DES APPAREILS SEXUELS CU£Z LA XA^UPE

Si la nécessité d'alleir puiser ses inspirations dans les notions les plus élevées de la philosophie se mesure au degré de disparité des faits à exposer , j aurai à juste titre recouru aux considérations précédentes avant de traiter des organes sexuels de la taupe. Bufibn n'a porté son attention que sur la grandeur, il est vrai, trèsremarquable des appareils^ mais ceux-ci embar-

0 GOVBS 01 li'ttOTOfM VATOIELLB

biç^ autremwt le naturaliste par Té^ trangeté de leur disposition respective : il y a dé viatipu organique p non pas seuleoieat en cd qui couccinc la classe des mammifères : Texccptioq s'applique à tous les animaux vert^brés^ Ce sont de nouveaux faits de moasU'uo$ité à coosi-; dérer « des Mis daos le genre de ceux dont nous avons p£M:ié en traitant de l'œil de la taupe» L'obstacle est le même ; le système osseux est ajuft^i sgustraLt à son devoir habituel de fouiw une route pour le passage de certains canaux:

V^Sjpèc^ tçup€ devait é|trç pareillement frappée daps s^ pp^térité par ce vice d'organisation , ^ la monstruosité n'eût pas ell^méme étendu et propagé ses ej[fets^ si elle ne fût pas arrivée par Vin* tervention d'une autre anomalie, heureusement conciliatrice, au secours d'uu premier désordre, ayaot-troublé l'ordinaire harmonie des organes.

Af'oJ^Maçîi^ venant frapper de trouble i'appareil génital de la taupe est la presque entière

pbUtératÎQn du baasio quapi à aa cavité* Le bas*

s|j[|.4f k i^Mpe s^'étend le long de3 vertèbres sat cr^e^j gagnant'd^ la Ipnguaur auK dépens de f^iasgftur » dç t^Wfi &çon qu'il n'est plus de àtr ATQ\X i^ puissent traverser, je ne dis pas seon

VBA MÂMUmkKES. J

oiais celles même dëvaiit opérer l'évacttaUon dea déjections intestinales et urinaires.

Vtk tel mrangeitiéat chez la taupe » quelque extraordinaire qu*îl paraisse , ne constitue pas cependant un ordre de choses- absolumeiit no» reau : seulement il transporte dans la vie de l'adulte une disposHtoD de Torganisatiail de Fenoi» bryon. Rappelons ce qui est à cet âge. Le bassin aa momeut de sa formation n'a pas eitcoréf fourni des branches, qUise courberoot-et se ren« verseront Tuiie sur l'auUe ; leurs nojaux, qui grandÎBseDt en os pubis, ne contiennent rien encore dans une cavité elle-même non produite, tn les os pubis tardent à se porter au contlact.

Mais si c est cet arrangement de la vie embryonnaire qui a persévéré dans Fâge adulte chez la taupe, celle-ci est vraiment atteinte par les faits de la monstruosité. Car un monstre ne

dévient Monstre que de cette ibanière ; il' est monstre parce qu'uii de ses organes reste staliôânalre , quand tout le reste dé rorgànitotionr a marché dans l'ordre des développemens; il est àitiisi, parce" qu^l réunit contré 'la' règlef et'I^ structure de l'embryon sur un point, et celle propre à un âgé avancé sur le reste. Telle est air effet la monstruosité ; c'^est i^octatiotf dé

8 GOUES DM L'BJâTpiim JUATVBELLE

parUes.aiA$ii .hétérogèaeSy.un amalg^e contre la tendance du nisus farmatims.

. Cepeadaot le remède pour parer chçz la taupe 4 de tels inçonvéniens , pour y ramener rharroonie Décessaivement altérée , devenait d'une esé« CUtion pljis facile qu a Tégard du principal nerf oculaire» qeluÎTCi auw tombé par un fait d*obiité* ratiouy.par l'occlu^igu des trpus optiques, dans les désordres de la monstruosiité. Ce remède , également ei,npr(in,té aux ressources de la monstruosité, arrivait tout naturellement à but, car il ne ùXïaitp à défaut d'une voie en dedans du bassin » que procurer aux trois canaux d'évacuation, un débouché h' la peau. Or qu*y avait-il de plus assuré pour cette fin quVn bassin qui devient très petit , qui ne se laisse point pénétrer, et qui semble s'e£(açer» quand s'ep approchent ces divers canaux? Une Êiusse connexion, le mojen ^ur la mon^trupsité de retrouver une ajiitre sorte d*barmoi:|ie, une fausse connexion est aussi de iiessQurce, piMir |*éaji;içter Vorginisatioii ches b taupe, pour la sauver d'iin premier trouble, et pour lui lendre enfin un étiit physiologique quelconque. ^

Il est une classe d'expérimentateurs qui peut mieui: que, ];>eauçoup d'autrç^. physiologistes »

compreadre ces explicatious; ce sont les chirurgiens experts dans Fart de remettre des membres bmés : je les engage à se rappeler le mode de cicatrisation de parties qui auraient chevauché dans l'opération, qui n'auraient pu être rapprochées exactement bord cunU e Lui d. Ils lie doutent pas de la puissance de leur art , en connais^ sunt celle des ressources de la nature , pour réajuster et coordonner Forganisation, même dans de très profondes lésions. C'est en effet qu'il n'est qu'un mode unique de réparation, soit pour Ijes êtres blessés au commencement de la vie dans le milieu utérin {cas de monstruosité)^ soit pour ceux qui ont parcouru plusiews autres pé« riodes de développement dans le milieu atmosphérique ( eus de pathologie ).

Les trois canaux d'évacuation n'étant plus enfermés chez la taupe entre des murailles solides,, n'en continuent pas moins à son égard leur trajet comme à Fordinaire : profitant de plus d'indépendance, ils dépassent le bassin pour déboucher en arrière de lui ; le rectum en particulier porte son méat près l'articulation de la qua* tjL'ieaîe avec la cinquième vertèbre coccygienne. Passant par devant et le long du bassin , ils conservent entre eux le meiue ordre de superposi-

fO COURS DK l'hISTOIAK 9ATUR£LLR

ILOU que chez tous les autres mammifères : le

rectum recouvre les pubis; puis c'est le vagm formant la seconde couche, et enfin tout au bas et extérieurement se trouvent la vessie urin^ire el l'urètre.

Car c'est encore un fait d'une nouvelle et eu* Fieuse anomalie à signaler, que Tindépendance chez la taupe iemeile des trois orifices s ouvrant pour le départ des produits des appareils digestif, génital et urinaire. On a figuré ces troi^i méats, ceux de la taupe dans la première de nos planches f et ceux de la chrysoclore, /îg* la et 1 1 , et du scalope, /ig, 12 et i3 , dans la seconde. iTai dans ma Philosophie anatomiqae ( tome^^ a , page 33o ) insisté sur les caractères de ces trois appareils aussi distincts par leurs moyens que dans leur but. On y voit pourquoi nécessairement ils enToient leurs extrémités prendi eiin où le tronc se termine lui-même, et comment ils arrivent sur le même point pour y déboucher. Ce qui conviendrait sans doute à lnur essence d'un appareil indépendant, cVst que chacun affluât séparément dans la peau : celte combiiiaison n'est qu'une fois réalisée, seulement chez les animaux que nous considérons» la taupe et ses congénères. La coiubinaison

DBS IfAMmiFÈEES. II

propre aux oiseaux, ic'est qu'avant de déboucher daD& la peaU| les trois appareils se réuuissent dans un même confluent, d'où par conséquent il n'est pour tous au delà qu'un seul méat. Un troisième anaugement, qui est caractéristique des mammifères, moins ceux com(>ris dans l'exception signalée dans ce paragraphe, est Tétat de deux issues pour lès trois produits ; un seul méat sert à deux fins , tour à tour à lappareil génital et à l'urinaire. Les reptiles présentent plusieurs autre combinaisons.

On voit dans cet exemple qu'une cause de déviation à la règle en produit subséquemment d'autres ; mais tous ces dérangemens ou déplacemena ne sont point toujours funestes ; ils profitent au contraire d'une manière très avanta- . geose nu part de la taupe femelle; elle et ses Congéoères sont les seuls mammifères que nous connaissions qui mettent bas sans douleur , ou du moins sans les pénibles préliminaires et les drconstances qui rendent le part un acte aussi laborieux. On doit cette cariense remarque à un médecin de Grenoble, M. Breton (i), qui,

(i) Bulletin des Sciences f par la Société pliiloma tique , fanés iSiâ , page 97.

dans le même article, a aussi fait cuniiaître les mamellesde la taupe au nombre de deux, situées, une de chaque côte, dans le pli de i'aÎDe.

part 8erait*il dans les autres animaux prin* cipalement provoqué par des tiraiilemens. péniblement ressentis en dedans.du bassin ? On serait tenté de le croire eu voyant que chez la taupe, où le bassin n'a plus d'influence à exercer sur la mise bas, les fœtus séjournent plus long^-lemps dans le beui de leur mère et y continuent de s'accroître ; ils naissent plus gros ; ils parviennent à un tel volume que, toutes propoTtions gardées relativement à la taille des nkères, aucune lar* geur connue de bassin ne âei;;ait suffiss^^te pour en permettre le passage. Ainsi les relations de ces faits sont dans cette heureuse concordance, qu'en même temps que le bassin devient la cause occasionnelle de plus de grandeur et de développement pour les fœtus, en nexeiçaut plus de contrainte à leur égard 9 il cesse aussi d*étre un • obstacle à leur libre.sortie de l'utérus : les fœtus en abandonnant cette poche n'ont plus à franchir, que des membranes facilement .exten&ibles.

Comme tout s'encbahie dans l'ordre et la série des développemens , ce plus long $^our des

embryons dan& Tutérus doit finalement profiter

davantage à de certains organes.

Qui sait, si dans cette «circonstance n'est pas la raison de l'excessif développement de l'organe olfactif et de la petitesse de Porgane oculaire chez la taupe? L'œil commence par être proportionnellement plus grand et Fest moins ensuite; c'est le contraire pour les narines. Cela posé, que la vie utérine cesse plus tôt ou plus tard , cet événement change nécessairement les rapports de volurue respectif des deux organes pour Fiavenir , parce que ce qui est déjà produit à la naissance du sujet persévère, est tenu de demeurer toujours ainsi. La plus grande durée de la vie utérine est donc plus favorable à lorgane olfactif èt moins à l'organe oculaire : ce que le premier gagne en dimension , l'autre le perd : ainsi Fh} pertrophie de Tua entraîne ralrophie de l'autre. Tout change pour les organes du fo^ tus, obligés de s'en tenir à une moindre utilité durant la deuxième existence, celle du milieu atmosphérique. Car d'abord ils cessent d'être un des moyens de la formation de Fem«* bryon ; et secondement l'appareil olfactif, étant raélé à des dépendances de Forgane respiratoise pulmonaire, est saisi tout à coup et de-

l4 COURS DE l'H13TOIRB ITATURBLLB

meure dominé par une influence toute-puisstnlei

Le bassin et les dernières portious tlu rachis semblent partout ailleurs plus particulièrement ciesliués à circonscrire, soutenir et fixer les organes génito-urinaires; mais chez la taupe ib ne sont que le moins possible dans ce service : le système osseux reste presque entièrement à la seule disposition du système musculaire. Ainsi l'étroitesse du bassin rapproche les têtes des fémurs, ne laissant que peu d'espace entre elles: nous avons fait la mémo reaiaique antérieurement pour l'attache des humérus. Pour quVne base aussi solide existe en arrière comme en . devant, les os des iles.et les cinq vertèbres sacrées qu'ils entourent sur les flancs et en arrière , se soudent ensemble , et , se pénétrant pro* fondemeiit, ne iorment qu un seul os*

Les vertèbres lombaires au nombre de sept . sont également remarquables par une particula- ' rité que je n'ai encore trouvée que chez la taupe et les petits carnassiers insectivores ses congé* nères, y compris le hérisson ; je veux parler de huit osselets supplémentaires placés dessous et entre les corps des vertèbres lombaires. (Les lettres i, i^fig- 9i les désignent ). La forme de ces osselets est celle d un cône étendu en lar-

DES MâMMIJFKRFS. iS

geur : ils remplissent exuctemeiit le sinus transversal existant d*un corps vertébral à. Tautre et sant un arc-boutant qui empêche la flexion des lombes à leur face ventrale.

Car quand l'animal fait gros dos aiin de tasser les terres sur les flancs de ses galeries , il ne s'y applique point par une égale courbure de tous les anneaux de son rachis, il ploie son corps en deux , les anneaux de la région dorsale formant une première ligne et ceux de la région lombaire la seconde : c'est un côiie à Commet obtus qu'il appuie sur les terres à tasser et dont il se sert pour les enduire à sa manière.

Le3 osselets supplémentaires des lombes sont une répétition de pareils petits os placés sons la queue ; ceux«ci sont formés tantôt de deux petits points accolés et tantôt de ces points réunis en un seul sur la ligne médiane : les osselets des lombes sont clans ce dernier cas. Je me suis oocupé (i) de la détermination des premiers : . analogues aux côtes, on les a d abord nommés de leurs formes, os en V ; j*ai proposé le nom de Jàrcéal; il ny aurait de ces osselets aux

{ j ) Sur la Vertèbre en g'^nérnl ; travail inséré dans les MémoirM da Musénia d'histoire naturelle y iii-4S tome

page 89.

l6 COURS DE t^HISTOIRB triTURELLC

lombes que chez les animaux les plus adonnés a fouir, chez la taupe et ses congénères.

En même temps que ces dispositions sont favorables à l'action de fouir |. elles favorisent Tor* gane sexuel^ en lui fournissant plus d'espace; comme aussi elles ménagent à la cavité ventrale un axe vertébral plus compacte et plus résistant. Cet axe tutélaire se compose de seize compartimens; savoir ^ sept vertèbres lombaires, cinq sacrées et quatre prises sur )eç vertèbres coccy-* giennes} car de celles-ci, il n'en reste que sept pour devenir le noyau vertébral de la queue< On a eu soin dans la/^. 9 de rendre ce fait visible en entourant de lignes ponctuées , marquant l'extérieur du derme, les tronçons osseux icellement et seulement utiles à la queue. Les quatre premières vertèbres coccygieunes pro" fitent donc à la régiou abciominale qu'elles étendent par delà le bassin.

Qu'on ne s'étonne plus de ce qui a été décht par Ray , et embelli par Buf fon , de la grandeur des viscères (contenus dans une cavité ventrale ainsi accrue, du volume considérable de Tappa-* reil sexuel que font connaître a de nombreux réservoirs, une quantité prodigieuse de liqueur séminale, des testicules énormes , le membre

DES MAMMiJb i-liLb. J ']

génital excessivement long (i); tout^ cela secrètement caché à [intérieur et par conséquent plus actif et ^dus chaud», Cest derrière les cuisses et près les premiers os du coccyx que, dans les mâles parvenus à la puberté, sout les testicules. Leur situation est donc postérieure à Tégard du bassin qu ils débordent , elle est par cojaséquent la même que chez tousses autres animaux adultes; cependant elle rappelle encore jusqu à un certain point une condition fétale , sous ce rapport que les testicules sont renfermés dans rintérieur. Mais chez la taupe , où en effet ils sont descendus tout aussi bas que possible, ils ne demeurent contenus d^ns labdomen que parce que cette cavité s'est assez prolongée pour les envelopper.

A la manière dont les os pubis sont rappro*chés des vertèbres sacrées , il y avait là une chance plus grande pour leur réunion comme à l'ordinaire; cependant il n'en, est rien; c'est qu^in autre. événement de règle, un fait d'un ordre plus élevé, ont dominé cet arrangement. Les pubis sont privés d'arriver au contact d'à-

^ i ) Pencm omnium animalium hnf^issimumf — Maximam prie reliquis omnibus anitnalibus voluptatem in coiiu^ hoc abfeetum etvUeanimalciUum percipere. Rat, »yn. qiudL