Ç 76 FORMATION DU IM.URIEL

neveu, nièce ; daim ^ daine ; loup, louve; lévrier, levrette; chevreuil, clievrefte; perroquet, perruche.

L:i plupart de ces iiTégulaiités ne sont qu'apparentes et s'expliquent tout naturellement par les lois phonétiques de la langue; ainsi louve vient régulièrenient de lupa par le changement organique de p latin en h, puis en v. etc. Chevreuil (de capreolus) et chevrette sont l'nn et l'autre des diminutifs de chèvre; mais chevrette se dit non seulement de la femelle du chevreuil, mais encore dune petite chèvre.

9. Le masculin est la forme principale des adjectifs, et il y a même des adjectifs qui ne s'emploient pas au féminin, tels que: aquilin, fat, pcr^i, etc., nez aquilin, cet homme c^t bien fat, i/eu.r pers; mais bot, vélin, ont un lémiuin : mcd/i bote, toile véline (Littré). D'autres adjectifs, usités surtout au masculin, se comportent comme les substantifs auteur, poète, etc. (§ 65), et ne chang"ent pas au féminin: grof/non, rosat, témoin, etc. Une femme grognon, huile rosat, elle est témoin. Hébreu n'a pas de féminin; on le remplace \yàY Juive; mais on dit la langue, une bible hébraïque.

I). Formation du pluriel.

1. L'adjectif prend, comme le substantif, un s au pluriel, à moins qu'il ne soit déjà terminé au singulier par s ou x : le bain froid, les bai)ts froids; Veau froide, les eaux froides; l'écolier soumis,les écoliers soumis; un homme heureux, des hommes heureux.

2. Les adjectifs beau, nouveau, Jumeau, les seuls en w/^/, prennent un X : les beaux, glaciers; — bleu, feu, fou et mou, un s .• les feus princes, des prix fous. Cependant hébreu prend un .r ; les livres hébreuiL.

3. Les adjectifs en al (;lian<!:ent cette finale en aux : le poison minéral, les poiso)is minéraMX.; amical, local, musical, nasal, nupl'ud, pectoral, rund, sépulcral, spécial, vocal, etc., font de même, d'après l'Acadéuiie, a;///raux, /oraux, etc.

Quelques adjectifs en al prenucut s au pluriel : fatal, fatals.

D'autres n'ont ])oint de pluriel au masculin, comme frugal, glacial. Joviid, natal, tia val, pascal, etc. Knfiii il en est un l)eaucoup plus grand noiubre sur lesquels T Académie garde le silence : austnd, boréal, conjugal, colossal, fHal, fi)ud, guttural, initial, labial, lingual, matinal, médiul, médical, pénal, primordial, théâtral, total, etc.

4. Comme tout adjectif ('mi)l(»yé au féminin est terminé pai' c, il va de soi que les adjectifs prennent toujours un s au pluriel quand ils sont au féminin : les poisons /«//«craux, les eaux minérales.