est celle de toute conque auditive externe ; car ce canal est pourvu dtMt9ot4e p^ta muscles et de senJalables tilag^ Ceux-ci sont plus épais et plus ré&istaoi k Iwe el à l'entre esliéaitié ;^.la a^he réelle jmodiûcatipu , o'esl donc que çet appareil ne Ait point Mittie^ et ne oonaftîtiie pas un appea^ dice dégagé en detiocs de .la. peau* Le paaicttie . nh^mu FeMoorant pèse sur kil principalemest è^peftiajnoyennetrap)M:oeiuaitieadeuxexti«i ' mités, qui consistcat en un cartilageplus épaiset fAus résistait; , ià penrîfDt à fermer f appaveilç le enduit ^ditiC souâTQutané. n'e&t doue bien qua iverfe, et par&îleinent disposé ppqi^le perceptîoD 49Sons> q^e sî le xnusde peauseîes est daiis la

uiie conaplèitè macn^nté* te ttiMpft*doiltf^|Qfiser de^ibuiilfi} peuriiéGouteii. i.i lîtûi4S^^insiâtei:ofiâ aur une auUiCi ]remaxqu&

I>fiS MAMHIFÈHËS. 3^^

Cette con^e auditive ^GUtanée, qui est dispo* aée sortes calés dn^rlM en ijh cMat végi^iveret

cartibgiiimx, y repciiduit les formes du canal BsiaL Voilà àano un noemi eMmple *4e lu tm-

dance.de laioaluiis à ia répétition des mêmes airangemens sur d'autres points. Malgré la di- Yflmté dies liciax et de leur essence, les méats des organes des sens rentrent,, quant à leur stroclne, les uns dans les antres; car les ccn^ sets da nez s'étendent chez lesehauve-souris de» genres pkydk^iotm H méganlerm0 m dslà- ^ lenfs^ificeset s'y enrichissent de conques éva-* s6ies; et voici tout au contraire que chez la taupe ToreilleeiEtemeestsa» pafillon, pour s'en tenir en deçà de ses méats à la siaiple structure d'un ssnal esNTtiiagÎQem renfermé dans te* dermes

A son. tour t'oreille osseuse ne s'annonce que pair jdrLtvmtf . sans .bordure- ni aspérités. Chee le» aaiBiaux qui.ont Touïe fine, et principalement the» les le TOchPsr est-TecMMcurert par nws fîaifis» volumineusis^ eCi bombée. Cette partie , dont l'objet est d'augmenter l'intensité du son, ne moHqm point obee ia taupe ; mais^ la eaîsse profitant de la plus grande épaisseur des Qorps tphénoïdasix, s'y ironve jointe latépatement'SarHS' £ûceide saillie^ eu deda|iis< comme en dehors du ettfaé; Il.*eni e8l*«dsi MéaK' du risobor' t oelaî*<i.

33 cou us DE L liiârpiiiË i:îAi yii£LL£

n^est pas recouvert, ipais précédé par lacaisw.

fin Uéûattive, Uœ maliciae riea à l'apfiveil auditif, pâ^ même i avantage de grandes dimeiûpm : oealement chaque chose pàrah refoulée de proche eu .proche* de dehors en dedans.

La chftiipver souris pouvait avoir impmiéDMiit, et même lrè$ utilement > les portes de ses appareils des sens prolongés loin au dehars en pi* viUons interrogmeun».; il convenait mieox à h tai;ipe qu'ils fussent comme contenus dans une boorseï : ^Ua les eut. compromis dans les im travaux qui lui sont imposés : on sait quelle emploie sa tête toute entière à feire'au dehors 1^ d/eblais Uuâ 3es taupinières. ,

De l'organe ^bi goût, Cc&mDOhe la lame palitise se partage, par égale portion « à causedesesdeoi surfaces, entre Tappciicil olfactif vloiit elle forme le plencher, et. entré celuiiluigoutdanteUedevieut Iç {plafond y lesideux appareils se correspondent, de teUe seita^que les modificâitioiisqitt y sui vieiinoot sonjt réciproquement dans uue ^ême raison. Le psUm de la tanpe eâtdonfc^sDOr sid^rableo^ent étendu ; alors .lea arcades tentaires qui les circonscrivent sont établies cflôW 4éveiçtppenieQt sur riine . grande échelle; . et <;rtPSéqi4W^<^ ^u conséquence, ce plus d*es>» {>lajQe^gQffl»t.pp^li^iWa^iglW

XI£S MAMMiFi^KËS. 39

celles-ci sont et plus nombreuses et plus soigneusement rangées. J'aurai» dans notre prochaine leçon, à vous faire connaître des contrastes quant àces faits ; je m'en tiens aujourd'hui

a vous donner le nombre de ces dents.

Incisives | o ' caoines i ^ : molaires |

[o (a ^ ( ii-rii ] injencures J ^

L'étendue de la > surface palatine et la grandeur de la langue qui la recouvre en son entier sont des conditions favorables qui rendent la taupe très difEiïile sur sa nourriture. £Ue se ferait absoudre pour Içs dégâts qu'elle occasionne dans les terres , si du moins son instinct carnassier J4 portait également sur toute proie quelconque, et si elle débarrassait le banc végétatif du sol des espèces les plus malfaisantes. Malheureusement il n'en est rien : la larve du hanneton, ou le ver blanc et la courtilière [acJieia gryllotalpUf PAB.) ne lui inspirent que du dégoût. La proie qu'elle recherche avec une prédilection marquée est un anneUde, le lombric ou le ver de terre : elle est sans cesse à sa poursuite, sans l'atteindre autant de lois qu elle est en chasse; car le lombric la connaît et l'évite habilement. La taupe très friande se jettc^ dans son désappointement, sur tout ce qui vient de prend re vie ; les plus jeunes racines » le nouveau chevelu des arbres.

4o COURS DE l'histoire NATURELLE , ETC.

de petites Imvt^ t<mt€»kê Mneoc^s végétahiott ^ aniaialefr: elle se rabat au besoin sur des insectes parfaits, quelques scarabées et autres j enfin eHe s^acconuDode aussi de la partie cfaanme des ni^ cines fusiformes, prélevant sa part sur nos plantes alimentaires, cominè carottes, panaist betteraves, navets , pommes de terre, etc. La culture des artichaute l'attire dans les potageto.

Sa prélérenoe pour les Jeunes pousses des gétanx et pour tous les produits de raniinalin* tion serait -elle cause qu'il ne lui arrive point ^ de faire des provisions ? ii est du moins ccrtaiiï qu'elle vit au jour le jou^. Ce n'est poiot seuiemeut en été, mais aussi dans la saison d'hiver: la taupe n'y est point sujette à f engoiffdisiement.

Le temps qui nous est accordé est épuisé » mais non le sujet que nous avons traité dans cette leçon. La vision et la génération sont deux si grandes questions en ce qui concerne la taupe* que je me vois forcé d*en remettre Texpositio» et la discussion à la leçon procbaine.

PARIS. — DE L'IMPRIMERIE DE RIGKOUX, rM i!giiiBi»Beti^sfloi>S.*lBd>!Bi i S*

COURS

DBS

(iSonsidëratioiis sur la Tuion de la tavpe. Son appareil

oculaire est frappé d*un, vice d'organisation qui pouvait amener I mais qai ne constitue point on genre d'incapacité absolue. Expériences directes établissant qne la taupe voit. C'est par une iniluence de la nature des faàs de la numstruMàé que Forgane olfiictif» en grandissant eztraordinaîrement, a porté le trouble dans l'appareil oculaire: cependant , par une seconde action de la même cause , lliamionîe nécessaire aux relations mutuelles de tous les appareils des sens est heureusement rétablie.

Messieurs»

£xpUquons-nous d'abord sur rioconvenance apparente de vous arrêter aussi long-temps sur lorganisation d'un seul animal. L'espèce de la taupe n'est pour moi qu'une occasiou que je

4 COURS PB l'hISTOIM If ATURSUiB

m*einpresse de saisir pour compléter ma démonstration de ce principe , que les plus ffumks ài^ versUes des étres/résuUent toutefois des plus simples modifications d'un même plan. Dans ce grand fiait est la connaissance de ce que peut , et je puis ajouter , de ce que teut la nature , de ce <ju'elle se propose en effet , puisque nous la voyons dans toutes ses œuvres s'imposer des limites qui ne sont jamais transgressées. Les anomalies les plus choquantes ,ainsi qu'en présente la structure.de la taupe 9 ne nous intéressent pas seulement cumme uii siiuple problème par la Êicilité de les ramener à la règle, mais par la révélation pour notre esprit des moyens mis en aniVM quand Torgamsation est en privation, ou bien qu'elle possède trop dans quelques uns de ses systèmes , si avec ces variations partielles se peuvent concilier la parfaite co-ex.isteuce et

r heureuse harmonie des élémeus à réunir.

La taupe voit-elle ? L'esprit humain s'est de tout temps exercé sur cette question. Aristote et tous les philosophes grecs furent dans le sentiment tjoe h taupe étftit aveugle. A quoi bon des yeux pour n'en point faire usage ? car la taupe n'est jamais si convenablement , elle oe

DES MAMMlFàll£S. 5

connaît de pAr&tt bonheur, que dam ses demeurer souterraines ; quand elle les quitte^ elle y est malheureusement coiitramte j ou si elle le &it par caprice , elle est ordinairement rencoutrée et punie de sa faute. On sait qn'il n'arrive qu'à de très^eunea individus ou bien à de très âgés de sortir de leurs terriers; à de jeunes taupes 9 quand trop faibles et encore inhabiles à fouiller f elles cbercbeai à vivre à la surface du, sol, et à de vieux iadmdus d'une expérience oonsommée, parce que ceax-*ci connais^* sent tout le mérite des fruits cultivés en espalier.

Galien sait que la tmpe voit. Alors elle doit avoir, et sans doute elle possède tous les moyens connus de la vision : Galien raffirme; mais n'auraitpil pas en cela agi comme Aristote, et admis, comme un fait les cousé(jueuces de sou poiut de départ ?

Dé nos jours , la question de la vision de la taupe est reprise : eUe est débattue à l'aide du savoir anatomique de notre époque; et bien que fort avancée par la plus savante controverse , c'est encore , c'est toujours une question sous de certt^iiis rapports. Je vais vous l'exposer; je ne suis pas sans l'espérance d'y pouvoir répandre quelques lumières.

6 couBS i>£ jl'uisxoxes naturelle

La question se débat d'abord entre deux classes d'observateurs; les naturalistes s*occa« peut de chercher et ils trouvent Toeil : il est très petit, tout au plus du voluaie d'un grain de millet. Sa couleur est d'un noir d'ébène ; il est dur au toucher , on le déprime avec peine en le pressant entre les doigts. U faut » disent^ils , que ce petit œil soit d'une très grande susceptibilité ! Une paupière comme à Tordinaire m l'abrite donc pas suffisamment ^ car on le trouve en outre défendu par de longs poils, lesquels, en se renversant les uns sur les aufres, lui composent un bandeau épais, serré et efficacement tutëlaire. Naturellement verticaux quant à leur insertion sur le derme , ces poils tantôt s'infléchissent en se croisant comme on vient de le dire ^ et tantôt s écartent par rayons divergens , ' entourant et tenant l'œil comme au fond d'un entonnoir. On arrive au point oculaire par une légère traction de la peau dans le pourtour : l'œil est décoif£é quant à sa paupière , et en aoufiOant sur la place qu il occupe, les poils qui forment la seconde couche sont écartés : l'œil est aperçu au fond de son entonnoir. Le souffle opère comme fait l'animal vivant par un emploi de l'action musculaire.

DES MAMHIfÈll£â. J

L'œil de la taupe est à son tour repris et étudié par des anatomistes ; mais ceux - ci sont tout à coup arrêtés : plusieurs y cherchent, sans le trouver, un nerf optique. Cette communication équivaut à dire qu'un œil est, sans être véritablement. Et en effet, le moyen d'admettre qu un œil soit sans le principal moyen de la vision ! le sens étymologique du mot ofUque est précis. Sur ces entrefaites , les naturalistes se rappellent les opinions des anciens. Avaientelles pris leur source, se demandent-ils ^ dans la connaissance d'un tel £ait ? Dans ce cas, Tœil ne serait quW pôint rudiroentaire sans usage; ce ne serait qu'un vestige incapable de produire la vision.

Je fus des premiers à entreprendre des recherches à ce sujet. Après ces soins pris, je restai persuadé, comme auparavant, que la taupe distingue avec ses .yeux, quelle voit très bien. Je résolus toutefois de consulter Le Court (i), plus

(i) J'àppvends à llnstant que cet homme aussi modeste

qu'habile yient de mourir. Son mérite ëdata yers 1800 , quand ses conseils eurent préservé une riche et vaste campagne de submersion* Une digue de retenue faisait eau de

plusieurs côtés, et l'on y parait par d'însuffisans travaux à chaque issue. Le Court avertit qu'un puissant ennemi vivait

8 COURS oi i^mnoMm itatubelle

que iBoî acooslttiné tu naatement de la taupe.-

Mon doute le surprit. «La taupe, me dit-il, tiaverse les imàres, eD se dirîg^t parle sens de la vue* Son œil est alors débarrassé des poils qui d^ordiaaifeleiraileBt, Garils s'écartent du petit glûbe comme des rayons qui partent d'un cerde : renversés de coté , ils forment une plaque mculaice» comme il arrive de faure à tous paik mouillés et adhérens par l'eau. » Cependant Le Court voulut bien, sur ma demande^ procéder à une expérience directe. Il se servit pour cela d'une conduite eau abandonnée et faite en poterie de grès. On y pratiqua deux issues , u&e

au sein de la place : aucun indice ne l 'annonçait au dehori>. Des taupes s'étaient établies et multipliées dans les tencs de la levée.

M. Germain Garnier, alors préfet de iieme-et-Oise , reconnut cet important senriee» en Iburnîssant à Le Court les moyens d'être de noureau mile à la société;. une éeokde l'ast du taupier fut fondée et placée sous la surveillance de cet homme extraordinaire » vrai sage» qui, par une généfcnse iJbnégatîon de soi , descendît inef OKtiers quelques degrés de l'échelle sociale , parce qu'il avait jugé que l'iiistinct varié I nisé et malfaisant de la taupe exigeait de kui ce ftscrifice, demandait qi^un observateur capable s'adoimftt sans distraction à connaitre et à poursuiTre dans ses profouti^^ felBaitM jm eanmm «nisî dangereux.

Digiii^LU v^OOgle

DES MAMMifjkaEft» 9

d'entrée et Tautre de sortie. Plusieurs taupes fuient successWemeiit inlrodiiites dâns oe tuyaô : Le Court les attendait à leur sortie. S'il restait parfirftameDt immobile, ce qui eut lieu d'abord , la taupe traversait rapidement le canal de poterie, pour fuir et pour s'échapper en terre : tandis qu'il suffisait, dans les essais soÎTans, du seul mouvemeut de son pouce pour tenir la taupe eo écbec; elle arriirait sur le horô àa trou ; c£frajée par un mouvement apparent et inopiné, elle retournait sur ses pas. Par ce manège, qu oo prit plaisir à répéter , la taupe fut contenue dans cette route souterraine, qui, cette kisy devenait pour elfe une véritable prison.

Soit à cause de ces recherches , soit en raison de celles faites en d'autres lieux, et principale^ ment en Allemagne^ ii passe maintenant pour avéré que la taupe jouit de l'organe de la vue. Cependant de cette conviction fallait^! passer à cette autre, qu'tm œil peut voir sans tous les moyens oi^naires de la vision ? Autrefois , n'étant géaé par aucune difficulté, on étudiait et Ton plaçait les fonctions en première ligne ; il importait peu qu'il y eut ou non organisation pour les produire. Nous faisons, nous disons autrement aujourd'hui , et certes incontestablement mieux.

lO COURS DR l'histoire VATURELLE

Oa crut qu'on n'aurait à choisir qu'entre deux

partis : reveuir sur les faits pour les revoir autres qu'on les avait observés-, ou bien convenir que notre ancienne théorie de la vision devait être abandonnée.

D'un côté, l'analogie réclamait lexistence d'un nerf optique. A un œil voyant , il faut le principal instrument de la vision , disait-on. Ce sentiment excita à de nouvelles et de plus attentives recherches , et l'on en fut récompensé , se flattait-on, en apercevant à la base de l'encéphale un filet blanc , qui n'était, qui ne pouvait être que le nerf cherclié , ce nerf si nécessaire. Ainsi pensèrent Garus, Tréviranus, Durondeau de Bruxelles, mais surtout Bailly , avant qu'entraîné par ses nobles sentimens pour l'indépendance de la Grèce, il allât servir une jeune nation comme chef du service de la médecine. D'oo autre côté , pour quiconque tiendrait encore à l'ancienne opinion que la taupe est sans nerfop^ tique et qu'elle voit néanmoins, il ne restait de ressource que d'avouer une sorte d'hérésie physiologique; je dis hérésie, parce qu'il fallait contredire une vieille et universelle croyance sur les fonctions du nerf qui plonge et s'épanouit dans l'œil. Le docteur Serres ne s'en laissa point

DES MAMMlJFElli-S. . II

imposer par la défaveur attachée à une opinion qu'ildisait lui-même n'être pasiorthodoxe : le petit filet sus - spliéiioïdal que Car US et Xiéviraaus oat .les premiers regardé comme un nerf optique^ il en conte:ste la détermination. Il nie que ce filet blanc soit de nature nerveuse : il montre qu'il n'a pas d'issue hors de la boite cérébrale et que par conséquent il ne se rend point sur un neri de la face allant plonger dans Tœil. Il fait mieux ; sa démunstratioii s élend au delà de ces faits d'observation , dont quelques uns sont purement négatifs ; car il établit que ce filet sus^sphénoîdal existe dans d^autres animaux possédant un nerf optique. Ainsi il a donné à cette partie, pivot de la controverse, une pro* pre et distincte détermination.

Mais, lui oppose -t-on, expliquez comment voit la taupe. La réplique à cette objection fut puisée dans le sentiment de l'école actuelle. « Ne « prenons point le change : soyons d'abord ana- <c tomistes; puis après , s'il se peut , physioloçe gistes. Que les fiiits soient établis avant tout »

Lies anatomistes Gall(i), Desmouims(a) et Yi-

(i) Observations inédites» dont le résultat me fut comypuniqué par M. le docteur Fossatî.

(a) Anatomie des Systèmes nerveux, partie, pag, 3a6.

la . COURS m l'histoiu vatureixe

moDt ( I ) se sont réunis au sentiment de M« Serres,

après qu ils eurent attentivement vérifiié qu'effectireinent il ne nait des lobes optiques aucun n^f qui se rende sur |l'œil. J'ai vu de même, et pour mou propre compte fat la même om^tion.

Maintenant considérons notre sujet sous une autre £ice. Laissons là pour un moment la ques^ tioa , si Tœil peut voir sans être pourvu du uerl optique. Restons dans les considérations propres à la taupe , et cherchons à démêler les causes qui ont modifié l'organe Tisoel de IV nimai, 11 ne faut pas désespérer d'arriver à. elles» et par dies recoonnesi de mieux étudier les fiûts particuliers.

Ne craignons point de trop nous écarter et d' wibrasser cette grande question d'une certsiae hauteur. •

Dans notre manière de concevoir Torganiss*

tion des mammifères, il ny aurait qu'un seul animal modifié par les proportions réciproqeement inverses de toutes ou de quelques unes de ses parties. Or , de ce fait , qu'il n^y a qu'un seul

(i) Dans lin ouvrage mannscril avec planches , déposé >o secrétariat de TAcadéraîe des sciences pour les concoar» de z8a8.

SES MAMMIFÈAES. l3

être géncxal , il suit que pour chaque section de ses compoians, ou poor chacun de ses organes « il n'est qu'une somme donnée de matériaux iormifeurs* Maintenant admettez qœ la distribua lion de ces matériaux n'aura point été faite dans un exact équilibre entre toutes les parties prenantes : un oi^ne possède plus que son compte» un autre moins. Ma loi tlu balancement des organes est fondée sur ces principes.

devenons à la taupe. Son œil est dans ce dernier cas, il a reçu moins des matériaux qui lui revenaient; d'où son excessive petitesse. Quelle autre partie s'en sera ressentie pour être déve* loppée en raison inirerse comme volume i Quelle . autre sera devenue démesurénient grande, c'est- ' à'^dire aura plus obtenu qu'il ne lui appartenait? Or nous le savons déjà : nos |M:écédentes observations nous ont signalé l'appareil olftictif. S'il en est ainsi, reportons-nous sur cet appareil^ pour recfaerdier dans ses conditions d*hyper« trophie les causes, je puis ajouter celles, jusque dans les plus petits détails, de l'atrophie de l'appareil oculaire.

L'organe olfactif a pour cloisons latérales les arcades maxillaires ; la partie nerveuse qui s'y

l4 COURS DE L*UlSTOIIlE NATURELLE

rend, ou la branche de la cinquième paire, dite le nerf maxillaire, forme à elle seule m spec- Ucle d'un vif intérêt. Sa grandeur surprend et porte presque à dire que c'est là un fait d'by^^ pertrophie hors de toute raison. C'est une bande dont la largeur est double du diamètre de Toeils elle fournit dans son trajet ses subdivisions Qe^ ▼euses comme à l'ordinaire, conservant toute* * fois ses grandes dimensions par delà le oàoe^ elles les réservent en effet et les font profitera ces mêmes conques nasales , dont la grandenr et la richesse d'organisation a fait uoe sorte d'appareil particulier, l'organe du boutoir. nerf maxillaire s'y étale en lames, s'y tenmnaot par cinq grosses branches.

Voilà comment à sa partie antérieure i appareil nasal est servi sous le rapport de son système nerveux accessoire. Reportons- nous à une autre influence, celle du volume extraordinaire des tubercules ou lobes olfectife : ils si* tendent sur la large base de l'ethmoide. Parconséquent nous ne serons point surpris qoe sous d'aussi puissantes causes excitatrices en avant et en arrière, les chambres osseuses ae doivent parvenir et qu'elles parvienaent à ^

ras MAKMIFiRES* ^ l5

tel excès de développement , qull en résulte une cause de trouble au dehors de leur emplacement. Voyons de quelle manière.

L'ethmoïde ne pouvait acquérir de plus hautes conditions olfactives, qu'en combinant son excès de volume avec les qualités qui font son essence, qu'avec l'obligation de rester os cri* bleuxy.os transpercé; mais sa fragilité ainsi donnée ne pouvait s'accommoder d'un excès dans le volume qu'autant que des os qui n'ap> partiennent que par une de leurs surfaces à sa chambre^ ne lui fussent entièrement sacrifiés et ne lui composassent un cloisonnage parfaitement solide. Or ces ressources lui viennent en partie du sphénoïde antérieur, que nous savons composé de matériaux indépendans, d'un corps me* dian ( Ventosphénal) , et de petites ailes ( les ingrassiaux ). La grandeur de l'ethmoïde a restreint ou plutôt a concentré ce sphénoïde; il est à la fois plus petit et formé d'un tissu plus dense ; soubassement quant à son office, fer à cheval quant à sa forme, ce n'est plus qu*une portion de cercle sur laquelle repose et se fonde l'extrémité inférieure de Vethmoide. Supérieurement, et pour en revêtir l'extrémité opposée, les deux frontaux y emploient leur bord postérieur j je

]6 COUES DE L'HISTOIEE IfAIURELLE

pourrais dire , y sont entièrement sacriliés, puisqu'ils en fiorment esdusÎTenieiit la couTertnre et qu'ils n ont plus d'autre usage.

Il y a motif pour cette anomalie, et le voici. L'etbmoïde en graodisfiant outre mesure avait en conbéc^uence d'autant plus besoin d'être solidement entoufé ; mais cependant il ne pouvait pourvoir par lui-même à ce qu'exigeait ce nouvel état des choses; car c'eût été manquer à sa condition la plus essentielle , qui est d'être à sa base transpercé par un fanfinité de trous pour l'épanouissement de sa matière nerveuso ou des lobes olfactifs : il a effectivement retenu, de cette fragilité inbérente à sa nature^ le nom dW erpbleax,

Mais déjà cbez les autres animaux il s'appuie sur les pièces de son entourage ^ et principalement sur le sphénoïde qui lui est contigu en arrière, et sut les frontaui^ dont une partie le couvre supérieureraeut. Etant devenu plus exigeant chez la taupe , en raison de son plus grand volume, Tethmoïde y avait une conduite toute tracée : il devait plus demander à ses pièces tutélaires. Sa dernière ressource 6tt de les comprendre exclusivement dans son serrée ; et en effet, tenu à n'accpiérir de ptus hautes conditions

DES MAMMIFERES. I7

olfactives qu'en combinant son excès de volume

avec ses qualités propres de fragilité, c'était pour lui nécessité de recourir à ses voisins. Or ce qui ne se voit que chez la taupe, les frontaux s'en tiennent uniquement à composer une large et solide calotte aux parties de l'ethmoîde. Ordinairement ils ont pour usage de s infléchir en devant et de contribuer en se contournant à former la plus grande partie de la chambre orbitaire : mais chez la taupe, Tethmoide se trouve avoir exercé un refoulement de dedans sur le de* hors , en sorte que les lames antérieures des frontaux sont développées droites et en saillie* de concaves qu elles sont partout ailleurs. Les frontaux ne manquent non plus janmis, si ce nest encore chez la taupe, à un autre usage, qui est de porter la plus grande partie d'euxmêmes sur les lobes cérébraux, dont on les avait crus pour cela ks pièces essentielles de recouvrement; mais chez la taupe, il leur suffit d'offrir du coté de Teucépliale lui petit rebord qui ne porte abri et ne profite comme toit qu'aux lobes olfactifs.. Les lobes cérébraux, qui, chez la taupe , ont une grande étendue superficielle , sont au contraire entièrement dévolus aux pa* riétaux d'une dimeusiou coiisidérable,

XAMMIFAeES. 16* LSÇON. %

|8 COURS DU l'HISTOIAE XfATUKKLLE

L'influence de laccroissemeat démesuré de l'ethmoïde inexercé cependant avec plus de violence à l'égard du sphénoïde antérieur. 11 n'est plus , ainsi que nous l'ayons déjà feit remarquer^ qu'un demi-cercle osseux , qui reçoit en dedans de ses branches la partie inférieure de relhmoide.

Le crâne est divisé en sept tronçons dont les corps médians sont le protosphéiial , le rhinos^ phénol y Vethmosphénal ^ Ventosphénal ^ l^hjposphénal^ toiosphénal et le basisphéiial (i).

Pour que nous en venions à comprendre qne Tethmoïde n'a réellement qu'un droit de cou* nexion, qui est d ailleuib réciproque , sur le quatrième tronçon, (le sphénoïde antérieur disons en quels élémeus se décompose Tethmoide, Or il est formé à la manière des sphénoïdes , d'un corps médian {ret/nnosphénal) et d'aiies qui sont les cornets supérieurs {ethmophjsaux). Considéré sous ce point de vue , l'ethmoïde est un troisième tronçon du crâne , comme le sphénoïde antérieur en est le quatrième , le sphénoïde postérieur le cinquien^e, etc.

Or le sphénoïde antérieur a un service à ef«-

(i) Voyez mon tableau synoptique des os du crâne, où ils sont ramenés à l'unité de composition : j'y donne la concordancede ces Doms avec ceux de Pandenne Domenclattire.

DES MAMMIfÈJEUSS. I9

fectuer à l'égard d'une portion de la masse encéphalique, comme Fethraoïde a le sien aussi è fournu* à l'égard d'une autre portion. Ce service s'applique dans le premier cas k protéger, quand elles se répandent hors de la boite crânienne, les dt'peiidaiices des lobes optiques , et dans le second, à bien employer celles des lobes olfactifs* Or voilà ce qui, par une exception des plus singulières, cesse d'arotr lieu chez la taupe. L'etlunoïde prend , pour lui servii; de pièces de support, pour être une sorte de quille transversale qui recevra tous les chocs et fera bonne résistance, tout le quatrième tronçon, ou le sphénoïde antérieur. Gomme si le troisième tronçon, ou Tethmoide, en grandissant démesurément, eût exercé sur le quatrième une action de refoulement, celui-ci est rendu plus petit. Cepmdant il n*est que concentré : toutes les mo- ' lécules de son système lui sont parvenues, d'où il est passé à une sorte d'état ébui ué : plus petit, mais plus dense , il est sans doute dans la condition la plus favorable pour être uu auxiliaire précieux de Tethmoide. Mais cela même le prive de rester tideie à ses propres attributs comme tronçon indépendant du système crânien.

£n même temps qu'il accorde toujours son

20 COURS DE l'histoire V ATURELLE

bord supérieiu' pour soutenir Tethmoïde, tl a chez les autres animaux ce priaâpal usage, c^uu ses ttles , ou chaque ingrassial , sont composées de deux, branches qui deviennent une arche de pont servant au passage du nerf optique ; Tune des branches 9 par une plus prompte soudure, semble provenir du corps médian ou de l'entosphénal ; et l'autre , qui se soude plus tard sur cette pièce, parait s y rendre à son tour. Quand

le sphénoid^ est arrivé à son état ordinaire de

parfaite ossilication^ les ingrassiauxne sont plus des arches de pont; et c'est alors que -ce qui eu reste ouvert est nommé le irou optique. Ménager un passage au nerf de la deuxième paire allantdero&il aux tubercules quadrijumeaux ou lobes optiques, voilà le service que le spliéuoide antérieur doit rendre k la masse encéphalique.

£h bleu! voilà ce qui n'a pas lieu chez la taupe : son ethmoïde, en grandissant hors de toute proportion , la aiusi réglé. Dans des animaux très voisins, comme chez les hérissons , ce trou est inhniment petit , mais enhn il existe ; et à cause de cette percée , l'œil du hérisson possède d'une manière complète le nerf optique. Mais par une exagération de cette disposition organique, le trou optique cesse detre ches la

BBS XAMMIFiïRES. 31

taupe, non que les os qui l'eussent du fournir soient anéantis , mais parce qu'ils ont plus fortement ressenti le refoulement de Tethmoîde, plus grand chez la taupe qu'il ne Test chez le hérisson. L'effet répond à rinterventioii et au degré d'influence de la cause* Le sphénoïde antérieur est réduit à n'être qu uii demi-cercle qui , inférieurement , entoure la base de Tethmoîde ; service d'ailleurs complété supérieurement par le bord postérieur 'des frontaux.

L'ethmoïde solidement établi au milieu des pièces de sou entourage, qui Test ordinairement d'une manière satisfaisante en devant par les os maxillaires, les palatins et les nasaux, et qui, on vient de le voir , est en si bonne mesure en dessus et par derrière , pouvait être impunément livré à un autM soin de perfection. Chez les animaux à odorat très hn, le corps médian ourellunusphénal, est bien loin d'avoir la même solidité que ches l'homme : ce n'est le plus sou* vent qu une lame osseuse très mince, et souvent elle demeure très long-temps cartilagineuse. Les cfaieus sont dans ce cas ; et le mérite de cet arrangement est d'employer tout Tespace des fosses nasales à augmenter , au profit de la membrane

aa COURS de l'uistoire natcrelle

nervo*vasculaire olfactive ou la membrane pitLiitaire, la superficie de l'os chbleux. La taupe est tout-à-fait dans ce cas; ce qui rendait plus nécessaire rencastranent de son ethmoide^ comme je viens de le faire connaître.

Que de simplicité dans cet emploi de notre loi du balancement des organes l Un tronçon grandit, et le suivant diminue dans une mérae raison. Que de simplicité i puis-je me pemiettre de répéter, dans r application de ce moyen de h Yaria.tion des . êtres I et combien il parle doquemment des ressources de la nature pour dil» férencier de toutes façons son type primordial! Grandir davantage sur un point, attribuer moins à une autre partie, voilà la clef de l'édifice de ses œuvres aduiirables.

Cependant revenons à rœtl : car c'est dans l'intérêt; ,de l'importante question de la vi^iou chez la taupe que nous avons repris Fexamen de lappareil olfactif et que nous avons autant insisté sur ses modifications. Or ce qui résulte de ce que nous venons de constater , c'est que nous connaissons rélémeiu iutervenu, Tobslacle qui a porté le trouble dans le système de l'ap* pareil visueL il n'est plus de trajet possible,

pour que, de l'intérieur du crâne, le neif de la vision se rende sur la face, ou bien que, venant de la face, il aille sur Tencéphale.

Ce point est fondamental dans la recherche qui uouâ occupe : car en voilà le cadre heureusement circonscrit. Il est aujourd'hui avéré que révolution des organes a lieu sous le ressort d'une tendance marquée pour le retour des m^es élémeos. Supposez l'œil d'un coté et le lobe optique de 1 autre, certes l'un ou l'autre engendrèrale nerf de la vision, ou du moins il y aura teudance à ce qu'il soit produit. Mais nous le savons présentement : un .obstacle s'oppose , sur le trajet de ce nerf, à ce qu'il s'étende de Tune à l'autre de ses deux extrémités.

cette recherche une connaissance de plus, c'esti-dire que nous pouvons présentement nous déterminer sut* le véritable point de départ, le point de l'origine du uerf*

C'est une question d'organogéuésie : la mons^ truosité la doit infailliblement résoudre. Les monstres, amenés de temps en temps sur la scène des productions organisées , en y apparaissant avec des caractères d'imperfection dans une série graduée, deviennent de précieuses.

24 COliRS DE l'uiSIOIKE iXATl]ili.LL£

ébauches k consulter ; ils sont entrés , dans Fordonoance générale et la composition de l'univers, au même titre que les animaux régulierSt sous ce rapport que les uns comme les autres sont également des degrés divers d'organisation.

Or que trouvons - nous fréquemment dans ceux que nous nommons anencéphales P des individus parfaits, excepté dans un seul point : ce sont desi* êtres sans cerveau et sans moelle épinière. Mais d'ailleurs leur face et tous ses composans sont dans un parfmt état d'intégrité: leurs yeux sont iouruis de tous les élémens qui les constituent ordinairement. Il y a rétine au fond de Toeil, et celle-ci se prolonge en un nerf optique qui trouve passage sous son arche de pont, ou, si Ton veut, par le trou optique; car les iugrassiaux sont dans un état également normal. Mais après ce trajet, c'est-à-dire au moment de se plonger dans Tencéphale , cette partie de l'appareil oculaire est tout k coup en défaut : elle tombe dans la condition qui coastitue le fait de monstruosité des anencéphales ; elle s'arrête pour s'y anastomoser sur le périoste interne delà boite obseube, quia cessé d être une partie close.

M» le docteur Baron a mis sous les yeux de

DES HAMMIFiCRES. a 5

l'académie royale de niédecine(i), en rappelant du nom de tnicrops^ uu cas très curieux de mous* truosité, absence ou petitesse extrême des jeux. Tai vu cet enÊint avant sa mort, arrivée le troi-* sième jour de sa naissance : je r^retterai toujours de n'avoir rien appris de précis sur ce £iit rare \ il eût sans doute répandu un grand jour sur la question de la vision de la taupe.

La monstruosité considérée chez les anencépbales, nous apprend que sUI arrive au principal - nerf oculaire de ne pas fournir tout son trajet possible , la recherche de ce qui eu subsiste doit être dirigée sur Fœil et non sur les lobes opti« ques , d'où les nerfs de la vision n'émanent point, comme on Ta dirsi long^temps, mais où ils vont au contraire s'insérer.

La théorie des développemens excentriques, que nous devons à Ai* Serres , fournit une autre luducliuu dans le même sens. £t déjà nous avions appris du même savant qu'à la base de l'encéphale, il n'existait qu'un filet blanc qu'il a fort heureusement nommé sus^sphénoidal; ce iilet est en effet posé sur le travers du sphé-

(i) Séance du 9 octobre 1027. Voir le procès- verbal de ccUe séance dans les Archives générale5\de médecine, cahier de novcmbie paj^e 4 19»

a6 œoRS db l'histoibx vatubell£

làoïde rudimeataire recourbé en arc de cercle , pour eatuuier et saisir la La^c de rethnioïde.

Je revkos à l'œil de la taupe , dool j'aurais iait luuu point de départ, sans la nécessité de débarrasser la question de quelques conclusioDS, de quelques fausses uotions , que la controverse y avait introduites. Mon fils , M. Joseph Martin, et M* Horeut Prévost, qui tous les trois m^ont prêté leur assistance comme prosecteurs et leurs yeux moins fatigués que les miens, m'ont secondé par de tièi allentives observations. Gaiien me parait avoir dit très justement de Toeil de la taupe qu'il ue différait guère d uu autre oeil que par son excès de petitesse,

La pupille est elliptique et verticale. ; la cornée est autant et plus saillante que celle des oiseaux : on aperçoit à l'extérieur une membrane mince , très résistante et assez analogue à la sclérotique* Cette membrane parait tapissée i:n dedans par une véritable choroïde : car celleci est noire; et si on l'écrase, elle teint pareil* lement en noir les humeurs de l'œil. Le cristaUiii ne manque pas non plus ': ii est beaucoup plus convexe que chez les inanimifèrcs, et porterait par là à faire dire que la taupe est myope. Enfin Vœil ouvert et vide permet d'en voir le fond do

couleur blanchâtre : sur un sujet injecté, ou apercevait dbtinctement Tartère centrale de la

rétine (i).

Sans m'expiiquer toutefois s'il existe là une véritable rétine, parce que ce serait donner à mon observation , que je garantis, un caractère trop précis, (cette observation très délicate étant susceptible d*être mal saisie et jugée), je m'en tiens à cet autre £iit ; de la partie postérieure de Foeil naît un rameau nerveux.

Qu^est-ce que ce nerf? T^a monstruosité et la nouvelle théorie sur le point de départ des développemens organiques assurent ma marche : appuyé sur ces deux fanaux , aujourd'hui heureusement importés dans l'histoire encore si obscure des premières formations, je ne doute pas que ce ne soAt le nerf optique. Cest ce nerf, parce qu'il sort du fond de l'œil ; parce que cet appareil, qui est au complet comme slube oculaire a dû se former de toutes ses dé-

(i) Je ne dois pas omettre un fait très singulier, celui de

lii distribution des veines frontales : elles occupent un canal os&eux 9 droit et traD&vei sal sur la ligne de jonction des froutaux et des pariétaux. Les premiers n'eussent pas fourni

siipeiTicielleraciiL .(.ssezd*c tendue pour le trajet de ces veines comme à Tordinaire.

!i8 COURS m l'histoire naturelle

pendances jusqu'à l'empêchement qui en arrête le cours. Cette détermination ne saurait être douteuse pour qui reconnaît que les organes naissent à la circonférence de Tétre , d'où ils envoient leurs rameaux s'embrancher au p)us près dans le centre.

Si c'est là une théorie, elle est fondée sur des faits d'organogénésie qui me paraissent incon* testables; je m'en tiendrai à rapporter les deux suivaus :

1^ Explication tenant à la formation des or* ganes des sens. Tous les anatomistes qui ont entrepris des recherches sur les premières élaborai ions de l'embryon ont vu ses parties se succéder dans leur développement sous la protection et l'action des organes des sens préalablement formés (i). Ainsi les organes des sens et l'œil principalement ont un arrangement

(i) Ce qui demeure certaia pour moi, c'est que les or* ganes iles sens n'existent point seulement dans le fœtus , pour les services qu ils auront un joui' à rendre : iis y existent à cause d eux-mêmes y comme étant une partie intégrante et indispensable de l'embryon , comme se trouvant nécessaire* ment compris dans ses iiiuveus d'action et deiormatioii. Les organes des sens sont des portes , des routes et en géiié|^l des moveiis ^e communication « dans la vie utérine comme dans Tautrc vie, entre rinitricur et l'extérieur de l'être j

DES MAUMIFàRES. 2Q

fini, avant que Fembryon n'ait encore pris, par la réunion intime et l'utilité réciproque de ses matériaux constituans^ le caractère d'un être distinct et complet dans son individualité. C'est daas le moment de l'élaboiatioii de ses premiers organes, racines et source des autres parties qui advieuuent plus tard , que se décide l'avenir du sujet , ou pour qu'il soit développé régtilièrement , ou pour qu il se trouve atteint, par une vicieuse adhérence de quelques parties, d'un dé- £iut de conformation. L'œil de la taupe est plus développé chez le fœtus que chez l'adulte; M. Serres a constaté ce fait, et ce qui est génélai, il l'est aussi davantage en remontant dans la vie embryonnaire. Il n'y a point de doute que . l'œil d'abord produit régulièrement n'ait fourni originairement son nerf optique comme chacun * de ses autres élémens , sauf à ce nerf à devenir

tlans la yie utérine, entre les fluides se rendant au système cérébrO'Spmal et ceux remplissant les membrauies de l'cnif. Cela seul rend raison du prompt et considérable développement de ses organes , principalement de celui des yeux, qui, chez les oiseaux y forment à un moment donné de l'incubalion le tiers de l'embryon eu volume.

Cette note est extrade du deuxième polume de ma Prix.osopHiB AVATOMiQUE, sccthit des monstruosités animales ypage :ii7. i«-8^, 182a.

3o COURS i>£ l'hjsxox&£ naturelu

ce que pourra sous riutluence d'euvahissement de l'appareil olfactif. Il lui sera arrivé , pour demeurer une condition éternelle de l'organisation de Vesjjccp taupe , de gagner au plus près pour son insertion , puisqu'il ne pouvait se rendre sut- les lobes optiques de Tencéphale. Or 9 k défeut de ceux-ci , à cause des obstacles semés sur la route, ce plus près est rénorme tronc nerveux dit la cinquième paire de nerf, aussi nommée le tri^Jacial et le tri-jumeau ; ce tronc nerveux est d'un volume en effet considé* rable dans la taupe;

a° Explication fournie par la monstruosité* La monstruosité, suspensive des développemeDs ultérieurs , place sous nos ]^eux dans ses arrêts d'organisation des faits de primitive formation ou d*organogénéaie. £lle n'est jamais invoquée en vain : précieuse mine, suivant moi, pour fouiller dans tous les cas de grandes obscurilés relativement à 1 organisation , elle va encore satisfaire péremptoirement à de certaines diffi* cultes de la présente recherche»

M. Joseph Martin , aussi habile dessinateur que savant anatomiste , qui , dans la difficile dissection de l'appareil visuel de la taupe, a bien voulu me prêter le secours et de son scalpel et de son

DES MAMMiF£il£S. 3l

pinceau , a publié le fait dont j'invoque le souvenir. Ua donné Thistoire du déplacement d'un rein chez un enfant né avant terme. Son mémoire, accompagné d'une planche très bien faite, est inséré dans les Annales des sciences naturelles^ cahier de janvier i8a6 : j'en ai donné la philosophie dans des Remarques à la suite. Le rein gauche de cet enfant, monstrueux seulement en ce point , avait contracté des adhérences qui l'avaient forcé de rester dans le bassiu. Or on trouva Fartère rénale embranchée entre les deux iliaques. Cette artère remonta vers laorte pour l'atteindre au plus près ; ce fut sur le point où l'aorte se termine en se partageant dans les branches iliaques. La capsule surrénale était restée à sa place accoutumée. Au coté droit, tout le même appareil était comme dans Télat normal et par conséquent Fartère rénale droite avait rencontré le tronc aortique à une^ligne et demie de la mésentrique supérieure.

Que conclure sous l'inspiration de ces faits par rapport à la taupe ? Sans le moindre doute que cette espèce, que nous disons régulière, parce quelle se reproduit eu filiation non interrompue par voie de génération , est cependant monstrueuse ; elle Fest dans ce sens qu'un

32 coans de l'histoire natobelle

organe ( F appareil olfactif) est sorti, par une mesure d'hypertrophie, de ses dimensions ordinaires, et qu'en .empiétant sur son voisin ( t appareil oculaire ) il a troublé l'ordre des fonctions de celui-ci. il y avait danger d un total dérangement d'harmonie , ce qui eût amené Textinction de l'espèce dès ie premier mdividu formé, c'est-à*dire le cas ordinaire des monstres, . qui apparaissent avec un système d'organisation parfait quant à la vie utérine, mais incomplet pour les besoins de la seconde existence dans le milieu aérien. La taupe est en définitive monstrueuse ( i ) , parce que les moyens , pour remédier au manque d'iiarmonie qui résuite de ce que chaque appareil des sens n*est point demeuré dans ses limites naturelles, ont été empruntés à la monstruosité. Ils ne sont de res-

(i) Combien je l egrcltei ais que l'on ne vit dans le présent emploi de ce terme qu'une prétention pour un effet de &tyle! je n'y ai rédlement en recours que comme à ime expreflakm nécessaire dans Tétat actuel des sciences physiologiques. Car U monstruosité n'est pour moi{ voye:i plus haut , page a3 )|

qa*une forme abstraite y qu'on mode particulier pour l'organisation. Que de de^és parcourus sur cette question, seulement depuis les travaux de notre immcnrtel Bichat! Un monstre, selon l'école et la croyance de la préexistence des

germes, en tant que prévu et voulu Ue toute éternitci vcoau

source eu eiiet que dans les cas rares où, par la violence et sons riuflaence d'uiiè vicieuse adhérence , quelques organes sont privés de leur accroissciiiciit oi diuaire : car ceux-ci ne peuvent se laisser dominer et recouvrir par de plus pùissaus, quen disparaissant en tout ou partie , et ib donnent par là ouverture à un autte ordre de monstruosités secondaires y les plus remarquées, parce que de derniers effets demeurent seuls visuebf qu'ils sont souvent les seuk bien manifestes ; je veux parler des connexions contre la règle* Tel est, pour en fournir un autre exemple, cet autre cas : L'appareil nasal se trouve-t-il supprimé ? il n*est plus de corps intermédiaire , plus de diaphragme entre les deux yeux^ ceuxci s'approchent , se joignent et 6e coiifondeut en un sent œil sur la ligne médiane*

C'est un fait du même ordre, que des cir-

alors nous affliger : c'était nous obliger à considérer la nature comme susceptible de désordres. £Ue manque ainsi à ses lois 9 sTait pensé Aiistôte; elle agirait donc quelquefois comme dans un jonr de débauche, a écrit Leibnitz : Pline aiussi lui prétait l'intention de se divertir et de nous étonner, ittdibria sibi, miracula nchis* Que de degrés parcourus en effet! car j'ai moi-iut-jue entendu dire qu'on cro}ait iaiie graee de s'en tenir à nommer ces dépravatioas réfiéclMis de la ptriflsance créatriee, d^ jeux de nature , bidus naturœ.